Der Ort
Milford (irisch: Baile na nGallóglach, „Stadt der Gallóglaigh“) ist ein Versorgungsort mit rund 1.100 Einwohnern am Kopf der Mulroy Bay im Nordwesten der County Donegal. Die Gallóglaigh waren die schwer bewaffneten gälisch-nordischen Söldner, die für die nördlichen Häuptlinge kämpften, und ihr Name haftet noch immer an der Stadt und an ihrer einzigen echten Ruine. Milford selbst entstand erst viel später: Im 18. Jahrhundert legte die Familie Clement den Ort an und benannte ihn nach einer Mühle am Maggie’s Burn.
Als Basis taugt der Ort besser denn als Ziel. Es gibt eine Post, vier Supermärkte, drei Pubs, ein Gesundheitszentrum und eine Bibliothek sowie das Gallowglass Community Centre, das im September 2023 eröffnet wurde; auch die Tirconaill Tribune der Grafschaft wird hier verlegt. Das alles ist jedoch kein Grund, von der Hauptstraße abzubiegen. Was sich um die Bucht zieht, schon.
Die Mulroy Drive
Wenn du einen Nachmittag übrig hast, schenke ihn der Mulroy Drive. Es ist eine 35 km lange Küstenrunde, die Kerrykeel, Milford und die Fanad Head verbindet und mit einer Reihe markierter Aussichtspunkte ausgestattet ist, jeweils mit einer Informationstafel zu Landschaft und Geschichte. Die Straße folgt dem Rand der Mulroy Bay und trägt dich hinaus zur Fanad Head mit ihrem Leuchtturm, während sich der Atlantik vor dir weitet. Nimm dir Zeit; das Anhalten ist der Sinn, nicht das Fahren.
Die Aussichtsparkplätze sind kostenlos und unbewacht. Das ist die meiste Zeit des Jahres in Ordnung, aber die beliebten Plätze füllen sich an Sommerwochenenden, ein früher Start hilft also.
Moross Castle
Moross Castle ist das Älteste hier und knüpft direkt an den Namen der Stadt an: Es wurde 1532 von Turlogh Mac Suibhne erbaut, dessen Familie MacSweeney selbst Gallóglaigh waren. Die Burg ist ein Tower House auf einer felsigen Insel, erreichbar über einen 45 m langen Causeway. Nur die Südwestecke steht noch, zwei Stockwerke hoch, gebunden mit grobem Mörtel aus Meersand; ein niedriger Mauer Gang, etwa 1,4 m hoch, verläuft im Erdgeschoss der Mauer. Der Zugang ist frei und der Besuch kostenlos. Trag festes Schuhwerk für den unebenen Stein und nimm eine wärmende Schicht gegen den Wind von der Bucht mit.
Wandern und Wasser
Für eine Strecke zu Fuß im Ort selbst ist der Milford Slí na Sláinte eine ausgeschilderte 3,7 km lange Route. Sie startet am Diamond am oberen Ende des Ortes, führt die Main Street hinunter, überquert den Maggie’s Burn und verläuft entlang der Straße nach Ramelton. Auf dem Wasser eignen sich die geschützten Einbuchtungen der Mulroy Bay zum Kajakfahren, und ein Anbieter im nahen Kerrykeel führt geführte Paddeltouren. Die Wattflächen sind gut zur Vogelbeobachtung, besonders während der Zugzeiten von Wat- und Seevögeln.
Strände in der Nähe
Vier Strände sind in kurzer Fahrt erreichbar: Portsalon und Rathmullan auf der Fanad-Halbinsel sowie Downings und Tramore im Westen. Portsalon, Richtung Fanad Head, ist der beste davon.
Anreise und Übernachtung
Milford liegt etwa 30 km von Donegal Town an der N56 entfernt und ist nur eine kurze Fahrt von Letterkenny, der größten Stadt der Grafschaft. Ein Auto ist der einzige wirklich gangbare Weg, um die Halbinsel zu erkunden. Der Ort selbst bietet eine Handvoll familiengeführter B&Bs und Gästehäuser in Gehweite des Platzes; für Hotels solltest du dich besser in Letterkenny umsehen. Buche im Voraus für Juli, wenn die gesamte Küste belebt ist.
Noch eine letzte Sache, und sie ist wichtiger als jede Öffnungszeit: Der Causeway hinaus zu Moross Castle geht bei Flut unter, und es gibt keinen Weg hinüber, außer abzuwarten. Prüfe die Gezeiten, bevor du hinübergehst.