Überblick
Fast alles, was in Irland veröffentlicht wird, landet hier. Die National Library ist eine Pflichtexemplarbibliothek, die ein Exemplar jedes Buches, jeder Zeitung und jeder Zeitschrift des Landes erhält – und sie sammelt, seit sie 1877 im Rahmen des Dublin Science and Art Museum Act gegründet wurde. Ihr Bestand umfasst Millionen von Objekten – Bücher, Manuskripte, Karten, Drucke und Fotografien –, auch wenn die meisten Besucher eher wegen der kostenlosen Ausstellungen kommen als wegen des Archivs.
Wenn du eine halbe Stunde Zeit hast und keine Recherche vorhast, ist das Highlight die Yeats-Ausstellung – und sie kostet nichts. Du brauchst dafür keinen Leserausweis, ebenso wenig für die anderen Ausstellungsräume; der ist nur für die Lesesäle erforderlich.
Das Gebäude in der Kildare Street wurde von Thomas Newenham Deane entworfen und 1890 eröffnet; sein Hauptlesesaal mit Kuppel zählt zu den schönsten viktorianischen Innenräumen der Stadt.
Ausstellungen und Sammlungen
Die Dauerausstellung Yeats: The Life and Works of William Butler Yeats ist der Grund, warum die meisten Menschen hierherkommen: eine preisgekrönte, multimediale Schau rund um originale Manuskripte und Korrespondenz, kostenlos und zu den regulären Öffnungszeiten der Bibliothek.
Zwei verwandte Sammlungen befinden sich woanders. Seamus Heaney: Listen Now Again, in Partnerschaft mit der NLI betrieben, ist im Bank of Ireland Cultural & Heritage Centre in der Westmoreland Street zu finden, nicht in der Kildare Street – gut zu wissen, bevor du dich auf den Weg machst. Das National Photographic Archive am Meeting House Square im Temple Bar zeigt wechselnde Themenausstellungen historischer irischer Fotografie. Die Wechselausstellungen im Hauptgebäude ändern sich regelmäßig, also wirf vor deinem Besuch einen Blick auf den Veranstaltungskalender.
Lesesäle und Forschung
Der Hauptlesesaal mit seiner hohen Kuppeldecke und den langen Holztischen ist bis heute ein Arbeitsraum für Akademiker und unabhängige Forscher. Für den Zugang brauchst du einen kostenlosen Leserausweis, den du online oder an der Rezeption mit einem Lichtbildausweis beantragst; er gilt ein Jahr und deckt die Lesesäle, die Familiengeschichte-Datenbanken und Mikrofilme ab.
Der Genealogie-Service ist die nützlichste Ressource der Bibliothek für Besucher, die ihre irischen Wurzeln erforschen wollen. Das Personal hilft dir, katholische Kirchenbücher, Zivilregister und historische Zeitungen zu durchforsten, und der Zugang zu den Primärquellen ist kostenlos – wobei der Service dich zu den Aufzeichnungen führt und dir zeigt, wie man sie liest, statt einen vollständigen Stammbaum-Bericht zu erstellen. Es werden auch kostenlose Führungen angeboten, und ein Großteil des Katalogs sowie viele digitalisierte Sammlungen sind online verfügbar für alle, die nicht persönlich vorbeikommen können.
Praktische Informationen
Öffnungszeiten und Eintritt
Der Eintritt ist kostenlos. Das Hauptgebäude öffnet:
- Montag: 9:30–17:00 Uhr
- Dienstag & Mittwoch: 9:30–19:00 Uhr
- Donnerstag & Freitag: 9:30–17:00 Uhr
- Samstag: 9:30–13:00 Uhr
- Sonntag: geschlossen
- Feiertagsmontage: 12:00–17:00 Uhr
Die Ausstellungsräume und das Fotoarchiv können etwas früher schließen, also prüfe die Zeiten vor deinem Besuch auf der Website.
Anreise
Die Bibliothek liegt in der Kildare Street, nur einen kurzen Spaziergang von der Haupttouristenmeile entfernt. Der DART-Bahnhof Pearse Street liegt etwa fünf Minuten östlich, und die Luas Green Line hält in der Dawson Street direkt westlich; mehrere Buslinien bedienen die Kildare und Dawson Street. Wenn du mit dem Auto kommst, gibt es eine Absetzbucht vor dem Leinster House etwa 45 Meter vom Tor entfernt, Behindertenparkplätze in der Molesworth Street und kommerzielle Parkhäuser an der Schoolhouse Lane und am Setanta Place in kurzer Gehentfernung.
Barrierefreiheit
Der Zugang ist stufenlos über eine Rampe am Haupteingang mit Druckknopf-Automatiktüren möglich, und Aufzüge bedienen das Erdgeschoss, die Ausstellungsräume im Untergeschoss und die oberen Lesesäle. Barrierefreie Toiletten befinden sich im Erdgeschoss, im gesamten Haus sind Induktionsschleifen installiert, und Blindenhunde und Assistenzhunde sind willkommen. Bei speziellen Anforderungen ist die Access Officer erreichbar unter [email protected] oder +353 1 603 0265.
Tipps für den Besuch
- Beantrage deinen Leserausweis online im Voraus, wenn du die Archive nutzen willst; die Bearbeitung an der Rezeption kann zu Stoßzeiten 15–20 Minuten dauern.
- Werktags am Vormittag ist es im Hauptlesesaal am ruhigsten; nachmittags kommen mehr akademische Besucher.
- Das Café im Erdgeschoss hat begrenzte Öffnungszeiten, also bring eine Kleinigkeit zu essen mit, wenn du dich für ein paar Stunden niederlassen willst.
- In den Lesesälen herrscht Ruhepflicht, und sie eignen sich eher für ältere Teenager und Erwachsene; die Yeats-Ausstellung funktioniert besser für jüngere Kinder.
Kulturelle Ziele in der Nähe
Die zentrale Lage der Bibliothek macht es leicht, sie mit anderen Sehenswürdigkeiten zu verbinden. Das Abbey Theatre liegt etwa zehn Minuten nördlich, College Green und Christ Church Cathedral westlich, und die Chester Beatty Library im Dublin Castle ist etwa fünfzehn Minuten zu Fuß entfernt.
Das Allerbeste hier, wenn du nur eines tust, ist, ohne Ticket und ohne Plan in die kostenlose Yeats-Ausstellung zu gehen – und dann zu entscheiden, ob sich der Lesesaal oben für einen weiteren Besuch lohnt.