Überblick
Vor Ort heißt sie Leam Bridge – eine niedrige, zweibogige Bruchsteinbrücke über den Leam River, 8 km westlich von Oughterard an der N59 Richtung Clifden. Die Denkmalerhebung Buildings of Ireland datiert sie auf die Zeit um 1800, also älter als der Film, der sie berühmt gemacht hat. Sie trägt noch immer das eine oder andere Auto, aber die Leute kommen aus einem einzigen Grund: eine einzelne, gerahmte Einstellung, die John Ford hier 1952 komponierte. Die Brücke liegt direkt an der Connemara-Route, ein unkomplizierter Stopp zwischen Seen und Moorlandschaften.
Der Film, der sie berühmt machte
John Ford nutzte die Brücke in der Eröffnungssequenz von The Quiet Man (1952), dem Technicolor-Drama, das ihm einen Academy Award einbrachte, mit John Wayne und Maureen O’Hara in den Hauptrollen. Waynes Sean Thornton hält auf dem Übergang inne auf seinem Weg zurück nach Irland und blickt über den Fluss und die Hügel. Die engen Nahaufnahmen entstanden allerdings gar nicht hier, sondern in einem Hollywood-Studio, wobei Kameramann Winton Hoch das Licht angleichen ließ.
Eine Gedenktafel gibt es nicht. Der Tribut hier ist ein Wandgemälde – John Wayne in Pony und Trap –, das John McQuinn vom nahe gelegenen Quiet Man Stud in Auftrag gab und das Catherine Cronin malte. Eine Informationstafel an der Haltebucht füllt den Rest auf.
Was es zu sehen und zu tun gibt
- Die Einstellung nachstellen – der Doppelbogen rahmt die weite Connemara-Landschaft, die der Film der Welt verkaufte. Morgen- oder Spätnachmittagslicht hebt das Mauerwerk hervor.
- Die Tafel lesen – das Panel an der Haltebucht behandelt den Bau der Brücke und ihre Filmrolle.
- Ein kurzer Spaziergang am Fluss – ein inoffizieller Pfad führt flussabwärts entlang des Leam durch niedriges Feuchtland. Der Boden ist unebenes Gras und Stein, also feste Schuhe tragen.
Anreise und Parken
Von Galway City die N59 nordwestlich durch Moycullen und Oughterard nehmen. Etwa 7 km hinter Oughterard links abbiegen beim Schild „Leam“ – die Brücke selbst ist nicht ausgeschildert, also auf diese Abzweigung achten. Parken ist in einer kleinen Haltebucht, Platz für ein paar Autos und eine Kehrtwende, falls nötig, aber sie liegt nahe an einer Kurve: ganz hineinfahren und weder die Straße noch die Hoftore blockieren. Ohne Auto fahren Bus Éireann und Citylink von Galway nach Clifden entlang der N59, etwa 1,5 bis 2 Stunden, und man bittet den Fahrer um die nächste Haltestelle.
| Punkt | Details |
|---|---|
| Öffnungszeiten | Täglich geöffnet; unbewacht, ohne Tor |
| Eintritt | Kostenlos |
| Parken | Kleine Haltebucht an der Straße, nach Verfügbarkeit |
| Nächster Ort | Oughterard, 8 km östlich |
| GPS | 53.426922, -9.422804 |
Ein Wort zum Mauerwerk
Die Brücke ist ein funktionierendes historisches Bauwerk, das vom Galway County Council betreut wird, keine Attraktion zum Herumklettern. Im Laufe der Jahre haben Besucher Steine als Souvenirs abgeschlagen, und deshalb waren Reparaturen nötig – mach das Foto, lass den Stein liegen. Ein Besuch dauert 15 bis 20 Minuten, was für den Rest des Tages noch genug Zeit für die Runde lässt.
Weitere Quiet-Man-Drehorte in der Nähe
Wenn man dem Film nachspürt, ist die Brücke eine Station auf einer Route durch Galway und Mayo:
- Cong – das „Innisfree“ des Films; das Marktkreuz, die Bronzestatue von Wayne und O’Hara sowie Pat Cohan’s Bar, der Gemüsehändler, der als Pub herhielt und heute als Bar mit Filmvorführung dient.
- Quiet Man Museum – eine Nachbildung des White O’Morn Cottage in Cong, saisonal geöffnet mit Kostümen und Erinnerungsstücken.
- Ballyglunin Station – der erhaltene Bahnsteig, der „Castletown“ spielte, wo Thornton als Erstes aus dem Zug steigt.
- Ashford Castle – wo die Besetzung und die Crew während der Dreharbeiten wohnten; das Gelände ist gegen Gebühr öffentlich zugänglich.
Mehr zum Filmtourismus in der Region findest du in unserem Guide zu berühmten Filmen, die in Irland gedreht wurden.