Slieve Miskish – Bearas Kupferberge

Überblick

Der beste Grund, in die Slieve Miskish Mountains zu kommen, ist weniger die Gipfel als die Geschichte unter der Erde. An den westlichen Hängen oberhalb von Allihies befanden sich im 19. Jahrhundert die größten Kupferminen Irlands, und die verfallenen Maschinenhäuser und Abraumhalden heben sich noch immer grau vom Hang ab. Wenn du hier nur für eine Sache Zeit hast, dann mach die Kupferbergbau-Route und das Museum in Allihies – das Wandern ist angenehm, aber die Bergbaulandschaft macht diese Ecke von Cork zu etwas, das es sonst nirgendwo auf der Halbinsel gibt.

Die Bergkette selbst ist ein markanter Kamm aus altem rotem Sandstein an der äußersten Südwestspitze der Beara-Halbinsel und bleibt niedrig – alle ihre benannten Gipfel bleiben unter 500 m. Diese Geologie ergibt sanfte, grasige Hänge, die für Wanderer und Reiter ungewöhnlich zugänglich sind, und sie leuchtet im tiefen atlantischen Licht warm purpurrot. Von den Gipfeln reicht der Blick über die Bantry Bay zu den Caha- und Iveragh-Bergen, mit Bere Island und Dursey vor der Küste, und die Kette umrahmt den geschützten Hafen von Castletownbere.

Eine Sache, die du wissen solltest: Die Quellen sind sich über den höchsten Punkt uneinig. Wikipedia und Wikidata nennen vier benannte Gipfel in der Kette und geben Knockoura (490 m) als höchsten an. Lokale Tourismusseiten verweisen stattdessen meist auf Maulin (623 m), den Gipfel oberhalb von Eyeries, als höchsten der Gegend. Wenn dir eine Gipfelhöhe für deine Planung wichtig ist, prüfe sie vor dem Aufbruch auf der Karte.

Wandern und Bergwandern

Slieve Miskish hat ein Netz markierter Wege sowohl für gemütliche Spaziergänger als auch für Bergwanderer, und die Hauptrouten sind an den Beara Way angebunden, den langen Rundwanderweg, der die gesamte Halbinsel umschließt. Für eine gezielte Wanderung startest du an der ausgewiesenen Haltebucht bei Castletownbere (Gitterreferenz V65907 46089), nimmst die Abzweigung des Rundwegs auf einen gut gepflegten Moorpfad und steigst über den Südgrat zum Miskish Mountain (Gitterreferenz V64300 47900). Das sind rund 2 km hin und zurück mit etwa 200 m Anstieg – eine machbare, mittelschwere Wanderung für Familien und einigermaßen fitte Besucher.

Wikipedia verzeichnet vier benannte Gipfel:

• Knocknagallaun (376 m) – ein sanfter, grasiger Gipfel mit klaren Küstenblicken
• Miskish Mountain (386 m) – das übliche Ziel ab der Haltebucht bei Castletownbere
• Knockgour (481 m) – weitere Blicke über das Innere der Halbinsel
• Knockoura (490 m) – der höchste Punkt der Kette auf der Karte, mit Blick über den Wild Atlantic Way

Ein kurzer Abstecher unterhalb des Miskish Mountain führt zu einem prähistorischen Steinkreis (Gitterreferenz V66570 46243). Seine Ursprünge sind umstritten, aber die aufrecht stehenden Steine verleihen der Wanderung eine stille Schicht älterer Geschichte.

Beara Bridleway

In die Flanken von Miskish und Knockgour ist Irlands erster offiziell ausgewiesener Reitweg eingeschnitten. Der Beara Bridleway ist eine lineare Route von rund 30 km für erfahrene Reiter, die den Parkplatz Clonglaskin (Gitterreferenz V 630 448) mit dem Bergbaudorf Allihies und dem Küsten-Townland Urhan bei Eyeries verbindet. Er ist als mittelschwer eingestuft, mit gleichmäßigen Steigungen und gut definierten Wegen zwischen bewaldeten Abschnitten und offenen Graten, und optionale Abstecher führen zu höher gelegenen Aussichtspunkten. Hunde sind nicht erlaubt, um Vieh zu schützen und die Reiter sicher zu halten.

Bergbauerbe und Geschichte

Die westlichen Hänge von Slieve Miskish waren das Herz einer bedeutenden Kupferindustrie. Als im 19. Jahrhundert reiches Erz gefunden wurde, kamen Hunderte von Bergleuten, viele aus Cornwall angeworben, und die stille Küste verwandelte sich in ein Industriegebiet mit Verarbeitungsanlagen, Feldbahnen und Werkswohnungen.

Der Betrieb wurde Anfang des 20. Jahrhunderts eingestellt und hinterließ verfallene Schächte, Maschinenhäuser und ausgedehnte Abraumhalden. Die Ruinen lassen sich am besten von den öffentlichen Straßen und kurzen Wanderwegen aus betrachten – die alten Schächte sind wirklich gefährlich, also verlasse den Weg nicht, um näher heranzukommen. Für die ganze Geschichte zeichnet das Allihies Copper Mine Museum in einer umgebauten methodistischen Kirche den Boom und die Pleite nach sowie die Abwanderung der arbeitslosen Arbeiter in neue Bergbaustädte bis nach Montana.

Anders als die benachbarten Caha Mountains, die sich über die Grenze zwischen Cork und Kerry erstrecken, liegt die gesamte Slieve-Miskish-Kette in der Grafschaft Cork.

Praktische Informationen

• Kartenmaterial: OSI Discovery Series Blatt 84 (1:50 000) deckt die Kette und das Wegenetz ab.
• Gitterreferenzen: Miskish Mountain V64300 47900; Steinkreis V66570 46243; Beara-Way-Haltebucht V65907 46089; Reitweg-Start V 630 448.
• Schwierigkeit: Die meisten Wanderungen sind mittelschwer; der Reitweg ist für erfahrene Reiter.
• Parken: Kleine Haltebuchten und Parkplätze in der Nähe von Castletownbere und am Ausgangspunkt Clonglaskin. Am Wochenende früh anreisen.
• Öffentliche Verkehrsmittel: Die Buslinien 231 und 286 bedienen die Gegend und verbinden Castletownbere mit den umliegenden Dörfern; die Fahrpläne ändern sich saisonal, also vor der Fahrt prüfen.
• Wetter und Zeitpunkt: Vom späten Frühjahr bis zum frühen Herbst gibt es die klarste Sicht und die trockensten Wege. Das Atlantikwetter wechselt schnell, also packe Regenkleidung und festes Schuhwerk ein, egal was die Vorhersage sagt.
• Einrichtungen: Toiletten und Cafés in Castletownbere. Das Copper Mine Museum hat saisonale Öffnungszeiten – prüfe die aktuellen Zeiten vor deinem Besuch.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

• Allihies Village – Eine erhaltene Bergbausiedlung mit traditionellen Pubs, Kunsthandwerksläden und dem Copper Mine Museum (Allihies).
• Adrigole – Ein ruhiger Küstenweiler mit Hafen, Vogelwelt und Zugang zum Beara Way (Adrigole).
• Urhan – Ein friedliches Townland nahe dem westlichen Ende des Reitwegs.
• Dursey Island – Erreichbar mit Irlands einziger Seilbahn, mit rauen Wegen, Seevogelkolonien und mittelalterlichen Ruinen.

Plane deinen Besuch um die Öffnungszeiten des Museums herum und ziele am Vormittag auf die Gipfel, um das Licht auf dem Sandstein zu erwischen, bevor am Nachmittag die Wolken vom Atlantik hereinrollen.