Die Steine im Friedhof
Fast nichts ist übrig vom Kloster, das St Mogue im sechsten Jahrhundert in Clonmore gründete, aber der alte Friedhof rund um seine heilige Quelle birgt eine der reichsten kleinen Sammlungen frühmittelalterlicher Steinmetzarbeiten in County Carlow. Zwischen den Grabsteinen stehen zwei Hochkreuze, ein paar Dutzend Kreuzplatten mit Flecht- und Knotenmustern, ein Ogham in der nordwestlichen Ecke und die Quelle selbst. Wenn du zehn Minuten hast, geh direkt zu den Kreuzplatten, die in einem gepflasterten Bereich ausgelegt sind – und plane den Besuch, wenn möglich, für den Herbst, wenn die tief stehende südliche Sonne die Gravuren schräg anstrahlt und die feinen Linien aus dem Stein hervortreten lässt.
St Mogue’s Cross, das hohe Granitkreuz nahe der Straße, ist schlicht und unverziert, kein prunkvolles Ringkreuz; seine Bedeutung liegt im Alter, nicht im Schmuck. Wissenswert auch: Dieser St Mogue von Clonmore ist nicht St Mogue (Aidan) von Ferns, der Bischof, mit dem er ständig verwechselt wird. Zwei verschiedene Heilige, ein populärer Name.
Das Kloster
St Mogue – auf Irisch Maodhóg – gründete seine Gemeinschaft hier im sechsten Jahrhundert, und der Überlieferung nach wuchs die Siedlung auf bis zu 5.000 Mönche und Gelehrte an – eines der größeren religiösen Zentren im frühen Leinster. Sein Gedenktag ist der 11. April. Wie die meisten irischen Klöster wurde es in den folgenden Jahrhunderten mehr als einmal überfallen und niedergebrannt, und die Annalen verzeichnen den Tod einer langen Reihe seiner Äbte. Eine alte Überlieferung besagte, dass hier eine Reliquiensammlung aufbewahrt wurde, darunter ein Finger des Heiligen selbst, der angeblich unter der Bedingung hinterlassen wurde, dass er Clonmore nie verlassen dürfe.
Der springende Stein
1930 erzählte ein Einheimischer, James Byrne, der National Folklore Collection, wie die Quelle entstand. Während eines Wikingerüberfalls, so sagte er, wurde ein großer Stein aus dem Kloster geschleudert und machte drei Sätze quer durchs Land. Wo er zum ersten Mal aufkam, entsprang eine Quelle, die Tausende heilte. Beim zweiten Aufprall traf er die Burg eines Räubers und ließ Schwärme von Fliegen los, die die Bewohner vertrieben. Der dritte Satz brachte ihn dorthin, wo er heute liegt, und dort gelobte er zu bleiben bis zum Ende der Zeit, mit dem Versprechen, dass das Land um ihn herum das fruchtbarste der Pfarrei sein und dass nie Gras über ihm wachsen würde.
Das Wasser hatte auch härtere Arbeit zu leisten. Schulaufzeichnungen von 1939 vermerken, dass es gegen wunde Augen, Warzen, Hautwucherungen und sogar Krebs verwendet wurde: Man sammelte es an drei aufeinanderfolgenden Freitagen, manchmal goss man es vor der Anwendung über einen Bullaun-Stein. Die Rituale sind verblasst, aber sie waren bis in lebende Erinnerung ein echter Teil des Lebens hier.
Die Quelle und der Gebetsgarten
Zwei kleine Bäche treffen an der Quelle zusammen und fließen nach Nordwesten ab, wo sie ein steinernes Becken unter einem Quellenhäuschen speisen – das trotz seines antiken Aussehens erst nach 1930 gebaut wurde. Darin liegt ein kleiner Bullaun, auch Warzenstein genannt. Rund um die Quelle führt ein von der Gemeinde gepflegter Gebetsgarten mit einem Kiesweg über eine Fußgängerbrücke, mit Sitzgelegenheiten und dem Rauschen des Baches; es ist ein wirklich ruhiger Ort und leicht zu erreichen.
Eine Pattern, also eine Wallfahrt, wurde hier einst um den 31. Januar bis 1. Februar abgehalten, nahe dem Gedenktag des St Maodhóg von Ferns – ein Hinweis auf jene heilige Namensverwechslung. Sie ist längst erloschen, aber die Quelle ist immer noch ein stiller Ort zum Innehalten auf einem Spaziergang. Auf der anderen Straßenseite liegt ein Triple Bullaun Stone in einem Feld am Bach, und Clonmore Castle ist ein kurzes Stück zu Fuß entfernt.
Anreise
Clonmore liegt in der nordöstlichen Ecke von Carlow, etwa 6 km südlich von Hacketstown und 14 km östlich von Tullow an der R727. Parke an der Dorfkneipe im Zentrum – es gibt keinen eigenen Parkplatz an der Quelle – und geh von der Straße aus an der Friedhofsmauer entlang. Der Weg von der Straße ist eben, aber unbefestigt, also zieh nach Regen etwas Stabileres als Turnschuhe an.
Der Ort ist ganzjährig, Tag und Nacht, geöffnet und kostenlos. Behandle ihn als das, was er ist: ein Friedhof. Klettere nicht auf den Steinmetzarbeiten herum, hebe keine Steine aus der Quelle oder den Bullaun-Becken und halte Hunde an der Leine. Komm an einem ruhigen Wochentagmorgen, und der Garten und die Kreuze gehören dir.
Weiterlesen
- Denkmalverzeichnis und Fotos: Irish Stones
- Die Folklore, vollständig: Dúchas.ie
- Für Ermäßigungen an nahegelegenen Kulturstätten: The Heritage Card