Überblick
Gräbst du unter dem Talbot Tower, stößt du auf Gerstenkörner aus dem 9. Jahrhundert – der älteste direkte Beleg für Ackerbau, der je rund um Kilkenny gefunden wurde. Genau das macht diesen gedrungenen Steinturm interessanter, als er auf den ersten Blick wirkt. Er steht an der südwestlichen Ecke des mittelalterlichen Hightown-Viertels, einer der erhaltenen Ecktürme der alten Stadtmauer von Kilkenny, in einem kleinen Park an der Lower New Street. Der Eintritt ist frei.
Sei dir aber im Klaren, was dich erwartet: Für die meisten Besucher ist das ein Zehn-Minuten-Stopp und kein Ausflugsziel. Das Turminnere und das Dach kannst du nur nach Vereinbarung besichtigen, der Alltagserlebnis ist also die Außenansicht samt Informationstafeln. Am besten funktioniert der Turm als eine Station auf einem längeren Spaziergang entlang der Stadtmauer.
Geschichte und Archäologie
Ausgrabungen von Kilkenny Archaeology zeigten, dass das Gelände zunächst durch einen tiefen anglo-normannischen Graben und einen Erdwall mit Eichenpalisade verteidigt wurde. Unter diesen mittelalterlichen Schichten kam die Gerste zum Vorschein – die Siedlung hier ist Jahrhunderte älter als die steinernen Befestigungen der Stadt.
Um 1270 ersetzten die anglo-normannischen Siedler die Erdwerke durch den Steinturm und die Ringmauer, die du heute siehst – ein Aussichtspunkt und Bollwerk, das eine Stadt schützte, die sich zu einem bedeutenden Verwaltungs- und Militärzentrum im Osten Irlands entwickelt hatte. Später erhielt der Turm den Namen von Robert Talbot, einem Bürgermeister der Stadt im 15. Jahrhundert. Jahrhunderte Wetter setzten der angrenzenden Mauer zu, und ein Konservierungsprojekt ab 2006 stabilisierte das Mauerwerk mit traditionellem Kalkmörtel. Das umliegende Gelände wurde gestaltet und 2018 als Talbot’s Tower Park für die Öffentlichkeit geöffnet.
Was es zu sehen gibt
Das ist ein Besuch auf eigene Faust, ganz auf Schauen und Lesen ausgelegt:
- Der Turm und die Mauer – geh um das Bauwerk herum und nimm die dicken Kalksteinmauern, schmalen Schießscharten und Zinnen in Augenschein, wobei die schwereren unteren Lagen dazu gebaut wurden, Belagerungsmaschinen zu trotzen.
- Informationstafeln – Tafeln am Eingang behandeln die Ausgrabung, die Gerste aus dem 9. Jahrhundert und den Wandel von der Holzpalisade zum Stein. Lies sie bei Tageslicht; bei schwachem Licht sind sie schwer zu entziffern.
- Der Park – eine kurze Runde über die gestaltete Grünfläche bietet freie Sicht auf die umliegenden historischen Gebäude und eine ruhige Pause vom Trubel der Straßen direkt dahinter.
- Fotografie – der verwitterte Stein setzt sich schön gegen die moderne Stadt ab, und frühmorgens oder am späten Nachmittag fängt das Licht die Textur des Mauerwerks ein und wirft lange Schatten die Mauer entlang.
Praktische Informationen
- Eintritt: kostenlos.
- Öffnungszeiten: Der Park ist sieben Tage die Woche von 8:00 bis 20:00 Uhr geöffnet. Der Zugang zum Inneren des Turms und zum Dach ist nur nach Vereinbarung möglich – schreib eine E-Mail an das Kilkenny Area Office ([email protected]), um einen Termin zu arrangieren.
- Barrierefreiheit: Der Zugangsweg ist bis zum Garten eben und gepflastert und eignet sich daher für Rollstühle und Kinderwagen. Das Turminnere hat, wo es geöffnet ist, schmale, steile Treppen.
- Anreise: Bus Éireann Route 840 vom Stadtzentrum Kilkenny hält an Gardens, etwa 500 m vom Turm entfernt. Es gibt keinen eigenen Parkplatz; nutze kostenpflichtige Parkplätze an der Straße in der Nähe oder ein Parkhaus im Stadtzentrum, wenige Gehminuten entfernt.
Weiter erkunden
Der Talbot Tower liegt in einer kompakten historischen Zone, die sich leicht in einen längeren Spaziergang einfügen lässt:
- Folge dem Medieval Mile, dem geführten Rundweg, der den Turm mit erhaltenen Mauerabschnitten, den alten Toren und den historischen Gebäuden der Stadt verbindet.
- Kilkenny Castle mit seinen Rosengärten ist etwa fünf Gehminuten über den River Nore entfernt.
- Die Black Abbey, ein Dominikanerkloster aus dem 13. Jahrhundert mit gotischen Ruinenbögen, ist ein kurzer Spaziergang durch das Zentrum.
Nimm dir, wenn möglich, einen Werktagvormittag, geh ein Stück der Mauer vom Turm aus entlang, und wenn dich Dach und Inneres reizen, buche den Termin im Voraus – vorbeikommen und hoffen funktioniert nicht.