Resumen
Anglesborough es el pueblo más alto de la cordillera de los Galtee, situado a unos 229 metros donde el sureste del condado de Limerick se topa con las fronteras de Cork y Tipperary. El río Aherlow nace justo por encima del pueblo antes de girar hacia el este rumbo al Glen of Aherlow. No hay mucho en el lugar —una tienda, un centro comunitario, un puñado de casas—, y ese es precisamente su encanto: funciona como punto de escala, el sitio donde aparcas antes de subir a los Galtee Mountains y a la red de senderos del Ballyhoura Country. La mayoría de la gente lo atraviesa por la R639 entre Limerick y Mitchelstown, a unos 12 km al sur, ya en el condado de Cork.
Liam Lynch y el monumento del punto de partida
Lo primero que ves en el centro comunitario, donde empieza la caminata, es un monumento junto a la carretera a Liam Lynch y una placa que recoge la historia republicana de la zona. Lynch (1893–1923) fue jefe de Estado Mayor del IRA contrario al Tratado durante la Guerra Civil. Nació en el townland cercano de Barnagurraha, fue a la escuela en Anglesborough y se opuso al Tratado de 1921 por considerar que desmantelaba la República proclamada en 1916. Fue abatido por las tropas del Estado Libre en las Knockmealdown Mountains en abril de 1923 y murió ese mismo día, a los 29 años. La placa del centro deja clara la larga vena rebelde del pueblo —un contexto útil antes de ponerte en marcha, aunque la política no te interese—.
El Paradise Hill Loop
Si haces una sola cosa en Anglesborough, que sea esta caminata. El Paradise Hill Loop recorre 9 km con unos 90 m de desnivel y lleva de tres a tres horas y media, señalizado con una flecha verde desde el centro comunitario. Ballyhoura lo califica de Moderado, lo cual se queda algo corto: la subida al Paradise Hill sigue una antigua pista de turba —los lugareños bajaban en trineo la turba seca desde Temple Hill, por encima del sendero— y el terreno es irregular y embarrado en algunos tramos, y mucho más tras la lluvia o durante el invierno. Cuando llegas a la ladera de la colina, los Galtee se abren a tu alrededor.
No se permiten perros en el circuito; cruza tierras de labranza en activo y la ruta depende de la buena voluntad de los propietarios y de Coillte, así que respeta las señales. No hay pub ni cafetería en el pueblo —la tienda es lo único—, así que resuelve lo de la comida y el café en Mitchelstown o Kilfinane antes de venir.
Cómo llegar y notas prácticas
- Aparcamiento: gratuito, junto al centro comunitario.
- Navegación: la app gratuita Ballyhoura Trails tiene mapas sin conexión y detalles de las señales; en papel, la hoja 74 del OSI Discovery (inicio en la cuadrícula R 80323 20866).
- Club de senderismo: los Ballyhoura Bears, con base en el cercano Kilfinane, organizan salidas periódicas que parten de Anglesborough —los sábados por la mañana, los jueves por la tarde y caminatas por las colinas los domingos—.
- Cómo llegar: la R639 es la carretera de acceso; el transporte público es mínimo, así que necesitarás coche. La ciudad de Limerick está a unos 30 minutos al norte y Cork a una hora al sur.
- Condiciones: de finales de primavera a principios de otoño es la ventana segura. La cobertura móvil desaparece en las colinas, así que avisa a alguien de tu ruta y lleva botas, ropa impermeable y el teléfono cargado.
Si terminas pronto, Mitchelstown está a doce minutos al sur, con su amplia plaza mayor y las Mitchelstown Caves señalizadas más allá, y los Galtee más altos —Galtymore y hacia los Knockmealdowns— están ahí para quien tenga piernas y tiempo. En cualquier caso, programa la caminata para después de un periodo seco: la pista de turba se convierte en barro en invierno y las cumbres conservan nieve hasta la primavera.