Panorámica
El Clodiagh es un río torrencial y poco profundo, que es otra forma de decir que necesita lluvia. En un verano seco apenas corre un hilo de agua sobre la grava y no compensa cargar con la embarcación; dale unos cuantos días de lluvia en las Comeraghs y el tramo de grado 1-3 cobra vida. Nace en el Lough Coumduala, en las Comeragh Mountains, recoge por el camino el Hunts Stream y el Aughtnawilliam Stream, y atraviesa Rathgormack, Clonea-Power y Whitestown West antes de unirse al River Suir a las afueras de Portlaw. La guía Irish Whitewater le atribuye 28 km. También lo verás escrito Clodagh (en irlandés, An Chlóideach), sobre todo en documentos antiguos y en las noticias sobre los ahogamientos de 2010, de los que hablamos más abajo.
Kayak y piragüismo
El grado 1-3 convierte al Clodiagh en un río razonable tanto para principiantes que quieren soltarse en aguas tranquilas como para palistas con más experiencia en busca de rápidos suaves, pero solo cuando lleva agua. Al ser tan somero, el nivel cambia con el tiempo: consulta las escalas de los puentes de Clonea y Portlaw antes de organizar el traslado de vehículos.
El verdadero motivo para leer esta sección es el azud. En el emplazamiento de la antigua curtiduría, ya en la salida hacia Portlaw, hay un azud de hormigón con paredes altas y una fuerte resaca. No es franqueable. Allí se ahogaron dos kayakistas en abril de 2010. Porteа bastante antes de llegar y no te acerques «solo para echar un vistazo». La curtiduría también dejó maquinaria en el lecho del río y, entre las montañas y Portlaw, el cauce está cruzado por puentes bajos y alguna que otra valla de finca: todo ello empeora con el río crecido, que es justo cuando irías a remar.
Pesca
El Clodiagh tiene trucha común salvaje, algo de reo y una remontada tardía de salmón en su tramo bajo. A diferencia del Clodiagh de Tipperary, más conocido, no lo gestiona un único club de pesca: los derechos pertenecen a los propietarios de las fincas ribereñas, así que pregunta en la zona antes de cruzar terrenos privados. Pertenece a la cuenca del River Suir, que Inland Fisheries Ireland gestiona con normativas de conservación, y el tramo bajo cerca de Portlaw es tradicionalmente solo de mosca. La temporada de la trucha común va del 1 de marzo al 30 de septiembre. Consulta las normativas y los cupos vigentes en fishinginireland.info antes de lanzar.
Senderismo, naturaleza y fotografía
No hace falta una embarcación para disfrutar del río. El puente de piedra de Rathgormack y el de Clonea-Power son las paradas fotográficas evidentes, mejor con el río crecido y rugiendo. Los martines pescadores y las garzas reales son habituales; las nutrias aparecen en los tramos altos, más tranquilos; y en otoño verás salmones remontando los rabiones poco profundos. Los perros pueden ir por las orillas con correa corta: hay ganado y aves que nidifican en el suelo.
El Portlaw de los Malcolmson
Este campo tranquilo esconde una de las primeras ciudades industriales planificadas de Irlanda. Fue el caudal constante del Clodiagh lo que atrajo a la familia cuáquera Malcolmson a Portlaw a principios del siglo XIX, donde levantaron una fábrica de algodón y, más tarde, una gran curtiduría. El azud de hormigón y los cimientos de la curtiduría siguen jalonando la orilla junto al pueblo, y el Portlaw Heritage Trail enlaza las ruinas con la casa de reuniones cuáquera y las esclusas del canal. El río continúa por la finca de Curraghmore, sede del marqués de Waterford; las orillas son privadas, aunque la carretera de la finca está abierta a los visitantes.
Consejos prácticos
La entrada es gratuita y no hay servicios en la orilla: los aseos y el café más cercanos están en Portlaw. Hay apartaderos informales a lo largo de la R677, y el aparcamiento más fiable está cerca del desvío de Clonea-Power y en el puente de Portlaw. La línea 370 de Bus Éireann conecta Portlaw con Waterford y Dungarvan.
- Después de la lluvia (de otoño a primavera): el río está en su mejor momento para remar y los salmones remontan; puede crecer deprisa, así que vigila las escalas.
- Verano seco: bajo y tranquilo, mejor para una tarde de truchas o un paseo por la orilla que para remar.
- Invierno: las lluvias fuertes inundan los puentes bajos; agua fría, equipo adecuado y mantente bien lejos del azud.
En los alrededores
Curraghmore House and Gardens, en la misma finca, abre de viernes a domingo y festivos de mayo a septiembre, de 10:00 a 16:00, así que merece la pena cuadrar la visita si las puertas están abiertas. Aguas arriba, el Coumduala Loop es un circuito de 7 km alrededor del lago donde nace el río, con cascadas estacionales y vistas de las Comeraghs, y el Colligan River ofrece más posibilidades de remo por la zona. Vengas a lo que vengas, consulta antes las escalas de Clonea y Portlaw: en el Clodiagh, todo depende de cuánta lluvia haya caído.