Islas en County Donegal

Dos rutas de ferry llevan a la mayoría de los visitantes de esta lista. Tory está a 11 km de la costa noroeste, a unos 45 minutos de Magheroarty y sujeta a las mareas; no hay coches, el irlandés es la lengua diaria y el extremo oriental alberga Dún Bhaloir y el espolón acantilado de An Eochair Mhór, donde anidan frailecillos atlánticos, alcas comunes y araos comunes. Arranmore es una travesía mucho más corta, de 15 a 20 minutos desde Burtonport, con el Arranmore Way de 14 km y un faro en lo alto de un acantilado. Gola, frente a la costa de Gweedore, no tiene coches, con dos playas de arena blanca y acantilados de granito que los escaladores valoran.

Las entradas del norte de Inishowen son sobre todo para contemplar. Glashedy se alza a un kilómetro y medio de Pollan Strand, cerca de Ballyliffin, rodeada de arrecifes; se ve mejor desde la playa, los campos de golf o el Wild Alpaca Way en Malin Head. Inishtrahull, a diez kilómetros más allá del cabo, no tiene ferry alguno y requiere un barco charter y tiempo asentado. A la isla de Doagh se llega simplemente en coche.

El resto son mareales o interiores. A Inishkeel se llega andando desde Narin a ambos lados de la bajamar; Island Roy y Red Island quedan tras calzadas que se inundan; a Inch Island se accede por terraplenes de ferrocarril de los años 1850 y se llena de gansos y cisnes cantores desde el otoño; y Doon Fort, en Loughadoon, requiere un barco alquilado en la zona en verano.

Por dónde empezar

  1. Tory Island – la isla más remota de Donegal

    A once kilómetros de la costa, sin coches y con el irlandés como lengua diaria, recompensa la travesía de 45 minutos desde Magheroarty con acantilados, una torre redonda irlandesa y una tradición pictórica.

  2. Arranmore Island – faro y senderos

    La isla habitada más grande de Donegal está a solo 15 o 20 minutos de Burtonport, una Gaeltacht (zona de habla irlandesa) en activo con el Arranmore Way de 14 km y un faro en un acantilado.

  3. Glashedy Island – frente a Ballyliffin

    Un afloramiento de cuarcita deshabitado a una milla de Pollan Strand, rodeado de arrecifes, que domina todas las vistas desde la playa y los campos de golf de Ballyliffin.

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Vista aérea de Tory Island, condado de Donegal
Vista aérea de Tory Island, condado de Donegal ©Tourism Ireland

Tory Island – la isla más remota de Donegal

donegal

Tory Island se encuentra a 11 km de Donegal y mantiene su propio ritmo: sin coches, con el irlandés como lengua diaria y, hasta 2018, con su propio rey elegido. El gran atractivo es el extremo oriental salvaje, Dún Bhaloir, los acantilados y la Wishing Stone, junto con una torre redonda, una rara cruz tau y una escuela de pintores locales fundada por Derek Hill. El ferry desde Magheroarty tarda unos 45 minutos y está sujeto a las mareas.

🌳 Aire libre
Balor's soldiers - geograph.org.uk - 379338
Balor's soldiers - geograph.org.uk - 379338 Kay Atherton / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

An Eochair Mhór – Tory Island's Big Key

Tory Island, donegal

An Eochair Mhór, the 'Big Key', is a long, steep-sided cliff spur on the east side of Tory Island, ending in a crag the islanders call An Tor Mór. Its jagged pinnacles are known as Balor's soldiers, and the cliffs below hold nesting puffins, razorbills and guillemots. Reaching it means a 45-minute, weather-dependent ferry from Magheroarty and a walk along an unfenced coast path.

🌳 Aire libre
Ballyliffin Golf Club
Ballyliffin Golf Club 4everGolf / Wikimedia Commons / CC0

Glashedy Island – frente a Ballyliffin

donegal

Glashedy Island es un peñón deshabitado de cuarcita situado a una milla de Pollan Strand, cerca de Ballyliffin, y se eleva unos 36 metros. Los arrecifes y las rompientes se extienden hasta 1.000 metros por todos sus flancos, así que es un lugar para mirar, no para desembarcar. Las mejores vistas se obtienen desde tierra firme, entre otros sitios desde el campo de golf de Ballyliffin y desde el Wild Alpaca Way, en Malin Head.

🌳 Aire libre
Inch Island – la reserva de aves acuáticas de Donegal
Pampuco / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

Inch Island – la reserva de aves acuáticas de Donegal

Lough Swilly, donegal

Inch Island se asienta en Lough Swilly y se alcanza por dos terraplenes de ferrocarril tendidos sobre el agua en la década de 1850. Su reserva de aves acuáticas es el lugar donde los cisnes cantores con destino a Islandia hacen su primera escala irlandesa cada otoño, y alberga cifras de importancia internacional de ánsares caretos de Groenlandia y ánsares comunes durante el invierno. Un castillo de los O'Doherty del siglo XV se alza en la costa suroeste.

🌳 Aire libre 🅿️ Aparcamiento gratis
Faro de Inishtrahull, condado de Donegal
Faro de Inishtrahull, condado de Donegal @Tourism Ireland by Gardiner Mitchell

Inishtrahull – la isla más septentrional de Irlanda

Off the coast of Malin Head, donegal

A diez kilómetros al norte de Malin Head, Inishtrahull es la isla más septentrional de Irlanda, asentada sobre gneis de 1.700 millones de años (la roca más antigua conocida del país) y coronada por su faro más al norte. Los últimos isleños se marcharon en 1929 y no hay ferry, así que se llega en barco chárter, si el tiempo lo permite.

🌳 Aire libre 🐕 Perros bienvenidos
Island Roy – isla mareal, gemela de Marte
David Baird / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Island Roy – isla mareal, gemela de Marte

Carrigart, donegal

Esta isla de 90 acres en Mulroy Bay está unida a tierra firme, en Donegal, por una calzada construida en 1927 que desaparece bajo el mar con la marea alta. Aquí siguen viviendo unas 26 personas del campo y del marisqueo. En 2010, la NASA bautizó Oileán Ruaidh, en honor a la isla, un meteorito de hierro y níquel hallado en Marte, por el tono herrumbroso que la roca comparte con su vegetación invernal.

🌳 Aire libre
Vista de Carrickbrachy, una antigua colina irlandesa de la (impropiamente llamada) Isle of Doagh, dibujada mirando hacia Dunnaff Head por Sir William Smith en 1802
Vista de Carrickbrachy, una antigua colina irlandesa de la (impropiamente llamada) Isle of Doagh, dibujada mirando hacia Dunnaff Head por Sir William Smith en 1802 Captain Sir William Smith, member of the Royal engineers / Wikimedia Commons / Public domain

Isle of Doagh – castillo y aldea de la hambruna

Inishowen Peninsula, donegal

La Isle of Doagh, una antigua isla hoy unida al continente de Inishowen por un canal colmatado, concentra mucho en una pequeña península: uno de los mayores conjuntos de arte rupestre neolítico de Irlanda, la ruina de acceso libre del castillo de Carrickabraghy y la Doagh Famine Village, un museo al aire libre de gestión familiar dedicado a la vida rural del siglo XIX.

🌳 Aire libre 🅿️ Aparcamiento gratis
Magheroarty, Co Donegal
Magheroarty, Co Donegal Courtesy Stephen Duffy

Magheroarty Pier – la puerta a Tory Island

Magheraroarty, donegal

Magheroarty Pier es el punto de salida en tierra firme del ferri de pasajeros a Tory Island y, por derecho propio, un mirador oficial de la Wild Atlantic Way. Tras el espigón se extiende una playa de tres kilómetros de arena clara y dunas altas, con una ola de arrecife, vientos constantes para el kitesurf y un gran aparcamiento gratuito que se llena enseguida los fines de semana de verano.

🌳 Aire libre
Fanad Head Lighthouse, Co Donegal
Fanad Head Lighthouse, Co Donegal Tourism Ireland by Ciaran May

Mulroy Bay – loch marino e Red Island

Kerrykeel, donegal

Mulroy Bay es un loch marino de 12 km en Donegal que serpentea junto a Milford, Kerrykeel y Cranford, con tres estrechos de apenas 100-150 m de ancho donde las corrientes alcanzan los 3-5 nudos. A Red Island, un Discovery Point de la Wild Atlantic Way, se llega por una calzada de marea cerca de Carrigart y allí anidan aves marinas en verano; los 35 km de la Mulroy Drive conectan la bahía con Fanad Head.

🌳 Aire libre
Rotten Island – el faro del puerto de Killybegs
louise price / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Rotten Island – el faro del puerto de Killybegs

Rotten Island, donegal

El faro de Rotten Island señala la entrada al puerto de Killybegs desde 1838: una torre de granito de 14 metros que aún funciona como luz portuaria automatizada. George Halpin lo diseñó para la Ballast Board, y tres de los obreros se ahogaron durante su construcción en 1836. La isla está deshabitada y no tiene ferry, así que las mejores vistas se obtienen desde el paseo marítimo de Killybegs, desde Carntullagh Head o en una excursión estacional en barco.

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Rutland Island (Inis Mhic an Doirn)
malcolm hurley mills / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Rutland Island (Inis Mhic an Doirn)

donegal

William Burton Conyngham levantó un puerto arenquero planificado en Rutland Island en 1784. El arenque desapareció en pocos años, el pueblo se vació y los últimos isleños se marcharon en los años sesenta. Queda una isla baja y deshabitada del Gaeltacht, con dunas, arrecifes frecuentados por focas y casas de vacaciones, a la que se llega en un breve trayecto en barco desde Burtonport.

🌳 Aire libre

Preguntas frecuentes

¿Qué islas de Donegal tienen ferry de pasajeros?
Tory sale de Magheroarty y tarda unos 45 minutos; Arranmore, desde Burtonport, de 15 a 20 minutos, y Gola es una travesía corta desde la costa de Gweedore. Inishtrahull no tiene ferry y requiere un barco charter. Glashedy y Rotten Island no tienen desembarco alguno.
¿A cuáles puedo llegar sin subirme a un barco?
La isla de Doagh está unida a Inishowen por un canal colmatado, Inch Island por dos terraplenes de ferrocarril de los años 1850 e Island Roy por una calzada de 1927 que queda sumergida con la marea alta. A Inishkeel se llega andando desde la playa de Narin por un banco de arena en torno a la bajamar.
¿Dónde se agrupan estas islas en el condado?
En tres grupos. La Gaeltacht del noroeste, en torno a Magheroarty, Gweedore y Burtonport, incluye Tory, Gola y Arranmore. El norte de Inishowen alberga Glashedy, Inishtrahull y la isla de Doagh. Un tercer grupo se sitúa en Mulroy Bay y Lough Swilly, con Doon Fort cerca de Ardara y Rotten Island en Killybegs, más al sur.
¿Influye la época del año?
Sí. Los ferris y los barcos charter dependen del tiempo y de las mareas, y el barco a Doon Fort en Loughadoon se alquila en la zona solo en verano. Inch Island está en su mejor momento de otoño a invierno, cuando llegan los cisnes cantores y se asientan los gansos. El aparcamiento de Magheroarty se llena rápido los fines de semana de verano.
¿Qué isla conviene para una caminata de unas horas?
Arranmore, por el Arranmore Way de 14 km hasta el faro, con un ferry lo bastante corto para hacerlo en un día. El extremo oriental de Tory y An Eochair Mhór son la opción más dura, por un sendero de acantilados sin vallar, y la travesía puede cambiar con el tiempo.

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