Resumen
Dame Street es la calle más ancha que la Wide Streets Commission abrió en Dublín, trazada a partir de 1769 y todavía hoy la avenida más amplia que creó el organismo: unos 20 m de ancho y 300 m de largo. Discurre de este a oeste desde College Green, junto a las verjas de Trinity College, hasta Cork Hill y el City Hall, a las puertas del Castillo de Dublín. Grafton Street queda a cinco minutos a pie hacia el sur y O’Connell Street a unos diez hacia el norte; los adoquines y los pubs de Temple Bar empiezan a una manzana al norte, con el Ha’penny Bridge sobre el río Liffey a un breve paseo más allá. De día, la calle vive del ir y venir de oficinistas y compradores; al atardecer se llena de espectadores que se dirigen al Olympia. Es más una calle de paso que un destino en sí misma, pero su arquitectura merece un paseo lento hacia el oeste.
De la presa medieval a la milla financiera de Dublín
El nombre de la calle se remonta a una presa medieval construida sobre el río Poddle para mover los molinos de la zona. El Poddle sigue fluyendo, pero ahora discurre oculto en canalizaciones subterráneas bajo la ciudad. Los registros antiguos también la citan como «Teyngmouth Street» o «the street of Theng-mote», en referencia a un lugar de asamblea nórdico que se alzaba cerca. En el siglo XVII la zona se desarrolló con rapidez, y una iglesia medieval conocida como St Mary del Dam se alzaba junto a lo que sería la puerta oriental de la ciudad amurallada.
El siglo XVIII convirtió Dame Street en el principal bulevar financiero y social de Dublín. Tras el ensanchamiento de la vía por la Wide Streets Commission en 1769, atrajo bancos, clubes de caballeros y figuras de la cultura. Francesco Geminiani, el célebre compositor y violinista barroco, vivió en la calle e incluso construyó una sala de conciertos privada en su casa. Daly’s Club, uno de los clubes privados más antiguos de Irlanda, también se fundó aquí en la década de 1750. A diferencia de otras calles georgianas que decayeron tras el Acta de Unión de 1801, Dame Street conservó su prestigio comercial y residencial hasta bien entrado el siglo XX.
Arquitectura y edificios destacados
Caminando de este a oeste, Dame Street se lee como una línea de tiempo visual de los cambios arquitectónicos de Dublín. El Olympia Theatre de 1872 sigue siendo un edificio sobresaliente, famoso por su amplio toldo de cristal y hierro fundido que protege la acera de los chaparrones repentinos. Justo enfrente, el antiguo edificio de Allied Irish Banks (originalmente el Munster & Leinster Bank) muestra el diseño clásico de Thomas Deane, inspirado en el Museum Building de Trinity College.
Más al oeste, el Montague Burton Building (1929-1930) es una de las mejores estructuras art déco de Dublín. Diseñado por Harry Wilson, su elegante fachada ancla la esquina con South Great George’s Street. El local comercial de la planta baja, un gran Spar, adoptó cariñosamente el apodo de «Gay Spar» durante las celebraciones del Orgullo de Dublín de 2022, reflejo de su proximidad al local LGBTQ+ The George.
La era modernista de la calle está representada por Central Plaza, terminado en 1975 como sede del Banco Central de Irlanda. El edificio suscitó en su momento un considerable debate por su escala y su diseño contemporáneo, que sustituyó a una hilera de propiedades victorianas y georgianas, incluido el histórico Commercial Buildings. El banco se trasladó a North Wall Quay en 2017, y el sitio funciona ahora como espacio comercial de uso mixto. Justo más allá se encuentra Barnardos Square, un espacio público moderno que lleva el nombre del filántropo Thomas Barnardo, cuya casa natal se alzaba en el lugar antes de la remodelación de mediados de los años setenta.
Cultura, eventos y vida local
Dame Street ha sido durante mucho tiempo escenario tanto de hitos discretos como de concentraciones públicas. El 15 de febrero de 1908 tuvo lugar en el número 3 de Dame Street la primera reunión registrada de los Scouts en Irlanda, donde el reservista voluntario de la Marina Real Richard P. Fortune inscribió a cuatro chicos en la Wolf Patrol del 1st Dublin Troop. Más recientemente, la calle fue punto de encuentro de la acción ciudadana durante la protesta Occupy Dame Street, que se desarrolló frente al Banco Central desde octubre de 2011 hasta marzo de 2012.
La calle también se adapta a grandes eventos internacionales. En noviembre de 2023, el Ayuntamiento de Dublín peatonalizó temporalmente Dame Street y College Green para el Aer Lingus College Football Classic, rebautizando oficialmente la vía como «Notre Dame Street» durante el fin de semana para acoger a los aficionados que celebraban la previa del partido en el Aviva Stadium.
Para el visitante, la calle mantiene un ritmo más relajado que el de sus vecinas. KC Peaches, un café de comida integral apartado de la acera principal, atrae a clientes habituales con sus ensaladas de productos locales, platos calientes y cafés de especialidad, con asientos que se extienden a un loft reformado en la planta superior. Un breve paseo hacia el norte lleva a los adoquines y la música en directo de Temple Bar, mientras que un paseo hacia el oeste conduce al City Hall y al recinto histórico del Castillo de Dublín.
Información práctica
- Cómo llegar: Dame Street está bien comunicada por transporte público. La línea roja del Luas para en Trinity (a dos minutos a pie hacia el este), mientras que la línea verde para en Abbey Street, al sur. Las líneas 46A, 145 y 151 de Dublin Bus también dan servicio a la calle. El aparcamiento en la vía pública es muy limitado, por lo que se recomienda usar el transporte público o aparcar en los parkings de varias plantas cercanos.
- Horarios y precios: Al ser una vía pública, Dame Street está abierta las 24 horas con acceso gratuito. Los comercios, teatros y cafés tienen sus propios horarios.
- Accesibilidad: Las aceras anchas son en su mayoría llanas y accesibles en silla de ruedas. Algunas entradas de edificios históricos y escaparates antiguos conservan escalones, pero el recorrido principal a pie está libre de obstáculos. Hay aseos públicos dentro del Castillo de Dublín y en el City Hall.
- Consejo para el visitante: Recórrela de este a oeste, desde College Green hacia el City Hall. La luz de la tarde realza la piedra georgiana, y el toldo del Olympia es un refugio fiable ante un chaparrón repentino de Dublín.