Descripción general
Errislannan Manor ocupa una península privada de 220 acres justo al sur de Clifden y cría ponis de Connemara a partir de las mismas líneas de sangre maternas desde 1960. Funciona como tres cosas a la vez: centro ecuestre, pequeña yeguada y jardín benéfico. La finca baja hasta un lago de truchas, con los Twelve Bens y el Atlántico como telón de fondo. El nombre significa «península de San Flannan», por el santo que, según se cuenta, llegó a principios del siglo VII y levantó una iglesia junto al lago; un pozo de desechos de la Edad de Piedra hallado detrás de la casa apunta a que estas tierras llevan habitadas unos 7.000 años.
Historia
La propiedad nació como pabellón de caza de la familia Lambert, de Athenry. La casa actual data de hacia 1863 y la construyó John Lambert; más tarde la reformó el reverendo Richard Wall, quien le dio el nombre de Errislannan Manor. Pasó luego a su hija Henrietta, casada en 1866 con el reverendo George Heather, y en la década de 1870 Mary Anne Wall poseía aquí unos 890 acres.
Equitación y rutas
El centro ecuestre, dirigido por Stephanie Brooks, ofrece clases, rutas y campamentos de ponis con ejemplares de Connemara tranquilos y sin bocado. Lo de la ausencia de bocado no es un detalle menor: convierte el lugar en una opción más amable para jinetes nerviosos o principiantes que la mayoría de los centros de este tipo. Los itinerarios salen a campo abierto por el brezal, cruzan las colinas y bajan hasta las playas, con paseos cortos o salidas más largas. Las sesiones son de lunes a viernes a las 10:00 y a las 11:30, y los sábados de temporada se celebran las concentraciones del Irish Pony Club para jóvenes jinetes de la zona. Reserva con antelación entre junio y septiembre, cuando las plazas vuelan.
Jardines
Los jardines forman parte del programa Gardens for Charity de la Royal Horticultural Society of Ireland, así que la entrada se paga mediante donación voluntaria en la puerta. Un microclima costero permite que aquí prospere lo que en teoría no debería, camelias raras incluidas, junto a praderas de flores silvestres. Abren a diario y lo que está en flor varía según la estación. Si vienes con niños, la «Tuck Shop» del aparcamiento es un pequeño ritual que bien merece unas monedas.
Información práctica
- Reservas y contacto: +353 (0)95 21134, [email protected] o a través de la web de la casa.
- Entrada: jardines mediante donación voluntaria; rutas y clases se cobran por horas.
- Accesibilidad: el terreno es prácticamente llano, aunque algunos senderos del jardín son de grava, así que conviene llevar calzado resistente.
- Sin alojamiento: la casa no dispone de habitaciones.
- Qué llevar: capas impermeables y una chaqueta cortavientos, porque aquí el tiempo cambia deprisa. Los cascos de montar los proporciona el centro, pero lleva tus propios guantes y pantalón largo para las rutas.
Cómo llegar y alrededores
El coche es la forma más fiable de llegar a la península; el transporte público en esta parte de Connemara es escaso. Desde Clifden, sigue las indicaciones hacia la Errislannan Peninsula. Si haces algo más aparte de montar, sube a la colina que domina la casa: la vista de la casa con Clifden Bay al fondo es de las mejores de Connemara, y no cuesta nada. Después, Ballinakill Bay ofrece una orilla tranquila para pasear, y quienes caminen mejor pueden dirigirse a Benbaun, la cima más alta de los Twelve Bens.