Resumen
A 276 metros (906 pies) sobre el nivel del mar, Glencullen es uno de los pueblos más altos de Irlanda, extendido a lo largo de la R116 en las laderas meridionales de Two Rock Mountain. El nombre es irlandés, Gleann Cuilinn, «valle del acebo». Es pequeño – 376 habitantes en el censo de 2022, frente a los 238 de 2016 –, pero en un par de kilómetros cuadrados concentra un menhir de la Edad de Bronce, el pub más alto del país y uno de los mejores parques de bicicleta de montaña de Irlanda. Si solo dispones de medio día, recorre The GAP por la mañana y termina en el Johnnie Fox’s; ambos están a pocos minutos. En una tarde despejada, el valle se abre hacia el sur, con el Great Sugar Loaf a la vista y el mar de Irlanda al este.
Monumentos antiguos e historia
El wedge tomb conocido localmente como Giant’s Grave se encuentra en Ballyedmonduff, junto al sendero de Glencullen Adventure Park. Data de la Edad de Bronce y fue excavado en los años 40 por Seán P. Ó Ríordáin y Ruaidhrí de Valera, que recuperaron huesos cremados, herramientas de sílex, cerámica y un martillo de piedra pulida. La cámara central se divide en tres compartimentos dentro de una herradura de piedras de contorno.
En Barrack Road, cerca del Johnnie Fox’s, se alza el menhir Queen Mab: un pilar de cuarzo de 1,83 metros sobre una base cuadrada de 92 centímetros, también llamado «Stone of the Hounds». La cerámica de estilo campaniforme hallada en las proximidades lo data en el mismo periodo. Es un monumento nacional protegido, pero el acceso es libre y la piedra se encuentra ahora en un campo de golf; se dice que hay una verja al oeste, y la OPW no se hace responsable de quien la cruce para llegar hasta ella. Si prefieres no andar buscando permisos, mírala desde la carretera.
Glencullen House, en Barrack Road, es una casa de campo de estilo villa cuyo diseño se atribuye a Francis Johnston. Reformó la fachada de una granja del siglo XVII comprada por Thomas FitzSimon en 1676, y más tarde fue el hogar del abogado Christopher Fitzsimon y su esposa Ellen O’Connell, hija de Daniel O’Connell. El pueblo tiene una memoria más larga de lo que su tamaño sugiere: durante el levantamiento feniano de 1867, los nueve policías que ocupaban el cuartel de Glencullen se rindieron ante los rebeldes.
Bicicleta de montaña en The GAP
El Glencullen Adventure Park – The GAP – es un centro de descenso construido expresamente, con más de 35 pistas abiertas en el bosque de pinos que corona el pueblo. Abre todo el año, aunque las condiciones cambian con el tiempo.
Las pistas se clasifican por colores: tres azules para un nivel fácil o moderado, seis rojas para intermedios y siete negras para avanzados, más una línea pro y un circuito técnico con desniveles pronunciados y zonas de rocas. También hay una zona de habilidades y una pista de subida. Puedes traer tu propia bicicleta o alquilar una de doble suspensión con casco y protecciones en el propio centro. Cada visita requiere un Pedal Pass reservado con antelación; los riders de 8 a 16 años necesitan supervisión de un adulto en la primera visita, y los menores de 12 deben ir acompañados de un adulto en bicicleta en todo momento. La cafetería del centro es ahora Grizzlys Glencullen, ideal para un café y algo de comer entre bajadas. Una cosa que debes saber antes de llegar: el aparcamiento cuesta 2 € en el parking vigilado por CCTV, no es gratuito.
Senderismo y el Wicklow Way
Desde Glencullen salen rutas de senderismo gratuitas con vistas hacia Ticknock y hasta el Dublin Mountain Way, pasando por el Giant’s Grave en el camino. Glencullen es también una etapa de the Wicklow Way, la ruta de senderismo de larga distancia más antigua de Irlanda; desde el pueblo, el camino continúa junto al Johnnie Fox’s hacia Knockree. Una red más corta de senderos conecta con la reserva natural de Knocksink Wood, un tramo de bosque mixto de roble albar cuyo aparcamiento y centro de interpretación abren de amanecer a anochecer, cerrando los fines de semana festivos salvo cita previa. El tiempo en la montaña cambia rápido aquí arriba, así que lleva ropa impermeable y calzado adecuado; el terreno se embarra después de la lluvia.
El pub Johnnie Fox’s y la vida comunitaria
Fundado en 1798, el Johnnie Fox’s se atribuye el título de pub más alto de Irlanda y es el centro social del pueblo. Además de las pintas y la cocina irlandesa, organiza el «Hooley», el espectáculo de danza irlandesa que se celebra durante todo el año más longevo del país. Para los visitantes sin coche, el pub gestiona su propio servicio de autobús desde el centro de Dublín por las noches, dejando a los clientes directamente en la montaña.
El pueblo mantiene una vida cívica intensa para su tamaño. La biblioteca a tiempo parcial ocupa un edificio Carnegie de 1907, el centro comunitario acoge actos locales y la escuela nacional St Patrick’s da servicio a las familias de la zona. El club GAA Stars of Erin, fundado en 1903, cuenta con dos títulos de club All-Ireland y la Paddy Mulligan Cup.
Información práctica
- Cómo llegar: La línea 44B de Dublin Bus sale desde la parada de Luas de Dundrum hasta Glencullen. Por las noches, el autobús privado del Johnnie Fox’s sale del centro de Dublín.
- Aparcamiento: El parking de The GAP cuesta 2 € y está vigilado por CCTV. Hay plazas gratuitas junto al Johnnie Fox’s y aparcamiento limitado cerca del centro comunitario; llega pronto los fines de semana de mayor afluencia.
- Acceso al menhir: El monumento Queen Mab es visible desde Barrack Road, pero el sitio es libre y ahora está en un campo de golf. Mantente en terreno firme y respeta el entorno.
- Servicios: Hay aseos en The GAP y cerca del pub. Grizzlys Glencullen sirve comida durante el horario de las pistas.
- Alojamiento: La zona ofrece alquileres vacacionales, desde graneros de piedra reformados hasta casitas modernas, la mayoría a poca distancia a pie del pub, de The GAP y del Wicklow Way.
- Estado de las pistas y reservas: Para conocer las condiciones de las pistas, el alquiler de bicicletas y el horario de la cafetería, consulta thegap.ie.
Reserva tu Pedal Pass antes de viajar, lleva ropa impermeable pase lo que pase con el pronóstico y calcula el tiempo para estar en el Johnnie Fox’s cuando haya sesión de Hooley.