Panorámica
El Inchavore River es probablemente lo más parecido a una clase de geografía sobre el terreno que existe en Wicklow. Al atravesar el fondo llano de su valle rumbo a Lough Dan, describe meandros en herradura tan pulcros que parecen calcados del diagrama de un libro de texto. Se trata de un río lento de tierras bajas, no de un torrente de montaña: el nombre (en irlandés, Inse Mhór) significa sencillamente el Gran Inch, y es que inse designa una vega fluvial, esa amplia llanura herbosa que flanquea el agua; es un elemento habitual en la toponimia de los ríos del este del país, donde en el oeste se diría srath.
El río nace en Duff Hill y desemboca en Lough Dan por el noroeste; desde allí sus aguas siguen su curso por el Cloghoge River hasta el Avonmore. Si solo dispones de una hora, el paseo llano hasta la llanura aluvial es justamente lo que has venido a ver: trae prismáticos, no ambiciones de cumbre.
Paisaje y geología
El valle es una profunda artesa en forma de U excavada por un glaciar durante la última glaciación, y desde entonces el río, perezoso, ha ido labrando esos meandros en herradura sobre su fondo llano. En la vertiente opuesta el terreno se encabrita en las laderas escarpadas y rocosas que aquí se conocen como las Scoils o Scoyles —del irlandés scoilt, «grieta»—, por el suelo fisurado y quebrado que cae desde las cumbres de Cloghoge. Todo el valle queda dentro del Wicklow Mountains National Park y de la zona especial de conservación de Wicklow Mountains, que protege este mosaico de humedal, bosque caducifolio y pradera abierta.
Acceso
El valle del Inchavore es propiedad privada —tierras de labor en activo, los terrenos del Lough Dan Scout Centre y fincas señoriales más allá— y no existe ningún derecho de paso público que lo atraviese. El acceso que pueda haber es un permiso concedido por los propietarios, y son ellos quienes lo otorgan o lo retiran.
Por ese motivo no publicamos aquí ninguna ruta. Si quieres recorrer el valle, el Lough Dan Scout Centre es la única autoridad para saber si en este momento es posible y en qué condiciones; pregúntales antes de echarte al monte siguiendo una descripción encontrada en internet. No intentes llegar al valle por el lado de Lough Dan o de Luggala: allí los propietarios han dejado claro que los visitantes no son bienvenidos.
Fauna y naturaleza
El agua mansa y los juncos del entorno crean un buen hábitat para las aves de humedal. Fíjate en los mirlos acuáticos y las lavanderas cascadeñas rebuscando en los tramos someros, en las garzas y los cormoranes cerca de la desembocadura del río, y en los halcones peregrinos sobre los riscos que dominan el valle; en las orlas del bosque viven el lagópodo escocés, el esmerejón y el aguilucho pálido. Los mamíferos son más esquivos: ciervos, liebres y nutrias frecuentan el corredor fluvial, sobre todo con las primeras y las últimas luces del día.
El río para los kayakistas
Míralo desde el extremo opuesto y el Inchavore se convierte en un descenso de aguas bravas de los serios: un recorrido de grado 3-5, técnico, estrecho y rocoso, que solo se pone en su punto tras lluvias intensas y que termina en Lough Dan. Tanto el punto de embarque como el lago están en terreno privado, así que es un descenso que hay que acordar con los propietarios y no de los que uno se planta allí y ya está; y, en cualquier caso, es agua para expertos.
Conservación
El valle es zona especial de conservación y zona de especial protección para las aves. El humedal, el bosque caducifolio y la pradera abierta que hay aquí acogen aves nidificantes —entre ellas el lagópodo escocés, el esmerejón y el aguilucho pálido— muy sensibles a las molestias, y esa es en buena medida la razón de que el acceso por el valle esté controlado en lugar de ser libre.
Cerca, en terreno público
- Glendalough – senderos señalizados y dos lagos, abiertos al público.
- Glenmacnass Waterfall – una parada a pie de carretera desde la Military Road.
- The Wicklow Way – la ruta señalizada que recorre la cresta hacia el noreste.
- Ballinastoe MBT – senderos de bicicleta de montaña junto a la R759.