Lo mejor de Kerrykeel no está en el pueblo, sino por encima de él. Un circuito señalizado de 5,6 km arranca en el antiguo cuartel de la Garda, sube por Ranny Road, pasa junto al escenario de la batalla de Ranny – donde murieron seis hombres – y llega a un mirador sobre Mulroy Bay y Knockalla Mountain, el «Espinazo del Diablo», antes de bajar de nuevo junto al dolmen de Gortnavern, del Neolítico. Calcula alrededor de una hora y diez.
El pueblo en sí es pequeño – 389 habitantes en el último censo – y se extiende a orillas de Mulroy Bay, entre Knockalla y Ranny Hill, en el noroeste del condado de Donegal, donde se cruzan la R245 y la R247. Es una de las paradas de la Mulroy Drive, el circuito panorámico de 35 km que enlaza Kerrykeel, Milford y Fanad Head con una sucesión de apartaderos asomados al agua.
El mercado de los sábados
El Kerrykeel Country Market se celebra todos los sábados en la antigua escuela nacional de Ranny Road, pero solo de 11:00 a 12:00, así que es cuestión de una hora, no de toda la mañana. Productos locales y repostería casera, y se entra gratis. No te entretengas con el desayuno.
Un poco de historia
Kerrykeel – An Cheathrú Chaol, «el cuarto estrecho», y Carrowkeel en los censos más antiguos – nació como pueblo agrícola y de mercado. Durante generaciones celebró una feria el día 6 de cada mes en lo alto de Cow Hill, en Pump Street, donde se comerciaba con ganado y productos del campo.
Su curioso momento de fama llegó en 2013, cuando un error informático de la Oficina Central de Estadística lo señaló durante un tiempo como la capital del crimen de Irlanda: los datos se habían confundido con los de Kevin Street, en Dublín. La cifra se corrigió enseguida y desde entonces los vecinos le sacan partido a la anécdota; el chiste tiene más gracia aún porque el cuartel de la Garda del pueblo suele estar sin personal. Aquí nació en 1891 el futbolista Billy Gillespie, el primer irlandés en capitanear a un equipo campeón de la FA Cup, y también el cantante de baladas John Kerr.
En los alrededores
Si sigues la Mulroy Drive hasta la punta de la península, llegarás a Fanad Head, donde el faro ofrece visitas guiadas por los acantilados. Portsalon, con su larga playa de arena, queda al otro lado del promontorio.
Información práctica
- Cómo llegar – En coche, por la R245 y la R247. Letterkenny, a 20 minutos hacia el este, es el sitio más cercano con supermercados, restaurantes y transporte para seguir viaje.
- Servicios – Una escuela de primaria (Scoil Colmcille), un cuartel de la Garda, una oficina de correos, un par de pubs y un centro comunitario. No hay centro de visitantes: la oficina de correos es tu mejor apuesta para pedir consejo.
- Mercado – Sábados, de 11:00 a 12:00, en la antigua escuela de Ranny Road. Gratis.
- Aeropuerto más cercano – Donegal Airport, a unos 45 km al sur, con vuelos a Dublín.
Ven un sábado y llega al mercado antes de que recojan a mediodía; luego, quema los scones en el circuito de Ranny Hill.