Resumen
Kyteler’s Inn es uno de los pubs más antiguos de Irlanda, en la peatonal St Kieran’s Street, en pleno corazón de Kilkenny City – a seis minutos a pie por el Medieval Mile desde el castillo de Kilkenny. La planta inferior es una cripta abovedada de piedra que data del siglo XIV. A lo largo de los siglos, el lugar ha sido casa de mercaderes, posada de diligencias y pub, pero hoy se conoce sobre todo por dos cosas: la música tradicional cada noche en la cripta y la historia de Dame Alice Kyteler.
Dame Alice Kyteler y el juicio por brujería
El pub debe su nombre, y gran parte de su atractivo, a Alice Kyteler. Mercader y viuda normando-irlandesa de buena posición, se dice que fundó y regentó un establecimiento en este lugar a principios del siglo XIV – la propia historia del pub data la fundación en 1263, mientras que otras fuentes la sitúan en 1324. En 1324 fue acusada de brujería, herejía y de asesinar a sus maridos, uno de los primeros casos europeos documentados que vinculan la brujería con pactos demoníacos. El edificio alberga un pub con licencia desde al menos 1639, lo que lo convierte en uno de los pubs en funcionamiento continuado más antiguos de Irlanda.
Durante gran parte del siglo XX, el carácter histórico del edificio quedó oculto tras capas de yeso y reformas modernas. A finales de los años 60, una gran restauración eliminó las añadidos posteriores y sacó a la luz la mampostería medieval original y las vigas de madera del tejado. La familia Flynn adquirió el pub en 1986 y se comprometió a restaurarlo como espacio dedicado a la música tradicional irlandesa. Y los premios lo demuestran: Mejor Bar de Música de Irlanda en 2012 y Bar Turístico del Año en los National Bar Awards en 2013 y 2014.
Música en directo y sesiones de música tradicional
La música en directo es el corazón del lugar. Durante la temporada alta hay música tradicional cada noche: de lunes a jueves desde las 20:00, y de viernes a domingo a las 18:30 y de nuevo a las 22:00. Las bóvedas y los gruesos muros de piedra crean una sala con acústica natural, de modo que violines, flautas de estaño y bodhráns se escuchan sin necesidad de grandes amplificadores.
Músicos locales y de gira se turnan para dirigir sesiones que van de jigs y reels a aires más lentos, y las sesiones son informales – es normal que la gente cante y aplauda. En ocasiones se aplica un cargo de entrada en las noches especiales con invitados, pero muchas sesiones son gratuitas. El aforo de la cripta es limitado, así que si quieres un sitio en una sesión concurrida de fin de semana, llega con tiempo de antelación.
Comida, bebida y ambiente
Kyteler’s se reparte en tres plantas y cuatro bares, cada uno con su propio ambiente. El bar de la planta baja es amplio y familiar, con chimenea y asientos cómodos para las visitas diurnas. La cripta medieval de abajo es la sala íntima para las sesiones nocturnas, y las plantas superiores albergan bares más tranquilos y comedor – el Top Bar, añadido en 2008, funciona también como espacio para eventos y teatro durante la Kilkenny Arts Week.
La cocina se mantiene en la clásica comida de pub irlandés con proveedores locales, incluidos los embutidos de un carnicero de Kilkenny. Tras la barra encontrarás Guinness y Smithwick’s junto a cervezas de Sullivan’s, la cervecera original de Kilkenny, y el whisky de elaboración propia del pub, Kytelers Irish Whiskey, madurado en barricas de bourbon y a la venta en la tienda. Grupos de 10 a 120 personas pueden reservar experiencias en torno al pub – cata de whisky, elaboración de café irlandés o una noche de pub con cena y música – aunque hay que organizarlo con antelación.
Información práctica para el visitante
- Ubicación: St. Kieran’s Street, Kilkenny City, en el Medieval Mile, zona exclusivamente peatonal – a un cómodo paseo de la mayoría de los alojamientos del centro y a seis minutos del castillo de Kilkenny.
- Horario: Abre todos los días a las 12:00; las últimas consumiciones son alrededor de las 0:30 de lunes a sábado y a las 23:30 los domingos. Los horarios de la música en directo cambian según la temporada.
- Entrada: La entrada al pub es gratuita. Puede aplicarse un cargo de entrada en noches concretas de música en directo o en las experiencias de cata guiada.
- Accesibilidad: El bar de la planta baja está a nivel de calle, pero las históricas escaleras de piedra que suben a los otros bares y bajan a la cripta son empinadas e irregulares, así que los espacios medievales son difíciles para personas con problemas de movilidad.
- Aparcamiento: El aparcamiento en la calle alrededor de la zona peatonal es muy limitado; usa uno de los aparcamientos del centro y llega a pie.
- Reservas: Para tomar algo o una comida informal no hace falta reservar, pero conviene reservar con antelación para comidas de grupo, eventos privados o sesiones de cata. Consulta la web para ver los horarios actuales.
Explorando el Medieval Mile
Una visita a Kyteler’s Inn se combina mejor con un paseo por el distrito histórico de los alrededores. El Medieval Mile se extiende aproximadamente un kilómetro por el centro de la ciudad, flanqueado por edificios de los siglos XIII y XIV, tiendas boutique y cafeterías independientes. A solo seis minutos a pie, el castillo de Kilkenny cuenta con amplios jardines y un museo dedicado a la dinastía Butler. Más adelante en la misma calle, Rothe House ofrece una visión de la vida mercantil del siglo XVI con su arquitectura de entramado de madera y sus exposiciones de artesanía. La Black Abbey, a un corto paseo, es un convento dominico restaurado conocido por sus vidrieras.
Sí, está en todas las rutas turísticas de Kilkenny y se llena en temporada alta. Ve de todos modos – pero ve pronto. Llega antes del ajetreo nocturno, consigue un sitio junto a la chimenea o en la cripta, y tendrás los muros de piedra y una pinta para ti solo antes de que empiece la sesión y la sala se llene. Consulta antes el calendario de música en la web, porque las buenas sesiones son la razón para estar aquí en lugar de en uno de los pubs más tranquilos de la calle.