Panorámica
El río Shannon no pasa junto a Lanesborough: lo atraviesa por el medio. Y al hacerlo separa dos provincias (Leinster y Connacht), dos condados (Longford y Roscommon), dos diócesis católicas y dos parroquias, todo dentro de un mismo pueblo de unos 1.733 habitantes. Lanesborough comparte el paso del río con su vecina occidental, Ballyleague, en la otra orilla, y se asienta en el extremo norte del Lough Ree.
Es un pueblo de paso y de trabajo más que un centro turístico, y no pretende disimularlo, pero para pescadores, navegantes y cualquiera que recorra las vías fluviales de las Midlands resulta una base realmente práctica. Si tienes una tarde libre, lo mejor es una visita guiada a Lough Ree Distillery; si llevas caña, este tramo del Shannon es uno de los mejores de las Midlands para la pesca de ciprínidos.
Historia y puentes
El nombre irlandés es Béal Átha Liag, «boca del vado de piedras», por las losas que antaño se colocaban de orilla a orilla para facilitar el paso. Como quien controlaba el vado controlaba el camino, Lanesborough ha visto pasar más puentes que la mayoría de los pueblos:
- h. 1000 d. C.: el gran rey Malachy de Meath y el rey de Connacht levantaron juntos el primer puente para frenar las incursiones vikingas.
- 1140: un puente de piedra más duradero, obra del gran rey Turlough O’Connor.
- 1667: un sustituto tras siglos de desgaste.
- 1690: el coronel O’Reilly destruyó el puente para retrasar el avance del ejército guillermista.
- 1706: el Parlamento financió un imponente puente de piedra de nueve arcos, de 300 pies de largo y 15 de ancho. Lo motivó una tragedia: en 1701 volcó una barcaza con 46 personas a bordo y murieron ahogadas 35.
- 1844: lo sustituyó un puente con arco giratorio, para dar paso a embarcaciones mayores.
- 1971: el actual tramo de hormigón, todavía el paso principal.
Pesca y vías fluviales
Lanesborough está reconocido como centro de pesca de ciprínidos y de depredadores: bremas, tencas, gardíes y lucios atraen a los pescadores hasta este tramo del Shannon. Puedes pescar desde la orilla o alquilar una embarcación en el Lanesborough Marina, de gestión privada, que cuenta con rampa de botadura, surtidor de combustible y aparcamiento, y alquila lanchas, canoas y kayaks. El Lough Ree se abre al sur del pueblo y se prolonga casi 30 km hasta Athlone; aguas arriba, el Shannon serpentea unos 40 km hacia el norte, hasta Carrick-on-Shannon. Para quienes empiezan, el club de pesca local organiza sesiones estacionales de «Learn to Fish» con todo el material incluido.
Lough Ree Distillery
El reclamo más reciente del pueblo es Lough Ree Distillery, que tres hermanos pusieron en marcha en 2018 en una antigua carnicería de Main Street. Su producto insignia es la Sling Shot Gin, singular por emplear turba como ingrediente botánico, lo que le aporta una nota terrosa poco habitual en una ginebra.
La destilería funciona con experiencias reservables y no con visitas espontáneas: una Distillery Tour and Tasting desde 15 €, una Exclusive Whiskey Tasting desde 25 € y una Exclusive Gin & Vodka Tasting desde 25 €. Conviene reservar con antelación, sobre todo los fines de semana y en verano.
Regata, deporte y eventos
La Lanesborough Regatta vuelve cada septiembre y mantiene viva una tradición que se remonta a 1927: aún se conservan trofeos de aquella primera regata, que a veces se exponen durante el fin de semana. Gira en torno a los tradicionales botes Shannon-One-Design y conserva un ambiente sencillo y muy de pueblo.
En tierra firme, el Lanesborough Triathlon anual combina 750 m de natación en el Shannon con 22 km de bicicleta y 5 km de carrera a pie. El pueblo mantiene dos clubes de la GAA, uno en cada orilla: Rathcline en el lado de Longford y St Faithleachs en el de Roscommon. Lanesborough está además hermanado con Lanesborough, en Massachusetts.
Senderismo y ciclismo
- Commons Woodland Trail: un paseo circular por un bosque mixto, una antigua cantera de caliza y un parque infantil, señalado por Waterways Ireland. Está pavimentado en su mayor parte y es accesible en silla de ruedas, aunque los bordes de la cantera son irregulares.
- Paseo fluvial: un recorrido corto y llano por la orilla, con vistas despejadas del puente de 1971, del puerto deportivo y de las aguas abiertas del Lough Ree.
Información práctica
Cómo llegar
Lanesborough se encuentra en la N63, donde confluye con la R371 (Ballyleague) y la R392. Distancias aproximadas: Longford 16 km al noreste, Roscommon 15 km al suroeste, Ballymahon 20 km al sureste y Strokestown 15 km al noroeste.
Transporte público: Bus Éireann tiene tres líneas regionales con parada en el pueblo:
- Línea 425: Longford-Galway vía Roscommon, todos los días salvo dom.
- Línea 467: Longford, solo mié.
- Línea 65: Galway y Cavan, vie. y dom.
Aparcamiento y servicios
Hay aparcamiento en el centro del pueblo y en el puerto deportivo, además de la habitual oferta de cafeterías, pubs y tiendas. La destilería trabaja con reserva previa para sus visitas y catas.
Alojamiento
Los Marina Riverside Apartments ofrecen apartamentos con cocina, junto a B&B y casas de huéspedes de gestión familiar en los alrededores. Para hoteles, mira en Tarmonbarry (Keenan’s Hotel) o en núcleos mayores como Longford y Roscommon.
Qué ver en los alrededores
- Granard: mota medieval y el Knights & Conquests Heritage Centre
- Abbeylara: ruinas de una abadía cisterciense en pleno campo
- Corlea Trackway Visitor Centre: una calzada de la Edad del Hierro sobre turbera, reconstruida e interpretada
- Ballyleague: el lado de Roscommon del paso del río, con acceso al puerto deportivo y paseos junto al agua