Resumen
En 1715, la Corporación de Dublín compró una casa adosada a medio terminar en Dawson Street por 3.500 libras, una renta anual de 40 chelines y un pan de seis libras de azúcar doblemente refinado que debía entregarse cada Navidad. Esa casa se convirtió en la residencia oficial del alcalde de Dublín, y lo ha sido desde entonces: la única residencia de alcalde en Irlanda que sigue usándose para su propósito original, y la más antigua que sigue en uso en toda Irlanda o Gran Bretaña. También es la casa exenta más antigua de la ciudad.
La pega para los visitantes es que se trata de una vivienda en uso y una oficina cívica, no un museo. Solo abre sus puertas en Culture Night, cada septiembre, durante Open House Dublin (normalmente en octubre) y en algún día extra de puertas abiertas. Si quieres entrar, esa es la ocasión.
Historia y arquitectura
La casa fue construida para el comerciante y promotor Joshua Dawson, que trazó Dawson Street y Nassau Street y la terminó hacia 1710. Apenas vivió en ella antes de venderla, todavía a medio terminar, a la Corporación. La fachada original de ladrillo era de estilo Queen Anne sobrio; se revocó en 1851, que es más o menos el aspecto que tiene hoy.
La Round Room se añadió en 1821 para recibir al rey Jorge IV, y es la sala que importa. El 21 de enero de 1919, el primer Dáil se reunió allí y adoptó la Declaración de Independencia; dos años después, el Tratado angloirlandés se ratificó entre las mismas paredes. Subiendo la escalera principal hay una vidriera realizada por Joshua Clarke and Sons para la visita de la reina Victoria en 1900, y la Oak Room conserva su panelado original.
Qué ver
Si consigues entrar en un día de puertas abiertas, los espacios que debes buscar son:
- La Round Room – la sala donde se reunió el primer Dáil y se ratificó el Tratado.
- La Oak Room – usada para recepciones y actos culturales, con los escudos de armas de los antiguos alcaldes en las paredes y equipada con bucle magnético.
- La vidriera de la escalera – el vitral de Clarke de 1900.
Lo único que puedes ver sin necesidad de un día de puertas abiertas es el Live Animal Crib, que se instala frente a la casa cada diciembre. Es gratis, está en la calle y lleva generaciones siendo un clásico navideño de Dublín.
Restaurante y actos
La planta baja alberga un restaurante desde 2005. FIRE Steakhouse & Bar trabaja con filetes de Hereford irlandés y ofrece una larga carta de vinos y cócteles; abre sábados y domingos desde la 1 de la tarde, y es aconsejable reservar. La Round Room y los espacios contiguos también se alquilan para congresos, bodas y cenas de gala, con capacidad para hasta 700 invitados, y el edificio acoge conciertos y exposiciones durante todo el año.
Información práctica
Acceso público – No es un museo al uso. La entrada es gratuita en Culture Night (septiembre), durante Open House Dublin (normalmente en octubre) y en algunos días adicionales de puertas abiertas; las fechas cambian cada año, así que consulta la web del Ayuntamiento de Dublín antes de planear la visita. Se pueden organizar visitas en grupo contactando con la Oficina del Alcalde.
Cómo llegar – En Dawson Street, Dublín 2. Las paradas más cercanas de la línea verde del Luas son St Stephen’s Green y Dawson; muchas líneas de Dublin Bus pasan cerca. No hay aparcamiento en la casa, pero hay un aparcamiento público justo detrás, en Schoolhouse Lane.
Accesibilidad – Un elevador de plataforma en el lado izquierdo del edificio llega a la planta principal. La Oak Room tiene un sistema de bucle magnético; ajusta el audífono a la posición «T».
Cerca – Mansion House está frente a St Stephen’s Green, a un corto paseo del National Museum of Ireland – Archaeology, de Christ Church Cathedral y de las calles de Temple Bar.
Para entrar de verdad, apunta Culture Night en septiembre en la agenda; el resto del año, la fachada y el belén de diciembre es lo más cerca que estará la mayoría de la gente.