Mountjoy Square – una plaza georgiana perfecta

Resumen

De las cinco plazas georgianas de Dublín, Mountjoy es la única que es realmente cuadrada: 140 metros por cada lado, trazada en el northside a menos de un kilómetro del río Liffey. El jardín de su centro es un auténtico parque de barrio más que un lugar turístico: un campo de fútbol 7 de superficie apta para todo el año, tres pistas de tenis, una cancha de baloncesto, una zona de ping-pong, un parque infantil y praderas abiertas, todo gratis. Queda muy a mano entre el Custom House, Parnell Square y los Docklands, y funciona mejor como desvío de diez minutos de camino a cualquiera de ellos.

Una plaza con historia

Luke Gardiner, I vizconde de Mountjoy, proyectó la plaza a finales del siglo XVIII como pieza central de un gran desarrollo urbanístico en el northside. Las hileras de casas se levantaron entre 1792 y 1818, y el jardín central permaneció privado –solo para residentes– hasta 1938, cuando pasó a manos públicas.

Eso sí, sé honesto sobre lo que se conserva. El northside decayó con fuerza en el siglo XX, la degradación de los tenements hizo mella y gran parte de la plaza se reconstruyó en los años 70 tras fachadas georgianas de reproducción. No es la estampa intacta de Merrion Square; es una versión remendada y vivida, y eso forma parte de su carácter.

Las direcciones cargan con la historia. El dramaturgo Seán O’Casey vivió en el número 35 durante la Guerra de la Independencia, el feniano John O’Leary y el joven James Joyce estuvieron ambos vinculados a la plaza, y Arthur Guinness figuró entre sus primeros residentes. También tuvo un papel directo en la revolución: el Dáil se reunió en secreto en tres ocasiones en el número 3, casa del concejal del Sinn Féin Walter J. Cole. Toda la zona es ahora un Área de Conservación Arquitectónica designada.

Un paseo por las hileras de casas

Recorre el perímetro y el detalle georgiano es la recompensa: frentes uniformes de ladrillo rojo, tapas originales de los huecos del carbón y puertas anchas bajo lucernarios. Las farolas de hierro fundido Scotch Standard siguen en pie en los bordes exteriores, más altas y ornamentadas que las lámparas sencillas de mediados de siglo que miran al parque.

En el parque

El jardín funciona a la vez como campo de deportes y como lugar para sentarse. Puedes reservar el campo o pasarte a jugar al baloncesto o al ping-pong; las familias usan el parque infantil; y los árboles maduros, los parterres y un reloj de sol de granito del siglo XIX ofrecen sombra y bancos. Dos de los árboles están rodeados por cercos decorados con mosaicos de la vida del pueblo gitano irlandés, encargados por el Pavee Point Traveller & Roma Centre.

Los créditos de pantalla también son fáciles de reconocer. La película Once, ganadora del Óscar en 2007, se rodó en gran parte en la plaza y sus alrededores, y U2 ensayó en un piso aquí a finales de los años 70, cuando aún estaban empezando.

Cómo llegar y detalles prácticos

El parque abre a diario, con horarios de cierre que siguen la luz del día:

La entrada es gratuita y el parque es accesible en silla de ruedas. No hay aparcamiento: el estacionamiento en la calle alrededor de la plaza es de pago mediante la aplicación Payzone, aproximadamente de 7:00 a 19:00, con límites de tres horas en algunas calles. Varias rutas de Dublin Bus paran en los lados norte y oeste, la parada de Luas más cercana es Parnell en la Green Line, y hay estaciones de Dublin Bikes en los lados este y oeste. Los perros son bienvenidos con correa.

Para reservas del campo, mantenimiento o consultas de conservación, contacta con la oficina del parque del Dublin City Council en el 012225278, o usa la página oficial del parque para mapas y avisos de cierre. Si no, tómate un café en Gardiner Street y busca un banco: el lado este es la esquina que reconocerás de Once.