Las piedras del cementerio
Apenas queda nada del monasterio que St Mogue fundó en Clonmore en el siglo VI, pero el antiguo cementerio que rodea su pozo sagrado guarda una de las colecciones más ricas y compactas de piedras talladas paleocristianas del condado de Carlow. Entre las lápidas se alzan dos altas cruces, un par de docenas de losas de cruz talladas con entrelazos y nudos, una piedra ogam en la esquina noroeste y el propio pozo. Si solo dispones de diez minutos, ve directo a las losas de cruz, dispuestas en una zona pavimentada; y si puedes, hazlo en otoño, cuando el sol bajo del sur incide de refilón sobre la talla y hace emerger las líneas desvaídas de la piedra.
St Mogue’s Cross, la alta cruz de granito junto a la carretera, es sobria y sin decoración, más que una cruz anillada llamativa; su valor está en su antigüedad, no en su ornamento. Conviene saberlo: este St Mogue, el de Clonmore, no es St Mogue (Aidan) de Ferns, el obispo con quien se le confunde constantemente. Dos santos distintos, un mismo nombre popular.
El monasterio
St Mogue – Maodhóg en irlandés – fundó su comunidad aquí en el siglo VI, y la tradición afirma que el asentamiento llegó a albergar hasta 5.000 monjes y eruditos, uno de los centros religiosos más grandes del Leinster primitivo. Su festividad se celebra el 11 de abril. Como la mayoría de los monasterios irlandeses, fue saqueado e incendiado más de una vez en los siglos siguientes, y los anales registran la muerte de una larga lista de sus abades. Una vieja tradición sostenía que aquí se guardaba una colección de reliquias, entre ellas un dedo del propio santo, que se decía había sido dejado con la condición de que nunca saliera de Clonmore.
La piedra que salta
En 1930, un vecino del lugar, James Byrne, contó a la National Folklore Collection cómo nació el pozo. Durante una incursión vikinga, dijo, una gran piedra fue arrancada del monasterio y dio tres saltos a través del país. Donde cayó por primera vez, brotó un manantial que curó a miles de personas. Su segundo aterrizaje golpeó el castillo de un ladrón y soltó enjambres de moscas que expulsaron a sus ocupantes. El tercero la trajo hasta donde reposa ahora, y allí juró quedarse hasta el fin de los tiempos, prometiendo que la tierra que la rodeaba sería la más fértil de la parroquia y que ninguna hierba crecería jamás sobre ella.
El agua también tenía trabajos más duros que hacer. Los registros escolares de 1939 señalan que se usaba para los ojos irritados, las verrugas, los crecimientos de la piel e incluso el cáncer: se recogía durante tres viernes consecutivos, a veces vertiéndola sobre una piedra bullaun antes de usarla. Los rituales se han desvanecido, pero fueron una parte real de la vida aquí en la memoria viva.
El pozo y el jardín de oración
Dos pequeños arroyos se encuentran en el pozo y corren hacia el noroeste, alimentando una cuenca revestida de piedra bajo una caseta – construida, pese a su aspecto antiguo, en algún momento posterior a 1930. En su interior hay una pequeña bullaun, o piedra de verrugas. Alrededor del pozo, un jardín de oración cuidado por la comunidad lleva un sendero de grava sobre un puente peatonal, con bancos y el sonido del arroyo; es un rincón genuinamente tranquilo y fácil de alcanzar.
Antaño se celebraba aquí un patrón, o peregrinación, en torno al 31 de enero y el 1 de febrero, cerca de la festividad de St Maodhóg de Ferns – un guiño a esa confusión de nombres santos. Hace tiempo que dejó de celebrarse, pero el pozo sigue siendo un lugar apacible donde detenerse en un paseo. Al otro lado de la carretera hay una Triple Bullaun Stone en un campo junto al arroyo, y Clonmore Castle queda a un corto paseo.
Cómo llegar
Clonmore está en la esquina nororiental de Carlow, a unos 6 km al sur de Hacketstown y 14 km al este de Tullow por la R727. Aparca junto al pub del pueblo, en el centro – no hay aparcamiento específico en el pozo – y entra a pie desde la carretera pasando el muro del cementerio. El camino desde la carretera es llano pero sin pavimentar, así que lleva algo más resistente que unas zapatillas de deporte si ha llovido.
El sitio está abierto todo el año, de día y de noche, y es gratuito. Trátalo como el lugar de enterramiento que es: no trepes a las piedras ni levantes piedras del pozo o de las cuencas bullaun, y mantén a los perros con correa. Ven en una tranquila mañana entre semana y el jardín y las cruces serán solo tuyos.
Lecturas adicionales
- Ficha del sitio y fotografías: Irish Stones
- El folclore, completo: Dúchas.ie
- Descuentos en sitios patrimoniales cercanos: The Heritage Card