Resumen
Stamullen pasó de 427 habitantes en 1996 a 3.720 en 2022 – casi un aumento de nueve veces, con más de ocho de cada diez casas construidas entre 1991 y 2010. Hoy es un pueblo dormitorio, justo al lado de la M1, en la frontera entre County Meath y County Dublin, a unos 32 km al norte de Dublín, con supermercado, pub, cafeterías, carnicería y clínica veterinaria. Lo que sobrevive de antes de las urbanizaciones merece una visita: una iglesia medieval en ruinas y, en su interior, unas tumbas verdaderamente singulares.
La iglesia antigua y las tumbas de los Preston
Las ruinas de la iglesia de St Patrick se remontan al siglo XIII – un edificio largo y estrecho, de unos 30 m por 7,7 m, del que ya se tenía constancia de que estaba en ruinas en 1642. En 1434 la familia Preston añadió la capilla de St Christopher, y es este rincón el que justifica la visita.
Dos monumentos medievales destacan especialmente. Uno es un monumento de cadáver de hacia 1450 – un cuerpo esculpido, ese tipo de memento mori que recordaba a los vivos exactamente adónde se dirigían. El otro es la tumba de doble efigie de William Preston, segundo vizconde de Gormanston, y su segunda esposa, Eleanor Dowdall. Los Preston fueron la familia dominante de la zona durante siglos, y su nombre sigue presente en todo el distrito.
En octubre de 1999, el pueblo saltó a la actualidad por un motivo muy distinto: se descubrió cerca un campo de entrenamiento del Real IRA con un túnel de tiro subterráneo. Los caminos y la cobertura que hacían útil la zona para aquello son los mismos que mantienen tranquilos sus rincones más antiguos.
Silverstream Priory
Silverstream Priory es un monasterio benedictino fundado en 2012 por dos monjes estadounidenses de Oklahoma. Ocupa Silverstream House, construida en 1843 por – cómo no – la familia Preston, lo que convierte a los monjes en el capítulo más reciente de una historia local muy larga. La comunidad mantiene la liturgia latina, el canto gregoriano y la Adoración Eucarística, y los visitantes son bienvenidos a las liturgias públicas. Los horarios y los detalles están en cenacleosb.org.
Qué ver y hacer
Ruta del patrimonio
Dos rutas del patrimonio parten del CityNorth Hotel, con mapas en recepción: una se dirige al pueblo de Stamullen y a las ruinas de la iglesia de St Patrick; la otra, hacia Gormanston. Ambas son gratuitas, autoguiadas y aptas para todas las edades.
Tumba de corredor de Fourknocks
A un corto trayecto en coche del pueblo, Fourknocks es una tumba de corredor neolítica con una cámara sorprendentemente amplia, piedras decoradas y arte rupestre en espiral. Se mantiene cerrada con llave, y el acceso se gestiona mediante una llave custodiada en la zona – el sistema ha cambiado a lo largo de los años, así que consulta la página de Fourknocks para conocer el procedimiento actual de recogida de la llave antes de salir, en lugar de presentarte sin avisar.
Balrath Woods
Para un paseo sencillo, Balrath Woods está a un corto trayecto en coche hacia el norte – senderos llanos y bien cuidados a través de un bosque mixto, gratuitos y abiertos todo el año, con perros bienvenidos con correa.
Gastronomía y comunidad
Clarke’s Fresh Fruit, una granja-tienda familiar en las afueras del pueblo, vende fresas, frambuesas y productos de temporada – una parada práctica para aprovisionarse de un picnic. El centro comunitario es el corazón de la vida del pueblo: el St Patrick’s GAA cuenta con equipos de fútbol gaélico y hurling, y además hay clubes de fútbol, bádminton, bolos y ciclismo (el M. Donnelly Stamullen Road Club). Una revista gratuita llega cada mes a los buzones locales con calendarios de partidos y eventos.
Información práctica
- Cómo llegar: sal de la M1 en el cruce de Stamullen y sigue las indicaciones.
- Aparcamiento: plazas gratuitas cerca del supermercado y del centro comunitario.
- Transporte público: un autobús de Local Link circula a diario entre Stamullen y Balbriggan, donde puedes enlazar con el tren y otras conexiones; para los lugares más alejados es más cómodo ir en coche.
- Familias y perros: la ruta del patrimonio y Balrath Woods son llanas y aptas para carritos de bebé; los perros son bienvenidos con correa.
Cerca y excursiones de un día
Stamullen es una base práctica para explorar el Boyne Valley. El centro de visitantes de Brú na Bóinne, cerca de Donore, puerta de entrada a Newgrange, Knowth y Dowth, está a unos 20 minutos al noroeste – reserva las visitas a las tumbas con antelación en verano, porque se agotan. La costa de Bettystown está aún más cerca, y el campo de batalla del Boyne en Oldbridge es un complemento fácil. El Hill of Tara queda más lejos, a media hora al oeste, pero merece la pena el trayecto solo por las vistas.
Consulta el horario de temporada de Clarke’s antes de hacer un viaje especial para visitar la granja-tienda, y gestiona la llave de Fourknocks con antelación si lo tienes en tu lista.