Resumen
Straide es el lugar donde nació Michael Davitt, y eso ya es razón suficiente para venir. El fundador de la Irish Land League creció en este pequeño pueblo de Mayo (en irlandés: an tSráid, «la calle») y pidió ser enterrado aquí en lugar de en Dublín. Su tumba y el museo que cuenta su historia se encuentran junto a las ruinas de un convento medieval, todo a pocos minutos a pie. Si dispones de una hora, dedica la mayor parte al museo y el resto al convento de al lado.
Michael Davitt
Davitt nació en Straide el 25 de marzo de 1846, en plena Gran Hambruna irlandesa. Su familia fue desahuciada cuando él era niño; perdió el brazo derecho en un accidente en una hilandería de algodón de Lancashire a los once años; y pasó años en prisión por traición grave. En 1879 cofundó la Irish Land League, que se propuso acabar con el poder de los terratenientes e hizo más que casi cualquier otro movimiento para cambiar quién poseía la tierra en Irlanda. Está enterrado en el recinto de Straide Abbey, a pocos pasos de la puerta del museo.
Qué ver
Michael Davitt Museum
El museo ocupa una iglesia anterior a las Leyes penales de Irlanda, restaurada, y abrió sus puertas en 2000. Alberga documentos originales, fotografías, objetos personales y relatos detallados de la reunión fundacional de 1879, y consigue mostrar de verdad cómo la experiencia de un hombre local con el desahucio y el trabajo forzado acabó influyendo en la política nacional. Adultos 8 €, niños 3 €, familia 20 €. El horario se amplía en verano (de 9:30 a 17:30, de marzo a septiembre) y se reduce en invierno (de 9:30 a 16:30, de lunes a sábado, de octubre a febrero), con la última visita guiada a las 16:00.
Straide Abbey (convento)
El convento en ruinas junto al museo fue fundado hacia 1240 por Jordan de Exeter, primero como casa franciscana y más tarde dominica. La cubierta desapareció hace tiempo, pero los muros que se conservan muestran relieves tallados y delinean con claridad el antiguo claustro. La entrada es gratuita y está abierto; merece diez minutos tranquilos solo por la cantería medieval. El terreno es irregular, con algunos escalones cortos, así que no es totalmente accesible en silla de ruedas.
The Three-Arch Bridge
Poco más abajo, un puente de lomo de asno de principios del siglo XIX, construido en piedra de mampostería, cruza el río Moy. Desviado por unas obras de carretera en los años ochenta, se conserva en buen estado; busca la marca de nivelación de la Ordnance Survey grabada en la piedra, una pequeña reliquia de los primeros levantamientos cartográficos.
Paseos y el resto del townland
La llanura aluvial del Moy ofrece un paseo fácil y llano, especialmente agradable en primavera, cuando las flores silvestres bordean las orillas. Una ruta corta desde el Fair Green conduce hacia el wedge tomb de Knockshanvalley y un grupo de ringforts; es un camino sin asfaltar que se embarra tras la lluvia, así que conviene llevar calzado resistente. Las carreteras alrededor del pueblo son lo bastante tranquilas para un suave paseo en bicicleta.
Cómo llegar y aparcamiento
Straide está en la N58, entre Castlebar y Foxford (Eircode F26 FX37). Hay aparcamiento gratuito en el museo, con espacio para coches y autobuses, y más plazas junto al Three-Arch Bridge. La estación de tren más cercana es Foxford, a unos 8 km, en la línea Dublín–Westport, y Castlebar está a unos 12 km al este. El transporte público directo a Straide es limitado, así que la mayoría de los visitantes llegan en coche o toman un taxi desde Foxford o Castlebar.
Accesibilidad y servicios
- Museo: entrada a nivel y aseo accesible, con las exposiciones a una altura de visión cómoda.
- Ruinas del convento: superficies irregulares y algunos escalones; manejable para caminantes con buen paso, pero no para sillas de ruedas.
- Comida y bebida: un pequeño café frente al museo y un pub a un corto paseo sirven comidas sencillas y café.
Atracciones cercanas
- Ballycroy (Wild Nephin) National Park – a unos 30 km al oeste, con senderos por turberas y la posibilidad de ver ciervos rojos y águilas reales.
- Ballina – a 25 km al norte, la «capital del salmón de Irlanda», en la pesquería del río Moy.
- Castlebar – a 12 km al este, sede del National Museum of Ireland – Country Life.
El museo, la tumba, el convento y el puente están todos a menos de diez minutos a pie, así que puedes completar todo el recorrido en una tarde andando. Y si llegas después de que el museo haya cerrado, la abadía y la tumba de Davitt siguen abiertas y son gratuitas.