Châteaux — County Antrim

La plupart de cette liste longe la côte. Le château de Dunluce se dresse sur un éperon rocheux basaltique près de Portballintrae, accessible par un pont étroit, avec une ville planifiée de 1608 encore largement enfouie à côté. Dunseverick, plus à l’est, est un pavillon d’entrée usé et des levées de terre sur un stack au-dessus de l’Atlantique, gratuit et ouvert à toute heure, et l’extrémité orientale du sentier de falaise depuis la Chaussée des Géants. Kinbane, à l’ouest de Ballycastle, est un fragment d’une tour de 1547 au pied d’environ 140 marches raides.

Plus au sud, le long de la Coast Road d’Antrim, Ballygally se trouve à trois miles au nord de Larne : une tour de 1625 aujourd’hui exploitée comme hôtel Hastings, le seul ici où l’on peut dormir. Glenarm, siège des MacDonnell depuis 1636, se visite pour son jardin clos de quatre acres plutôt que pour la maison ; Red Bay au-dessus de Cushendall est un fragment de mur de deux étages sur des terres agricoles privées, mieux vu depuis la route en passant.

Les autres sont à l’intérieur des terres ou en zone urbaine. Carrickfergus, le château de de Courcy de 1177, se trouve au milieu de sa ville, avec le musée et la marina à quelques pas. Belfast Castle est gratuit à visiter, sur les pentes inférieures de Cave Hill. Galgorm s’ouvre lors d’une visite d’une heure le mercredi de ses terrains, Shane’s Castle pour des événements du domaine comme le May-Day Steam Rally, et à Antrim Castle, la maison a disparu et les jardins vieux de 400 ans sont l’attraction. Rathlin Castle nécessite le ferry de 40 minutes depuis Ballycastle, puis une marche depuis le port.

Par où commencer

  1. Dunluce Castle – ruine d'Antrim au sommet d'une falaise Portballintrae – Portrush

    Une ruine sur un éperon rocheux basaltique accessible par un pont étroit, avec une ville de 1608 enterrée à côté et une seconde vie grâce à Game of Thrones.

  2. Carrickfergus Castle Carrickfergus

    Le château normand le mieux préservé d'Irlande, tenu par l'armée jusqu'en 1928, avec visites guidées incluses et remparts offrant une vue dégagée sur Belfast Lough.

  3. Ballygally – un château de 1625 où l'on peut dormir Ballygalley

    Une tour de 1625 sur la Coast Road au nord de Larne, aujourd'hui un hôtel Hastings et le seul château du XVIIe siècle en Irlande du Nord encore habité.

  4. Belfast Castle – vues sur Cave Hill et jardins Belfast

    Gratuit à visiter sur les pentes inférieures de Cave Hill, où la vue en terrasse sur la ville et le loch importe bien plus que l'intérieur modeste.

  5. Galgorm Castle Galgorm Road

    Une maison jacobéenne de 1618 sur un domaine de 430 acres près de Ballymena, découverte lors d'une visite d'une heure le mercredi, avec un golf de championnat et un sentier féérique gratuit.

14 lieux sur 14 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.

Carrickfergus Castle, comté d'Antrim
Carrickfergus Castle, comté d'Antrim ©Tourism Ireland by Arthur Ward

Carrickfergus Castle

Carrickfergus, antrim

John de Courcy fit construire Carrickfergus en 1177 comme siège de son comté d'Ulster, et l'armée ne s'en dessaisit qu'en 1928 – l'un des châteaux normands les mieux préservés d'Irlande. Des visites guidées gratuites sont comprises dans le billet, une salle sensorielle et des déguisements sont proposés aux enfants, et les remparts offrent une vue dégagée sur le Belfast Lough.

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Ballygalley
Ballygalley Tourism Ireland photographed by Stefan Schnebelt

Ballygally – un château de 1625 où l'on peut dormir

Ballygalley, antrim

Ballygally est un petit village de la Antrim Coast Road, à cinq kilomètres au nord de Larne, regroupé autour de Ballygally Castle – une maison-tour construite en 1625 et aujourd'hui un hôtel Hastings, réputé hanté et le seul château du XVIIe siècle d'Irlande du Nord encore utilisé comme résidence. La plage est une modeste bande de sable de 200 mètres, mais le château, le rocher de l'Ours polaire et le promontoire volcanique en font une halte qui vaut le détour sur la Causeway Coastal Route.

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Belfast Castle Exterior_2_Belfast_Co. Antrim.jpg
Belfast Castle Exterior_2_Belfast_Co. Antrim.jpg Tourism Ireland

Belfast Castle – vues sur Cave Hill et jardins

Belfast, antrim

Belfast Castle est un imposant édifice de style baronnial écossais en grès rose, situé sur les pentes inférieures de Cave Hill. L'entrée est gratuite et la vue panoramique sur la ville et le Lough est à couper le souffle. L'intérieur est modeste – le véritable attrait réside dans la vue depuis la terrasse et le sentier qui monte vers Napoleon's Nose, derrière le château.

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Parcours de golf de Galgorm Castle, comté d'Antrim
Parcours de golf de Galgorm Castle, comté d'Antrim Courtesy of Galgorm Castle Golf Club

Galgorm Castle

Galgorm Road, antrim

Galgorm Castle est une demeure jacobéenne de 1618 située sur un domaine de 430 acres près de Ballymena. La maison elle-même reste privée, aussi le seul moyen d'en découvrir l'histoire est la visite guidée d'une heure de George Chesney, le mercredi, consacrée aux jardins et à l'histoire du lieu. Le domaine abrite également un parcours de golf de championnat qui a accueilli l'Irish Open et un sentier féerique boisé gratuit pour les familles.

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Glenarm Castle & Garden, Glenarm Castle Estate, (external) Co. Antrim - Embrace a Giant Spirit
Glenarm Castle & Garden, Glenarm Castle Estate, (external) Co. Antrim - Embrace a Giant Spirit Courtesy of Tourism Northern Ireland

Glenarm – château, jardin clos, littoral

Glenarm, antrim

Glenarm est la porte d'entrée méridionale des Glens of Antrim, un petit village portuaire bâti autour du château de 1636 de la famille MacDonnell. Le jardin clos de quatre acres, élu Historic Houses Garden of the Year en 2023, est la principale raison de s'y arrêter.

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Glenarm Castle & Garden, Glenarm Castle Estate, (external) Co. Antrim - Embrace a Giant Spirit
Glenarm Castle & Garden, Glenarm Castle Estate, (external) Co. Antrim - Embrace a Giant Spirit Courtesy of Tourism Northern Ireland

Glenarm Castle – jardin clos primé

Glenarm, antrim

Glenarm Castle est la demeure côtière de la famille McDonnell, comtes d'Antrim, sur la Causeway Coastal Route. L'attraction principale est le jardin clos – Historic Houses Garden of the Year en 2023, le premier jardin d'Irlande du Nord à remporter ce prix – accompagné d'une promenade en sous-bois, d'un centre du patrimoine et de visites du château menées par le majordome à des dates choisies.

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Kinbane Castle, comté d'Antrim
Kinbane Castle, comté d'Antrim Mark Flagler for Tourism Ireland

Kinbane Castle – une ruine sur un promontoire blanc

Ballycastle, antrim

Kinbane Castle est un vestige d'une tour de 1547 posée sur un promontoire de calcaire blanc à l'ouest de Ballycastle, accessible par environ 140 marches raides qui descendent vers la mer. Colla MacDonnell l'a fait construire pour surveiller les routes maritimes vers Rathlin, et en contrebas s'étend Lag na Sassenach, le « creux des Anglais », où des soldats piégés ont trouvé la mort lors d'un siège. La vue porte jusqu'à Rathlin Island et, par temps clair, jusqu'au Mull of Kintyre en Écosse.

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Questions fréquentes

Quel château d'Antrim est le mieux adapté aux jeunes enfants ?
Carrickfergus, pour la visite guidée gratuite incluse dans le billet, la salle sensorielle et les costumes. Galgorm propose un sentier féérique boisé gratuit sur le domaine, et les jardins d'Antrim Castle sont gratuits à parcourir, avec un café dans la maison Clotworthy restaurée.
Dans lesquels peut-on réellement entrer ?
Carrickfergus est la visite complète, donjon et remparts inclus. Ballygally est un hôtel en activité, donc l'intérieur est ouvert aux clients. Glenarm organise des visites guidées du château menées par un majordome à certaines dates, et la maison de Galgorm reste privée, la visite du mercredi couvrant les terrains. Le reste sont des ruines.
Y en a-t-il des gratuits ?
Belfast Castle est gratuit, et la vue en terrasse sur la ville et le loch est la raison d'y aller. Dunseverick est gratuit et ouvert à toute heure. Les jardins d'Antrim Castle sont gratuits à parcourir, tout comme le sentier féérique de Galgorm. Dunluce et Carrickfergus sont payants.
Peut-on en voir plusieurs en une journée ?
Le groupe de la côte nord fonctionne bien ensemble : Dunluce, Dunseverick et Kinbane se trouvent à quelques minutes en voiture les uns des autres. La Coast Road couvre Glenarm, Red Bay et Ballygally jusqu'à Carrickfergus. Rathlin, Galgorm et Shane's Castle nécessitent des trajets séparés à l'intérieur des terres ou en ferry.
Comment se rendre au château de Rathlin ?
Le ferry depuis Ballycastle prend environ 40 minutes, puis il faut marcher du port jusqu'aux falaises orientales. Seuls des fragments de pierre subsistent, alors allez-y pour l'île et l'histoire plutôt que pour la ruine elle-même. Le minibus dessert le phare ouest.

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