Montagnes et points de vue — County Antrim

La plupart de cette liste longe l’eau. Elle commence à l’embouchure du Belfast Lough, où le sentier côtier victorien de Whitehead traverse des tunnels et passe sous les falaises jusqu’au phare de Blackhead, puis continue le long de la route côtière d’Antrim au-delà de Carnlough jusqu’à Garron Point, dont les falaises présentent des bandes noires et blanches là où le calcaire rencontre le basalte. Plus au nord, Torr Head et Fair Head offrent une vue sur le détroit de Moyle en direction du Mull of Kintyre, et la route tourne ensuite vers l’ouest en direction de Ballintoy et de la Chaussée des Géants à Bushmills.

Deux des sites les plus connus se trouvent à l’intérieur des terres. Slemish, le culot exposé d’un volcan éteint s’élevant au-dessus des plaines d’Antrim, est une ascension courte mais raide et rocailleuse, avec un parking gratuit et des toilettes à la base. Divis, à 478 m le plus haut des collines de Belfast, possède des sentiers de lande balisés menant à un sommet avec vue sur le Lough Neagh et les Mournes, mais il n’y a pas de moyen sûr d’y monter depuis la route, vous devez donc conduire, prendre le bus ou le taxi jusqu’au parking.

Le moment de la visite compte plus que la distance sur cette côte. Le sentier pavé Blue Trail de la Chaussée des Géants atteint la Grand Chaussée en environ dix minutes, mais les cars le remplissent du milieu de la matinée à la fin de l’après-midi, et il en va de même pour le tunnel de hêtres des Dark Hedges, mieux vaut le parcourir à l’aube ou au crépuscule. Le Gobbins est uniquement accessible en visite guidée et ferme souvent en raison d’éboulements et de tempêtes ; Rue Point nécessite le ferry de Rathlin et une marche de quatre miles au-delà.

Par où commencer

  1. Giant’s Causeway – basalt columns Bushmills

    Environ 40 000 colonnes de basalte descendant vers l'Atlantique, accessibles gratuitement à toute heure, avec le sentier pavé Blue Trail qui y mène en dix minutes.

  2. The Dark Hedges – le tunnel de hêtres d'Antrim Bregagh Road

    Environ 90 hêtres subsistent parmi ceux plantés en 1775, et la route est piétonne, de sorte que le tunnel de 150 mètres peut être parcouru d'un bout à l'autre.

  3. Slemish – la colline volcanique de Saint Patrick

    Le culot exposé d'un volcan éteint où un adolescent saint Patrick aurait gardé des moutons, une ascension courte et raide, avec l'Écosse visible par temps clair.

  4. Blackhead – Phare et sentier côtier Whitehead

    La tour elle-même est privée, mais le sentier victorien gratuit qui y mène, avec ses tunnels, ses ponts et sa passerelle sous les falaises, est la raison de venir.

  5. Causeway Coast and Glens Coleraine

    Une région abritant le seul site du patrimoine mondial d'Irlande du Nord, trois zones de beauté naturelle exceptionnelle et neuf glens, reliés par une route côtière de 130 miles.

20 lieux sur 20 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.

Slemish Mountain, Broughshane, comté d'Antrim
Slemish Mountain, Broughshane, comté d'Antrim Courtesy of Nareesh Nair Photography, @Nareesh Nair Photography

Slemish – la colline volcanique de Saint Patrick

antrim

Slemish est le neck dégagé d'un volcan éteint qui s'élève brusquement des plaines d'Antrim, la colline où un adolescent, Saint Patrick, aurait gardé les moutons. La montée est courte mais raide et rocailleuse, avec des vues jusqu'à la côte écossaise par temps clair. Parking et toilettes gratuits au pied ; un pèlerinage en mars attire plus d'un millier de grimpeurs.

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Glenariff Glen
Glenariff Glen Tourism Ireland

Causeway Coast and Glens

Coleraine, antrim

Ce coin d'Antrim concentre le seul site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en Irlande du Nord, trois zones d'une beauté naturelle exceptionnelle et neuf glens glaciaires dans une seule région. La route côtière de la Causeway, longue de 130 miles, de Belfast à Derry, relie la Chaussée des Géants, des châteaux perchés sur les falaises et quelques-unes des plus belles randonnées côtières de l'île.

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Divis Mountain, Belfast, comté d'Antrim
Divis Mountain, Belfast, comté d'Antrim Tourism Ireland by Arthur Ward

Divis – la plus haute colline de Belfast

Divis, antrim

Divis s'élève à 478 m au-dessus de l'ouest de Belfast, le plus haut sommet des Belfast Hills. Des sentiers balisés traversent la lande jusqu'à un sommet offrant une vue du Lough Neagh aux Mournes – mais il n'existe aucun moyen sûr de monter à pied depuis la route : prenez la voiture, le bus ou un taxi jusqu'au parking.

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Elephant Rock, Ballintoy, comté d'Antrim
Elephant Rock, Ballintoy, comté d'Antrim Courtesy of Nareesh Nair Photography

Elephant Rock – une arche marine près de Ballintoy

Ballintoy, antrim

La légende veut que l'arche soit les restes fossilisés d'un éléphant qui aurait fui un volcan en éruption ; les géologues, eux, parlent d'une lente érosion. Quoi qu'il en soit, cette silhouette de tête et d'épaules, à quelques minutes de marche à l'ouest de Ballintoy Harbour, attire les photographes au lever et au coucher du soleil le long de la Causeway Coast, non loin de là où Game of Thrones a tourné les Îles de Fer.

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Browns Bay beach et Ferris Bay, Islandmagee, comté d'Antrim
Browns Bay beach et Ferris Bay, Islandmagee, comté d'Antrim image courtesy of Nick Patterson @Sync Imaging

Ferris Point Lighthouse – un phare désaffecté du XIXe siècle devenu tour de contrôle moderne du port de Larne

Islandmagee, antrim

Perché à l'entrée du Lough Larne, Ferris Point Lighthouse est passé d'un phare de pierre traditionnel à une tour de contrôle moderne et saisissante. Bien que sa lumière ait été retirée en 1994, le site demeure un pôle maritime essentiel et offre de vastes panoramas côtiers sur la péninsule d'Islandmagee.

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Garron Point
Garron Point Tourism Ireland photographed by Stefan Schnebelt

Garron Point – la côte des Pies d'Antrim

Carnlough, antrim

Les falaises de Garron Point se parent de bandes noir et blanc là où le calcaire rencontre le basalte, d'où le surnom de « côte des Pies » donné par les habitants à ce tronçon. Par temps clair, la vue porte jusqu'au Mull of Kintyre en Écosse et au massif arrondi d'Ailsa Craig. Un petit parking, des tables de pique-nique et un court sentier menant au rivage en font une halte facile sur l'Antrim Coast Road.

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Islandmagee – le sentier des falaises du Gobbins
Courtesy of Mid and East Antrim Borough Council/Nick @sync imaging

Islandmagee – le sentier des falaises du Gobbins

Islandmagee, antrim

Islandmagee est une paisible péninsule du comté d'Antrim entre Larne et Whitehead, surtout connue pour le Gobbins – un réseau édouardien de ponts et de tunnels boulonné à une falaise de basalte, que l'on parcourt uniquement en visite guidée. Au-delà, on trouve la plage de Brown's Bay, le port de Portmuck, un dolmen néolithique et le souvenir du dernier procès pour sorcellerie d'Irlande.

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Rue Point Lighthouse Rathlin Island Northern Ireland.jpg
Rue Point Lighthouse Rathlin Island Northern Ireland.jpg Tourism Ireland by Big Omedia, Killian Broderick 2023

Rue Point Lighthouse – Le phare de Rathlin

Rathlin Island, antrim

Le phare de Rue Point garde la pointe sud de l'île de Rathlin avec un double éclat blanc visible à 14 milles nautiques. Il faut compter quatre miles de marche (ou un minibus à 5 £) depuis le ferry de Church Bay pour l'atteindre, en traversant des champs de pâturage jusqu'à une tour hexagonale noire et blanche, avec des phoques gris généralement installés sur les rochers à proximité.

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The Gobbins – un sentier à flanc de falaise au-dessus de la mer
Courtesy of Mid and East Antrim Borough Council/Nick @sync imaging

The Gobbins – un sentier à flanc de falaise au-dessus de la mer

Islandmagee, antrim

Une promenade guidée le long de ponts d'acier boulonnés aux falaises maritimes d'Islandmagee, construits pour la première fois en 1902 et reconstruits en 2015. Le site ferme souvent pour éboulements et tempêtes, alors vérifiez qu'il est ouvert avant de prendre la route. Prévoyez 5 km, beaucoup de marches et la seule colonie de macareux d'Irlande du Nord sur le continent, d'avril à août.

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Torr Head – vue vers le sud
Torr Head – vue vers le sud Tourism Ireland photographed by Stefan Schnebelt

Torr Head – le point le plus proche de l'Écosse

antrim

Torr Head est l'endroit où le continent irlandais se rapproche le plus de l'Écosse, avec le Mull of Kintyre visible de l'autre côté du détroit de Moyle par temps clair. Une station de garde-côtes en ruine du XIXe siècle couronne le promontoire, accessible par une route panoramique réputée pour son étroitesse et sa raideur, à éviter absolument en car ou en caravane.

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Questions fréquentes

Lesquels de ces sites sont des arrêts faciles plutôt que des ascensions ?
Garron Point dispose d'un petit parking, de tables de pique-nique et d'un court sentier menant au rivage. Les Dark Hedges sont une promenade de 150 mètres sur une route piétonne, et le sentier pavé Blue Trail de la Chaussée des Géants prend environ dix minutes dans chaque sens, avec une navette à 1 £ pour la montée au retour.
Certains nécessitent-ils une réservation ou une vérification avant de partir ?
Le Gobbins sur Islandmagee ne se parcourt que lors d'une visite guidée et ferme souvent en raison d'éboulements et de tempêtes, alors confirmez qu'il est ouvert avant de vous y rendre en voiture. Rue Point sur Rathlin nécessite le ferry de Church Bay, puis une marche de quatre miles ou un minibus à 5 £.
Où puis-je voir l'Écosse ?
Torr Head est le point de la côte irlandaise le plus proche de l'Écosse, avec le Mull of Kintyre de l'autre côté du détroit de Moyle. Par temps clair, Fair Head et Garron Point offrent la même vue, et depuis Slemish, on aperçoit la côte écossaise depuis l'intérieur des terres.
À quel moment de la journée devrais-je visiter les sites les plus fréquentés ?
Avant 10h ou après 16h à la Chaussée des Géants vous évite la foule des cars. Les Dark Hedges sont dans le même cas, mieux vaut les visiter à l'aube ou au crépuscule avant l'arrivée des cars d'été vers 10h. Elephant Rock près de Ballintoy est idéal au lever et au coucher du soleil.
La conduite est-elle simple ?
La plupart du temps, oui, le long de l'Antrim Coast Road et de la Causeway Coastal Route, qui s'étend sur 130 miles de Belfast à Derry. L'exception est Torr Head, accessible par une voie étroite et escarpée qui n'est pas adaptée aux cars ou aux caravanes. Pour Divis, il faut soit conduire, soit prendre un bus, soit prendre un taxi jusqu'au parking.

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