La plupart sont des tours, ces boîtes de pierre de quatre ou cinq étages que les familles gaéliques ont construites aux XVe et XVIe siècles, et le Clare en a conservé un nombre inhabituel. Bunratty est celle que presque tout le monde voit en premier, une tour des O’Brien restaurée et remeublée dans les années 1950 avec un parc folklorique de 26 acres à côté, à dix minutes de l’aéroport de Shannon sur la N18. Quin Abbey, près d’Ennis, est plus étrange : un monastère franciscain fondé sur les ruines d’un château des de Clare, avec trois des tours d’angle rondes du château intégrées dans les murs du monastère.
Les autres se trouvent surtout dans le Burren. La tour ronde de Doonagore se dresse sur la colline au-dessus de Doolin, celle de Ballinalacken sur un affleurement calcaire au nord, et Gleninagh regarde la baie de Galway depuis la côte nord. Leamaneh est sans toit dans un champ en activité à la jonction des R476 et R480, visible depuis la route. Dysert O’Dea, au sud de Corofin, est celle que l’on peut escalader, avec une promenade sur le toit et un sentier balisé passant par des forts et des fontaines à dévotion. Newtown Castle, au Burren College of Art à Ballyvaughan, ouvre aussi, gratuitement, en plus de ses expositions.
Plusieurs ne sont pas du tout des attractions touristiques. Dromoland, Gregans et Ballinalacken sont des hôtels, Ballyportry se loue en entier, et Doonagore est une résidence privée, donc ce sont des visites depuis la route ou des séjours d’une nuit. Dough Castle se trouve sur un banc de sable soumis aux marées à Lahinch, alors allez-y à marée basse ou mi-marée.
Une tour des O'Brien du XVe siècle restaurée et remeublée dans les années 1950, accompagnée d'un parc folklorique de 26 acres et de banquets médiévaux nocturnes.
La tour elle-même est fermée, mais l'hôtel construit à son ombre possède une prairie de fleurs sauvages au-dessus de la baie de Galway avec les îles d'Aran en vue.
Une tour des McMahon surplombant la jetée où les navires de l'Armada ont autrefois trouvé refuge, et le point de départ des bateaux d'observation des dauphins de l'estuaire de Shannon.
Une des seulement trois tours cylindriques du Burren, une maison privée sur la colline au-dessus de Doolin et le château le plus photographié du Clare.
Une reconstruction néo-gothique des années 1830 sur l'ancien domaine des O'Brien, aujourd'hui un hôtel cinq étoiles avec un parcours de golf, un spa et un lac près de l'aéroport de Shannon.
14 lieux sur 15 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.
Bunratty, clare
Bunratty associe une maison-tour des O'Brien du XVe siècle, recouverte d'un nouveau toit et remeublée dans les années 1950, à un parc folklorique de 26 acres réunissant des cottages au toit de chaume sauvés de la démolition et une demeure géorgienne de 1804. Le château organise chaque soir des banquets médiévaux, et l'ensemble du site se trouve à dix minutes de l'aéroport de Shannon, en bordure de la N18.
Ballinalacken Castle, clare
Une tour de guet des O’Brien du XVe siècle sur un affleurement calcaire au nord de Doolin, avec un hôtel de campagne de 15 chambres construit à son ombre dans les années 1930. La ruine elle-même est fermée au public – seuls les clients de l’hôtel peuvent s’en approcher – mais le cadre, une prairie de fleurs sauvages au-dessus de la baie de Galway avec les îles d’Aran et les falaises de Moher en toile de fond, porte la visite à lui seul.
Carrigaholt, clare
Sept navires de l'Armada espagnole trouvèrent refuge dans la baie de Carrigaholt en 1588, et la tour des McMahon du XVe siècle se dresse toujours au-dessus de la jetée, désormais visible uniquement de l'extérieur. L'attraction principale aujourd'hui est le groupe résident de grands dauphins de l'estuaire du Shannon, observés depuis les bateaux qui partent de Castle Pier, sans oublier les fruits de mer, la pêche en mer et une petite plage de sable.
Doonagore, clare
Doonagore est une maison-tour ronde en grès sur une colline au-dessus de Doolin, l'une des trois seules tours cylindriques du Burren. C'est une résidence de vacances privée, impossible d'y entrer, mais la vue depuis la route compte parmi les plus photographiées du Clare. Son chapitre sombre remonte à l'Armada de 1588, lorsque 170 Espagnols naufragés y furent pendus.
Newmarket-on-Fergus, clare
Les O'Brien, dont la lignée remonte à Brian Boru, ont tenu Dromoland pendant des siècles ; le château où vous séjournez aujourd'hui est une reconstruction néogothique des années 1830 sur l'ancien domaine. C'est désormais un hôtel cinq étoiles avec parcours de golf, spa et lac, à 15 minutes de l'aéroport de Shannon.
Dysert, clare
Au sud de Corofin, Dysert O'Dea Castle associe une tour de maison fortifiée restaurée du XVe siècle à une église du XIIe siècle et à une haute croix sculptée. Vous pouvez grimper jusqu'à un chemin de ronde couvert pour admirer le Burren et suivre un sentier balisé – 300 m ou 5 km complets – à travers forts, fontaines à dévotion et monuments préhistoriques.
Gleninagh, clare
Gleninagh Castle est une tour médiévale en plan en L du XVIe siècle, bien conservée, dressée dans un champ sur la rive nord du Burren, avec vue sur la baie de Galway. Monument national appartenant à l'État, elle est gratuite et sans guide : garez-vous sur l'étroite voie et marchez quelques minutes à travers le champ. L'intérieur est fermé, mais l'extérieur, les fontaines à dévotion voisines et la route côtière valent un court arrêt.
Ballyvaughan, clare
Gregans Castle est un hôtel de campagne au pied de Corkscrew Hill, un manoir georgien de 1750 jouxtant une tour médiévale de la famille O'Loughlen, avec vue sur le Burren et la baie de Galway. Il détient une Clé Michelin, bannit les téléviseurs de ses chambres et construit sa table autour des produits de cueillette du Burren. J.R.R. Tolkien y a séjourné en 1954.
Quin, clare
Quin Abbey est un couvent franciscain près d'Ennis, fondé vers 1433 par Síoda Cam MacNamara directement sur les ruines d'un château des de Clare datant des années 1280. Trois des tours d'angle rondes du château subsistent, intégrées au couvent, et le cloître compte parmi les mieux préservés d'Irlande. C'est un monument national de l'OPW gratuit, avec un cimetière toujours en usage et peu d'équipements.
Corofin, clare
Ballyvaughan, clare
West End, clare
clare
The Burren, clare
Ballyvaughan, clare
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