Montagnes et points de vue — County Londonderry

Six des huit entrées de cette liste se trouvent dans les Sperrins, le massif qui occupe le sud et l’est du comté et s’étend sur 64 km de Strabane au Lough Neagh. Le Sawel, à 678 m, est le point culminant des comtés de Londonderry et de Tyrone. Le Meenard atteint 625 m sur la même crête frontalière, et le Slieve Gallion, un neck volcanique de 528 m, ferme le massif à son extrémité orientale au-dessus du Lough Neagh.

La marche varie plus que ne le laissent supposer les altitudes. Le Sawel n’a pas de sentier balisé, seulement une clôture de pierres sur un terrain tourbeux jusqu’au repère géodésique, et demande deux à deux heures et demie en bottes imperméables. Le Meenard est une étendue ouverte de tourbière où il faut s’orienter, généralement parcourue avec le Mullaghaneany sur une boucle de 11 km avec carte et boussole. Le Loughermore, près de Dungiven, est un Marilyn tranquille de 396 m. Le Slieve Gallion fait figure d’exception, puisqu’une route grimpe presque jusqu’au sommet.

Les deux entrées restantes sont plus vastes qu’un simple sommet. Limavady se trouve au bord de la rivière Roe sous les falaises de basalte de Binevenagh, et la région de la Causeway Coast and Glens englobe l’itinéraire côtier qui court vers l’ouest jusqu’à Derry. L’air limpide compte plus que la saison ici ; les Sperrins abritent aussi le premier parc de ciel étoilé d’Irlande du Nord, avec l’observatoire OM dans la forêt de Davagh.

Par où commencer

  1. Sperrin Mountains – la chaîne irlandaise au ciel étoilé Northern Ireland

    Le massif montagneux le plus vaste et le plus tranquille d'Irlande, 64 km de tourbières et de cercles de pierres de l'âge du bronze sous le premier parc de ciel étoilé d'Irlande du Nord.

  2. Causeway Coast and Glens Coleraine

    La région qui relie le seul site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en Irlande du Nord, trois AONB et neuf vallées glaciaires à l'itinéraire côtier de 130 miles qui se termine à Derry.

  3. Limavady – ville marchande de la vallée de la Roe Limavady

    Une ville marchande d'environ 11 300 habitants sur la rivière Roe, tracée en 1610 et dominée par les falaises de basalte de Binevenagh.

8 lieux sur 8 sont affichés — touchez un repère pour voir le lieu.

Train sur un passage à niveau au-dessus de la rivière Roe près de Binevenagh Mountain, comté de Londonderry
Train sur un passage à niveau au-dessus de la rivière Roe près de Binevenagh Mountain, comté de Londonderry © Tourism Ireland by Richard Watson

Binevenagh

Binevenagh, londonderry

La même lave vieille de 60 millions d'années qui a façonné la Chaussée des Géants a aussi créé Binevenagh, un escarpement de basalte de 385 m au-dessus de la péninsule de Magilligan – mais presque personne n'y vient. Les planeurs s'élancent du bord de la falaise, le lac du sommet abrite des truites arc-en-ciel, et le sommet a servi de décor aux plaines des Dothraki dans Game of Thrones.

🌳 Plein air
Un couple en randonnée dans les Sperrins, comté de Tyrone
Un couple en randonnée dans les Sperrins, comté de Tyrone Courtesy of Tourism Northern Ireland

Sperrin Mountains – la chaîne irlandaise au ciel étoilé

Northern Ireland, tyrone

Les Sperrins s'étendent sur 64 km de Strabane au Lough Neagh, formant la plus vaste chaîne de montagnes d'Irlande et la plus tranquille. Le Sawel culmine à 678 m, plus de 90 cercles de pierres de l'âge du bronze parsèment la tourbière, et l'observatoire OM de la forêt de Davagh se trouve sous le premier parc de ciel étoilé d'Irlande du Nord.

🌳 Plein air
Glenariff Glen
Glenariff Glen Tourism Ireland

Causeway Coast and Glens

Coleraine, antrim

Ce coin d'Antrim concentre le seul site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en Irlande du Nord, trois zones d'une beauté naturelle exceptionnelle et neuf glens glaciaires dans une seule région. La route côtière de la Causeway, longue de 130 miles, de Belfast à Derry, relie la Chaussée des Géants, des châteaux perchés sur les falaises et quelques-unes des plus belles randonnées côtières de l'île.

🌳 Plein air
Train sur un passage à niveau au-dessus de la rivière Roe près de la montagne de Binevenagh, comté de Londonderry
Train sur un passage à niveau au-dessus de la rivière Roe près de la montagne de Binevenagh, comté de Londonderry © Tourism Ireland by Richard Watson

Limavady – ville marchande de la vallée de la Roe

Limavady, londonderry

Limavady est une ville marchande d'environ 11 300 habitants sur la rivière Roe, tracée selon un plan en croix en 1610 et dominée par les falaises de basalte de Binevenagh. Elle a donné au monde l'air de « Londonderry Air », et sa distillerie du XVIIIe siècle, fermée en 1915, a été relancée comme marque de whiskey en 2021, avec un nouveau site devant ouvrir près de Magilligan fin 2026.

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Meenard Mountain – un sommet des Sperrins sans sentier
Colin Park / Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Meenard Mountain – un sommet des Sperrins sans sentier

Sperrin Mountains, londonderry

Meenard Mountain s'élève à 625 m à la frontière entre le comté de Londonderry et le Tyrone, au cœur des Sperrins. Aucun sentier balisé – c'est une affaire de tourbière ouverte, de bruyère et d'orientation – aussi la plupart des randonneurs l'enchaînent-ils avec Mullaghaneany, tout proche, sur une boucle de 11 km. Prévoyez une carte et une boussole, pas seulement de bonnes chaussures.

🌳 Plein air
Sawel Mountain, les Sperrins, comté de Tyrone
Sawel Mountain, les Sperrins, comté de Tyrone Courtesy of Tourism Northern Ireland, @tourismnorthernIreland

Sawel Mountain – le toit des Sperrins

Park, londonderry

Sawel est le point culminant des Sperrins à 678 m et le plus haut sommet des comtés de Londonderry et de Tyrone. Aucun sentier balisé : on suit une clôture en pierre à travers un terrain tourbeux jusqu'au point géodésique, avec un site de crash d'avion de guerre près du sommet. Comptez deux à deux heures et demie et des chaussures imperméables.

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Questions fréquentes

Lequel de ces sommets est le plus facile à atteindre ?
Le Slieve Gallion, à la limite orientale des Sperrins. Une route grimpe presque jusqu'au sommet de ce neck volcanique de 528 m, si bien que les vastes panoramas sur le Lough Neagh et jusqu'aux Mournes demandent très peu d'effort comparé au reste de la liste.
Faut-il savoir utiliser carte et boussole pour les sommets des Sperrins ?
Pour le Sawel et le Meenard, oui. Aucun des deux n'a de sentier balisé. Le Sawel consiste à suivre une clôture de pierres sur un terrain tourbeux pendant environ deux à deux heures et demie, et le Meenard est une étendue ouverte de tourbière et de bruyère, généralement parcourue avec le Mullaghaneany sur une boucle de 11 km.
Où aller dans les Sperrins pour observer les étoiles ?
La forêt de Davagh, qui abrite l'observatoire OM sous le premier parc de ciel étoilé d'Irlande du Nord. L'ensemble du massif des Sperrins est le plus tranquille d'Irlande, la pollution lumineuse est donc faible sur toute la tourbière. Choisissez une nuit claire sans lune et habillez-vous pour le froid des hauteurs exposées.
Qu'est-ce qui fait un bon point de départ pour ces points de vue ?
Limavady convient pour l'extrémité nord, au bord de la rivière Roe sous les falaises de basalte de Binevenagh et près des deux collines de Dungiven. Coleraine est idéale pour combiner le comté avec la Causeway Coast and Glens et l'itinéraire côtier vers Derry.

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