Aperçu
Les murs abritent ici Picasso et Jack B. Yeats, mais les œuvres sont accrochées dans une maison habitée plutôt que dans une galerie, et c’est précisément tout l’intérêt du lieu. Glebe House est le presbytère de style Régence de 1828, autrefois St Columb’s, que le portraitiste anglais Derek Hill a acheté au début des années 1950 et transformé en sa demeure au-dessus de Lough Gartan, avec les Derryveagh Mountains et Glenveagh en toile de fond. Il a rempli les pièces de textiles de William Morris, de carreaux islamiques, de paravents japonais et de plus de 300 œuvres de Picasso, Oskar Kokoschka, Louis le Brocquy et Jack B. Yeats, entre autres.
L’ancien atelier de Hill, juste à côté, abrite désormais la galerie, qui présente des expositions tournantes et la Derek Hill Collection. Autour s’étendent 20 acres de jardins, où les plantations formelles cèdent la place à une prairie fleurie et à une importante collection d’arbres, aménagés avec le designer James Russell. Les jardins sont gratuits ; la maison ne se visite que lors d’une visite guidée et uniquement en saison, alors planifiez votre venue en fonction des dates d’ouverture plutôt que d’arriver hors saison en espérant entrer.
Histoire
- 1828 – construite comme St Columb’s Rectory, une maison symétrique de style Régence pour la Church of Ireland.
- 1954 – Derek Hill l’achète et passe les trois décennies suivantes à l’utiliser comme maison, atelier et lieu de collection. Il travaille avec le designer de jardins James Russell, se procurant des plantes auprès des Sunningdale Nurseries pour s’adapter au cadre sauvage du Donegal.
- 1981 – Hill fait don de la maison, de son contenu et des jardins à l’État irlandais.
- 2026 – la maison et la galerie rouvrent en mai après un important projet de conservation, en prévision du bicentenaire en 2028.
L’Office of Public Works gère désormais le lieu et a préservé l’atmosphère d’une maison dans laquelle on s’est invité plutôt que d’un musée.
Les œuvres d’art
Le goût de Hill était vaste et personnel. La collection compte plus de 300 œuvres, dont des pièces de Pablo Picasso, Georges Braque, Oskar Kokoschka, Louis le Brocquy, Graham Sutherland, Auguste Renoir, Jack Butler Yeats et Patrick Swift, aux côtés du peintre naïf de Tory Island, James Dixon. Les arts décoratifs comptent autant que les peintures ici : papiers peints de William Morris, carreaux islamiques, paravents japonais et mobilier européen et oriental. Tout est présenté de manière informelle, dans les pièces où Hill l’avait disposé.
Jardins
Les 20 acres de jardins sont ouverts tous les jours de 10h00 à 18h00 et l’entrée est gratuite. La prairie fleurie atteint son apogée à la fin du printemps et au début de l’été ; on y trouve une collection d’arbres matures – hêtres, châtaigniers et essences ornementales – plantée en grande partie sous la direction de Russell ; et des massifs de vivaces encadrent les vues qui descendent vers Lough Gartan. L’été apporte son lot de fêtes de jardin et d’événements d’art en plein air.
Événements et salon de thé
- Fêtes de jardin – tout au long de l’été, avec artisanat local, nourriture et musique.
- Art dans le jardin – sculptures saisonnières et œuvres in situ parmi la prairie et les arbres.
- Expositions de la galerie – expositions curatées qui changent tous les quelques mois, mettant souvent en avant des artistes irlandais émergents.
- Salon de thé – géré par Glenveagh Tea-rooms, avec thé, café, gâteaux faits maison et déjeuners légers.
- Promenades en forêt – sentiers balisés et praticables en poussette à travers les arbres.
Informations pratiques
| Équipement | Détails |
|---|---|
| Jardins | Tous les jours 10h00–18h00, gratuits, allées accessibles en fauteuil roulant et en poussette |
| Visites guidées de la maison | En saison (mai–septembre), 10h00–18h00, dernière admission 17h15. Adulte 5,00 €, Groupe/Senior 4,00 €, Enfant/Étudiant 3,00 €, Famille 13,00 € |
| Galerie | Entrée gratuite ; rez-de-chaussée accessible en fauteuil roulant ; expositions tournantes |
| Intérieur de la maison | Accès limité en raison de la disposition historique |
| Toilettes | Sur place, avec table à langer |
| Parking | Gratuit sur place pour voitures et autocars |
| Contact | +353 749 137071 – [email protected] |
| Site web | Heritage Ireland – Glebe House |
S’y rendre – depuis Letterkenny, suivez la R250 vers l’ouest en direction de Churchill, puis les panneaux locaux pour Lough Gartan et Glebe House. Le trajet est d’environ 15 km, soit 15 à 20 minutes à travers la campagne.
Transports en commun – la ligne 971 de TFI Local Link relie Letterkenny à Church Hill, avec un arrêt à quelques pas du portail ; le billet simple coûte environ 4 €. Un taxi depuis Letterkenny (Churchill Cabs & Minibus Hire, McHugh Travel) coûte environ 25 à 30 €.
Notes saisonnières
- Printemps (avril–juin) – la prairie fleurie à son meilleur.
- Été (juillet–août) – fêtes, art en plein air et longues soirées pour des pique-niques au bord du lac.
- Automne (septembre–octobre) – couleurs sur la collection d’arbres, mais notez que la maison et la galerie ferment le vendredi pendant ces mois.
À proximité
Associez cette visite à Glenveagh National Park, avec son château et ses promenades au bord du lac, à 12 km à l’ouest sur la R251 ; Newmills Corn and Flax Mills, avec ses roues à eau en fonctionnement, à environ 10 km à l’est en direction de Letterkenny ; ou Doe Castle, une maison-tour au bord de l’eau sur Sheep Haven Bay, à environ 23 km au nord.