Aperçu
La River Strule (en irlandais : An tSruthail) prend sa source au centre d’Omagh, là où la Camowen et la Drumragh se rejoignent, et s’écoule sur environ 28 km vers le nord pour rejoindre la River Derg et devenir la River Mourne. Elle traverse la ville de part en part, passant devant le Strule Arts Centre avant de s’ouvrir sur les terres agricoles en direction de Newtownstewart, où elle accueille l’Owenkillew. C’est une rivière vivante plutôt qu’une attraction balisée, et les plaisirs y sont simples : une promenade au bord de l’eau, un héron dans les bas-fonds, et la montée des saumons si vous tombez au bon moment.
Histoire et patrimoine
La vallée de la Strule est depuis longtemps un paysage vivant, nourrissant les communautés agricoles et contribuant à façonner la ville marchande d’Omagh. Bell’s Bridge, un point de passage sur la rivière, transporte les voyageurs depuis les années 1600 et a été rénovée dans le cadre du plan de régénération d’Omagh.
Écologie et conservation
La Strule est un corridor migratoire pour le saumon atlantique et la truite, et sa restauration est menée par le Strule River Trust (S.T.A.R.T.), un groupe de pêcheurs et de propriétaires fonciers fondé en 2014. En collaboration avec la Loughs Agency et les propriétaires locaux, l’organisme a investi plus de 200 000 £ dans la restauration des frayères et des ruisseaux d’alevinage pour enrayer le net déclin des populations de saumons, avec le soutien de 125 000 £ de DAERA et de 25 000 £ du Rivers Trust. Le long des berges, guettez les martins-pêcheurs, les hérons cendrés et, avec un peu de patience tôt ou tard dans la journée, les loutres.
Pêche
La Strule est une rivière à saumons et à truites, et l’organisme est né directement de la communauté locale des pêcheurs. La pêche est gérée par les clubs locaux et l’organisme, vous aurez donc besoin du permis approprié, et il vaut la peine de vérifier exactement ce que couvre votre permis avant de lancer votre ligne. Les parties supérieures se traversent généralement facilement à gué ; les tronçons inférieurs ont des lits plus rocailleux où une canne de wading s’avère précieuse.
Promenades et faune
L’Omagh Riverside Walk est le moyen le plus simple de découvrir la rivière, en suivant l’eau à travers la ville. Carrigans Road, une route tranquille parallèle à la Strule, fait partie de l’itinéraire cyclable North West Trail, et les sentiers publics et les aires de stationnement le long de la A5 donnent accès plus en aval. Le caractère de la rivière change au fil du parcours, de douces parties supérieures à un lit plus rocailleux en aval, et les terres agricoles et les bois adjacents sont propices à l’observation des oiseaux, avec les cygnes chanteurs parmi les visiteurs hivernaux.
Informations pratiques
- Accès : Des sentiers publics longent la rivière à travers Omagh, et la Riverside Walk est l’itinéraire évident. Un stationnement gratuit est disponible dans les parkings du centre-ville près du Strule Arts Centre ; le centre lui-même ne dispose pas de parking sur place. Il y a des aires de stationnement le long de la A5 entre Omagh et Newtownstewart.
- Sécurité : Le niveau de la rivière peut monter rapidement après de fortes pluies. Consultez les prévisions météo, portez des chaussures adaptées et utilisez une canne de wading sur les sections rocailleuses ou inégales.
- Permis et frais : Gratuit pour la marche et la visite. Les pêcheurs ont besoin d’un permis délivré par un club local ou l’organisme.
- Contact : Pour le bénévolat, les programmes d’événements ou les détails de pêche, consultez le site web du Strule River Trust.
- À proximité : Newtownstewart, où la Strule rencontre l’Owenkillew près de la zone de conservation de la ville, l’Ulster American Folk Park et le domaine de Baronscourt pour ses jardins historiques et ses bois.
Il y a un compteur à poissons sur la rivière à Omagh, à peu près la seule infrastructure que possède la Strule. Venez tôt le matin pour avoir les meilleures chances d’apercevoir un saumon remonter le courant ou un héron travailler les bas-fonds, et consultez le site web de l’organisme pour connaître les niveaux d’eau et les permis avant de vous lancer.