Aperçu
La plupart des Irlandais connaissent Templemore comme la ville de l’école de formation de la Garda, ce qui lui fait bien peu honneur. La vraie raison de s’y arrêter, c’est le parc municipal : un ancien domaine seigneurial, désormais gratuit et ouvert à tous, avec un lac, des bois matures, une aire de jeux et un sentier des fées, réputé comme l’un des meilleurs parcs publics du pays. C’est un petit endroit – un peu plus de 2 000 habitants – au cœur du Tipperary, au pied du Devil’s Bit, la crête entaillée où prend sa source la rivière Suir. La plupart des visiteurs l’utilisent comme base pour les collines et le parc plutôt que pour le centre-ville, qui reste bien ordinaire.
Un peu d’histoire
Les racines de la région remontent au royaume préhistorique d’Éile, territoire de la tribu des Eli. La tradition locale veut qu’un disciple de saint Patrick nommé Sheelan ait fondé ici un premier monastère ; le townland de Kiltillane (Cill tSíleáin, « l’église de saint Sheelan ») en conserve le nom. Le pouvoir anglo-normand arriva avec les Butler, plus tard comtes d’Ormond, dont la marque sur la ville comprend les ruines de Templemore Abbey – parfois associée aux Templiers – et le Black Castle, construit en 1450 par James Butler, 4e comte d’Ormond. La famille Carden détenait ensuite le domaine dont l’ancienne réserve seigneuriale est devenue le parc municipal.
Le XIXe siècle apporta la caserne Richmond (plus tard McCan), aujourd’hui le Garda Síochána College, le centre national de formation de la police. Et en 1920, pendant la guerre d’indépendance, Templemore attira des foules de pèlerins après des apparitions mariales et des statues religieuses « saignantes » – les éphémères « miracles de Templemore ».
Que voir et que faire
Templemore Town Park
Le parc municipal est le centre paisible de la vie locale, et le meilleur de Templemore. L’ancien domaine des Carden est désormais gratuit et ouvert, avec un lac – refuge des canards et des cygnes, et prisé pour la pêche aux poissons blancs – bordé de sentiers qui serpentent sous les chênes, hêtres et châtaigniers matures. On y trouve une aire de jeux, un pitch and putt, des toilettes publiques et un sentier des fées qui occupe les plus jeunes. À l’extrémité ouest se dressent les vestiges en pierre du Black Castle et les fondations de la « grande église », Templemore Abbey.
Un sentier du patrimoine en autonomie relie le parc aux bâtiments anciens de la ville – St Mary’s Church of Ireland, le Town Hall, les grilles du Garda College et les ruines de l’église normande. Des dépliants sont disponibles à la Templemore Library, et l’accès est gratuit, sans réservation.
Montagne du Devil’s Bit
À quelques minutes en voiture au nord, vous atteignez le pied du Devil’s Bit, la crête calcaire à l’échancrure caractéristique dans sa ligne de crête. Une boucle d’environ 5 km – environ 90 minutes – grimpe jusqu’au sommet, qui, par temps clair, offre des vues sur la vallée de la Suir, la ville en contrebas et, au sud, les Galtee Mountains.
Marché fermier et vie locale
Un marché fermier hebdomadaire rassemble producteurs et artisans locaux sur la Main Square, avec légumes, fromages, conserves et pâtisseries. Renseignez-vous sur place pour connaître le jour et les horaires actuels avant d’organiser votre visite.
Sports et loisirs
Templemore est une ville sportive : un parcours de golf de neuf trous, le Lakeside Pitch and Putt au bord du lac du parc, un parkrun hebdomadaire, et J.K. Bracken’s, le club GAA local, aux côtés de clubs de football et de boxe.
Où manger et boire
La gastronomie de Templemore est celle d’une petite ville, simple et sans chichis : quelques pubs, un café, un restaurant chinois, une pizzeria et un ou deux établissements de vente à emporter autour de la Main Square, plus le bar et le restaurant du Templemore Arms Hotel. Ne venez pas pour la scène culinaire – venez après avoir mangé, ou mangez simplement.
Hébergement
La principale option en ville est le Templemore Arms Hotel sur la place, avec bar et restaurant. Sinon, la ville compte quelques guesthouses et B&Bs ; Thurles et Roscrea, toutes deux à quelques minutes en voiture, élargissent le choix.
Informations pratiques
Y aller – Templemore se trouve sur la N62, entre la M7 (Dublin–Limerick) et la M8 (Dublin–Cork). Sa gare ferroviaire est sur la ligne principale Dublin–Cork, avec des trains directs vers Dublin Heuston, Thurles, Cork et Limerick.
Stationnement – Le stationnement est gratuit autour du périmètre du Town Park. Le stationnement sur rue sur la Main Square est payant, du lundi au samedi de 8h30 à 18h30, via l’application Tipperary eParking ou les parcmètres à proximité.
Horaires d’ouverture et tarifs
| Équipement | Horaires | Tarifs |
|---|---|---|
| Templemore Town Park | Tous les jours, de l’aube au crépuscule | Gratuit |
| Sentier du patrimoine | Tous les jours, en autonomie | Gratuit |
Accessibilité – Les allées principales du parc sont plates et adaptées aux poussettes, accessibles aux fauteuils roulants et aux landaus. Le terrain autour des ruines et certains sentiers boisés sont inégaux.
Liens utiles
Accordez une heure tranquille au parc municipal, consacrez un après-midi à la boucle du Devil’s Bit, et vous aurez vu le meilleur de Templemore.