Panoramica
I due bacini di Bohernabreena riforniscono Dublino di acqua potabile dagli anni Ottanta dell’Ottocento, e la valle glaciale che li accoglie – Glenasmole – ti regala una delle vere camminate in collina più vicine alla città, circa 15 km a sudovest del centro di Dublino. I laghi sono gestiti dal Dublin City Council e servono tuttora circa 35.000 nuclei familiari nella zona sud della città. Si trovano tra i Dublin Mountains e il margine degli altopiani del Wicklow, con vedute verso Seefingan, Corrig e Kippure, e il territorio circostante è area di conservazione. Una passeggiata tranquilla, a due passi, senza doversi fare chilometri in auto.
Se hai tempo per un solo anello, scegli quello inferiore che parte dal parcheggio a pagamento. È il percorso più breve e ti offre il meglio dell’acqua con il minimo sforzo.
Storia e impianto idrico
I laghi furono realizzati tra il 1883 e il 1887 per assolvere a tre compiti insieme: fornire acqua potabile a una città in crescita, alimentare i numerosi mulini lungo la Dodder valley e contenere le piene a cui il fiume era soggetto. Il progetto è ingegnoso. L’acqua pulita che scende dai versanti più bassi e non torbosi riempie il lago superiore e resta abbastanza limpida da essere bevuta; un canale rivestito in pietra la convoglia nel lago inferiore, che raccoglie invece l’acqua più torbosa, quella che un tempo faceva girare i mulini. Da lì percorre circa 7,5 km fino all’impianto di trattamento di Ballyboden. La ripida forma a U della valle è opera dei ghiacciai, scavata durante l’ultima era glaciale.
Sentieri
Due anelli, entrambi con buon fondo e alla portata di quasi tutti:
Upper Reservoir Loop (8,5 km) – parte dal parcheggio originario sulla Ballinascorney Road, costeggia il Dodder oltre il lago inferiore e gira intorno al bacino superiore. Segnavia arancione, da 60 a 90 minuti, quasi pianeggiante, con circa 15 metri di dislivello sull’intero giro.
Lower Reservoir Loop (circa 4 km) – parte dal nuovo parcheggio a pagamento, fa il giro del lago inferiore e passa accanto al cimitero di St Ann’s prima di rientrare. Calcola da un’ora a un’ora e mezza. È quello da fare se vuoi i panorami senza la lunga strada di avvicinamento.
Entrambi si innestano sul Dublin Mountains Way, che corre lungo la riva e prosegue nella più ampia rete di sentieri di montagna.
Fauna, flora e il cimitero di St Ann’s
Le piantumazioni dei primi del Novecento sono maturate in un misto di larici, pini silvestri e pini corsi, abeti di Douglas, noccioli, betulle, frassini e sicomori, e in primavera i prati si riempiono di orchidee selvatiche. Lungo l’acqua capita spesso di vedere martin pescatori, merli acquaioli, ballerine gialle, aironi e gallinelle d’acqua; nella valle si muovono anche i cervi sika. Nei laghi ci sono trote, ma la pesca è consentita solo con permesso rilasciato dai club locali.
Sulla sponda occidentale del lago superiore si ergono i resti di St Ann’s, la chiesa di Santan, in uso fino alla metà del XVI secolo. Per raggiungerla segui i segnavia gialli del Dublin Mountains Way in direzione di Castlekelly e torna poi lungo la strada. È un luogo tranquillo dove fermarsi.
Come arrivare e parcheggi
In auto – dalla città prendi la N81 verso Tallaght, poi l’uscita per Oldbawn (R113), a destra all’incrocio sulla Bohernabreena Road (R114) e a sinistra subito dopo Fort Bridge, dentro l’area dell’impianto idrico. È segnalato.
Con i mezzi pubblici – il TFI Local Link SD3 collega il Luas di Tallaght a Ballinascorney, con fermate a Glenasmole e al bacino superiore. Il bus 49 dal centro città arriva al capolinea vicino al Bohernabreena Pitch and Putt, a circa 15 minuti a piedi dal bacino inferiore.
Parcheggio – due opzioni, e la scelta fa la differenza:
- Parcheggio originario (Bohernabreena North): gratuito, ma con soli 15 posti, e si riempie in fretta nei fine settimana e nei giorni festivi. Arriva presto oppure in un giorno feriale. Non lasciare l’auto lungo la stretta strada di accesso: i veicoli rischiano la rimozione.
- Parcheggio superiore (consigliato): più recente, sorvegliato, 5 €, con servizi igienici e un chiosco del caffè nel fine settimana (Goughie’s). È il punto di partenza dell’anello più breve e ci si arriva con molto meno stress.
Informazioni pratiche
- Orari: aperto tutto l’anno con accesso libero: niente cancelli, nessun orario di chiusura.
- Ingresso: gratuito per tutti i percorsi, le aree picnic e i punti panoramici; si paga solo il parcheggio superiore.
- Cani: ammessi, ma il regolamento del bacino chiede di tenerli al guinzaglio per tutta la passeggiata, non solo in prossimità della fattoria e dell’acqua. Porta i sacchetti.
- Servizi: tavoli da picnic intorno a entrambi i laghi; servizi igienici e chiosco del caffè nel fine settimana al parcheggio a pagamento; nulla di stabile al parcheggio originario.
Nei dintorni
Venti minuti di auto ti portano a Cruagh Wood, dove i sentieri nel bosco salgono fino alla cima di Cruagh e ad ampie vedute sulla città. Più a sud, la cittadina lacustre di Blessington ha caffè, un chipper e la Blessington Greenway, se hai voglia di continuare a camminare.
Arriva presto. La Glenasmole valley è silenziosa e i posti auto buoni sono pochi, perciò un giorno feriale o una prima mattina del fine settimana ti garantiscono sia il parcheggio sia l’acqua immobile: il bacino dà il meglio prima che si alzi il vento e prima che i martin pescatori si mettano in movimento.