Panoramica
Ervey Wood è l’unico luogo in Irlanda del Nord dove cresce il muschio gallese a tasca (Anomobryum fulvum) – si aggrappa ai microclimi umidi e ombreggiati di questi ripidi pendii fluviali e in nessun altro posto della regione. È per questo che arrivano i botanici. Tutti gli altri vengono per una tranquilla passeggiata nei boschi sopra il fiume Burntollet, a breve distanza in auto a est di Derry/Londonderry. Il bosco di 25,2 ettari (circa 62 acri) è un’Area di Speciale Interesse Scientifico, gestita dal Department of Agriculture, Environment and Rural Affairs (DAERA) come parte del Ness Country Park. L’ingresso è gratuito.
Il faggio maturo, alto fino a circa 20 m, domina la volta, mescolato a quercia, betulla, frassino e acero; il sottobosco è di nocciolo, sorbo e agrifoglio, con giovani alberi che si rigenerano sotto. Il faggio proietta un’ombra fitta, quindi la flora del suolo è rada – campanula, anemone dei boschi, acetosella e favagello, al loro meglio a fine primavera.
Il sentiero
Ervey si abbina alla vicina Ness Wood, e la maggior parte delle persone percorre entrambe insieme. Un giro vivace lungo il fiume Burntollet tra le due richiede circa 75 minuti; un anello più lungo di 7,6 km copre più parte del bosco. Puoi partire dal centro visitatori principale o dall’Ervey Car Park. Il sentiero è segnalato con bolli rossi, ma sii chiaro: non è una passeggiata facile. Il lato di Ervey è ripido, con gradini in legno, passerella e ghiaia irregolare, e i gradini diventano scivolosi dopo la pioggia. Indossa scarpe con buona presa.
Se vuoi la passeggiata senza la salita, fai il piatto Meadow Route di 0,75 km in asfalto vicino al centro visitatori – è l’opzione adatta a sedie a rotelle e passeggini, mentre il ripido sentiero di Ervey non lo è. Lungo il percorso principale, pannelli informativi coprono il passato di produzione di carbone della gola, e Brown’s Bridge, un attraversamento in pietra a metà strada, è un buon punto per osservare la curva del fiume.
Fauna selvatica
Gli scoiattoli rossi sono l’attrazione affidabile, e la riserva è gestita per mantenere sana la popolazione autoctona; la mattina presto è la tua migliore occasione. Tane di tasso e tane di lontra sono state registrate vicino alle rive del fiume. Nella volta, ascolta i rampichini, le cinciallegre e gli usignoli di fiume, e nelle giornate calde libellule e damigelle frequentano le pozze poco profonde. La tarda primavera è la stagione più spettacolare per le campanule; l’estate infoltisce il sottobosco e fa uscire le farfalle.
Strutture e informazioni pratiche
Ervey Wood condivide i suoi servizi con l’adiacente Ness Country Park. Il parcheggio gratuito è disponibile all’Ervey Car Park, accessibile tramite Ervey Road, e nel parcheggio principale del centro visitatori, con un punto di ricarica per veicoli elettrici vicino a quest’ultimo. Il centro visitatori, inaugurato a luglio 2009, ospita mostre sulla biodiversità locale, un piccolo negozio e servizi igienici accessibili.
I tavoli da picnic sono sparsi per il bosco. La riserva stessa è aperta tutto l’anno ed è gratuita, ma il centro visitatori osserva orari stagionali, quindi controlla il sito web del DAERA o telefona prima di una visita invernale.
Come arrivare
La riserva si trova appena fuori Killaloo, a breve distanza in auto a est di Derry/Londonderry. Dal centro città, segui la A2 in direzione est e cerca la svolta segnalata su Oughtagh Road. Chiari cartelli direzionali ti guidano sia al centro visitatori che all’Ervey Car Park. Sebbene i servizi di autobus locali raggiungano l’area di Killaloo, la distanza a piedi dalla fermata principale al punto di partenza del sentiero rende l’auto l’opzione più pratica per la maggior parte dei visitatori.
Attrazioni nelle vicinanze
Se hai tempo per prolungare la visita, la vicina Ness Wood merita di essere esplorata. Contiene la cascata di Ness, che cade per 30 piedi ed è spesso citata come la cascata a salto singolo più alta dell’Irlanda del Nord. L’area si collega anche alla più ampia rete di sentieri della valle del Faughan, che ha visto un’estesa piantumazione di alberi autoctoni negli ultimi anni. Per un cambio di ritmo, la vicina cittadina di Killaloo offre caffè e pub locali, mentre le storiche mura e i musei di Derry/Londonderry sono a soli 15 minuti di auto.
Contatti
Per gli orari di apertura attuali del centro visitatori, le condizioni dei sentieri o richieste generali, contatta direttamente l’autorità di gestione:
- Telefono: +44 (0) 28 7133 8417
- Email: [email protected]
Arriva presto la mattina per la migliore occasione di avvistare gli scoiattoli rossi e controlla il sito web del DAERA per gli orari stagionali del centro visitatori prima di partire.