Un’istituzione letteraria di Dublino
Fondata nel 1768 al numero 10 di Skinner’s Row, oggi Christchurch Place, la Hodges Figgis è probabilmente la terza libreria più antica al mondo ancora in attività, preceduta solo dalla Livraria Bertrand di Lisbona (1732) e da un negozio moravo in Pennsylvania. È la libreria più antica d’Irlanda ancora in funzione. Nel corso dei secoli si è spostata più volte nel centro città prima di arrivare in Dawson Street nel 1979 ed espandersi nell’attuale sede al 56–58 di Dawson Street nel 1992. Conta circa 70.000 titoli, che equivalgono a qualcosa come un milione di volumi.
Una nota onesta prima di trasformarla in una meta di pellegrinaggio: oggi è un negozio di proprietà Waterstones, non un tesoro di libri antichi. Gran parte di ciò che trovi sugli scaffali è quello che troveresti in qualsiasi grande libreria moderna. Ciò che la distingue è la profondità della sua offerta irlandese e l’edificio stesso, vicino a Trinity College e da tempo intrecciato alla vita letteraria della città, citato da James Joyce e ancora presente nella narrativa contemporanea. Mantiene una propria tessera punti fedeltà, all’incirca un timbro ogni 10 € spesi, separata dal programma Waterstones.
Esplorare i piani
La disposizione premia chi sfoglia con calma, su quattro piani. Il piano terra è quello a cui dedicare più tempo: qui si trova il reparto irlandese, un’ampia selezione di poesia, teatro, folklore, storia e narrativa contemporanea considerata una delle sezioni irlandesi più complete in assoluto, insieme a una dedicata «Irish Room» per letteratura e storia irlandese. Ai piani superiori trovi i bestseller, una notevole sezione di viaggi (con sedie a sdraio per sedersi e sfogliare le mappe) e titoli accademici di storia, filosofia, politica e scienze per il pubblico universitario della zona. C’è una sezione per bambini e un reparto di remainders in cantina che vale la pena frugare. Sulle scale sono appesi ritratti di Yeats, Wilde, Beckett e Joyce, a ricordarti di chi è questa città.
Eventi e tessera fedeltà
Il personale conosce bene l’editoria irlandese e sa indicarti qualcosa di buono. La tessera punti premia le visite frequenti con sconti, e durante l’anno la libreria organizza un calendario costante di incontri con autori, presentazioni di libri e gruppi di lettura, spesso con scrittori irlandesi emergenti accanto a nomi affermati. Controlla il sito web o chiama in anticipo, perché le date variano. Gestisce anche una libreria universitaria al Dublin City University.
Se c’è un momento da evitare, è il periodo che precede il Natale, quando la libreria è piena. Un tranquillo giorno feriale invernale è l’esatto contrario, ed è tra le esperienze di libreria più piacevoli che Dublino possa offrire.
Informazioni pratiche
| Dettaglio | Informazione |
|---|---|
| Indirizzo | 56-58 Dawson Street, Dublino 2 |
| Telefono | 01-677-4754 |
| Sito web | hodgesfiggis.ie |
| Orari di apertura | lun.–mer. e ven. 9:00–19:00, gio. 9:00–20:00, sab. 9:00–18:00, dom. 12:00–18:00. Gli orari possono variare nei giorni festivi; verifica prima di visitare. |
| Ingresso | Ingresso libero |
| Accessibilità | Ingresso a livello strada; ascensore per i piani superiori |
Come arrivare
- A piedi: Una breve passeggiata a sud da Trinity College lungo Nassau Street fino a Dawson Street. La caratteristica facciata verde è facile da individuare.
- In Luas: La fermata St Stephen’s Green sulla Green Line è a circa sei minuti a piedi.
- In autobus: Numerose linee del centro fermano in Dawson Street o nelle vicinanze su Grafton Street.
Prolungare la passeggiata letteraria
Dawson Street si trova al margine del nucleo storico di Dublino, quindi è facile abbinarla ad altre tappe. L’Abbey Theatre è a circa dieci minuti a piedi, e per manoscritti irlandesi e libri rari la Chester Beatty Library nel complesso del Dublin Castle custodisce una delle collezioni più pregiate al mondo. Entrambe si abbinano bene a una mattinata tra gli scaffali di Dawson Street.
Per la libreria in sé, la mossa è semplice: vieni in una tranquilla mattina feriale, vai dritto alla sezione irlandese al piano terra e dedicagli più tempo di quanto avevi previsto.