Panoramica
Lough Lannagh si trova sul margine occidentale di Castlebar, a cinque minuti a piedi dal centro, e il suo sentiero lungo la riva è la passeggiata quotidiana della città: passeggini, jogging all’ora di pranzo e padroni di cani che fanno un giro veloce. I locali più anziani la chiamano ancora Church Lake: il cimitero sulla riva segna il sito di una chiesa paleocristiana, e la bassa penisola di Boyd’s Island era un crannóg, un’abitazione lacustre, finché il drenaggio non abbassò il livello dell’acqua lasciandola all’asciutto. Non è uno scenario selvaggio. Il lago è alimentato dal sistema fluviale del Castlebar River, che raccoglie le sue acque dal Lough Islandeady e prosegue attraverso la città, e le sue rive sono un parco curato che avvolge un villaggio vacanze. Quello che è, è utile: un tratto d’acqua piatto, libero e facile proprio accanto a una vivace cittadina del Mayo.
Se hai venti minuti, cammina fino al ponte che porta il sentiero attraverso l’acqua sul lato di Westport e torna indietro. Se hai mezza giornata, questo è l’inizio della greenway per Turlough.
Il giro del lago e la greenway
La passeggiata principale è un anello asfaltato di 1,9 km (1,2 miglia) attorno alla sezione orientale del lago: pianeggiante, con un manto liscio, adatto a sedie a rotelle e passeggini. Il suo momento migliore è quel ponte che taglia l’acqua in due, che mette il lago su entrambi i lati e dà una ragione per fermarsi a metà del giro. Non aspettarti però un giro completo della riva; il sentiero percorre la parte orientale piuttosto che cingere l’intero lago.
Da qui parte la Castlebar to Turlough Greenway, un percorso in gran parte fuoristrada lungo il fiume per 10 km fino al National Museum of Ireland – Country Life a Turlough Park. Il museo è gratuito, al chiuso e una delle migliori opzioni per i giorni di pioggia della contea, il che rende la greenway più di una semplice pedalata panoramica. Noleggia una bici a Castlebar ed è un giro pianeggiante, adatto alle famiglie, all’andata e al ritorno.
Sull’acqua
Il lago è calmo e riparato, il che lo rende un posto morbido per imparare a pagaiare. Lo stand-up paddleboarding è l’attrazione principale: un modo facile per uscire sull’acqua ferma in una mattina luminosa – e il villaggio vacanze noleggia tavole e kayak, con istruttori a disposizione dei principianti. Prenota una tavola presto in un fine settimana di sole; gli slot del mattino vanno via per primi. Sotto la superficie ci sono trote fario, e cigni e anatre frequentano le rive.
Il villaggio vacanze
Lough Lannagh funge anche da villaggio vacanze autonomo, e la maggior parte delle strutture in loco gli appartiene. Il cuore è il Lough Lannagh Lodge – ex Creagh Villa – che ospita la reception e il ristorante. Intorno si trovano cottage self-catering a quattro stelle Fáilte Ireland (cucine complete, caminetti, TV multicanale e WiFi gratuito), un lodge B&B e un parco per roulotte e campeggio con 20 piazzole in cemento per roulotte e camper. Il parco campeggio è stagionale, aperto dal 3 aprile al 31 agosto.
C’è un centro benessere con sauna, lezioni di yoga, armadietti e un’area bambini, e il Greenway Café propone colazioni fatte in casa, con WiFi gratuito e attenzione alle diete speciali. L’accesso per disabili è garantito in tutto il villaggio, con servizi igienici accessibili vicino all’ingresso principale e al caffè.
Informazioni pratiche
- Ingresso: Nessun costo per il sentiero lungo il lago, il parco giochi o il parco.
- Orari di apertura: I giardini e il caffè sono aperti tutto l’anno. Il parco per roulotte e campeggio è stagionale, dal 3 aprile al 31 agosto.
- Parcheggio: C’è un ampio parcheggio gratuito all’ingresso, con posti per visitatori a mobilità ridotta.
- Cani: Benvenuti sulle passeggiate lungo il lago al guinzaglio; non ammessi sulle piazzole del campeggio.
- Come arrivare: Le stazioni di autobus e treno di Castlebar sono a breve distanza a piedi, con collegamenti per Westport, Ballina e Galway. In auto, il lago è segnalato dalla N5 vicino alla città.
- Contatti: Per prenotazioni, noleggio attrezzature acquatiche o richieste di gruppo, chiama l’ufficio del villaggio al 094 902 7111 o consulta il sito ufficiale.
Nei dintorni
L’abbazia di Ballintubber, fondata nel 1216 e in uso da allora, è a breve distanza in auto verso sud. Il National Museum of Ireland – Country Life a Turlough Park, all’estremità della greenway, racconta la storia della vita rurale quotidiana irlandese e da solo vale la pedalata. Westport, con le sue strade georgiane e la sua greenway per Achill, è a circa 20 minuti a ovest.