Panoramica
Moytirra East è una tomba a corte costruita tra il 4000 e il 2500 a.C. circa, ed è una rovina onesta: non è il cairn a corte più grande della zona, è piuttosto malridotta e spesso inghiottita dall’erba estiva. Il suo punto di forza è la leggibilità. Molte pietre sono sparite, ma del piano originario resta abbastanza perché tu possa metterti all’ingresso e leggere l’intera struttura a colpo d’occhio – il che la rende una buona tomba da visitare se vuoi davvero capire come funziona un cairn a corte, invece di limitarti a spuntare una meta più grande e più affollata.
In zona la chiamano Giant’s Grave, la Tomba del Gigante, per via di un gigante che si dice sia morto nella leggendaria Battaglia di Moytura – lo scontro mitologico tra i Tuatha Dé Danann e i Fomoriani. Le pietre precedono il mito di migliaia di anni; il nome è il modo in cui le generazioni successive hanno letto una storia in un paesaggio in cui non costruivano più.
Cosa vedrai
- La corte: un’area scoperta semicircolare che costituiva l’approccio cerimoniale. In origine era un cerchio completo di pietre; secoli di spietramento dei campi l’hanno ridotta a un’unica linea curva.
- La galleria: dietro la corte, una camera lunga e stretta divisa da pietre verticali (jamb) in quattro scomparti, dove venivano deposti i defunti della comunità. Un tumulo di terra e pietre copriva un tempo l’intera struttura ed è scomparso da tempo – buona parte, molto probabilmente, è finita nei muri e nelle strade locali.
- Dimensioni: nessuna delle pietre superstiti supera di molto il metro. Massi sparsi giacciono in giro, ma la zona è piena di massi erratici glaciali, quindi non tutti appartengono alla tomba.
- Sul posto: un pannello informativo è fissato al muro accanto al cancello di ferro; è l’unica forma di interpretazione presente.
Come arrivare
La tomba si trova a circa 5 km a ovest di Ballyfarnon, sul lato orientale di Lough Arrow, nella townland di Moytirra East. Dalla N4, svolta per Ballyfarnon; entrando nel villaggio, prendi la sinistra per Highwood, poi la prima a destra dopo Highwood. La tomba è nel campo accanto alla prima casa sulla destra, dietro un cancello di ferro. C’è spazio per accostare sulla strada secondaria; la camminata dal cancello alle pietre è breve e in piano.
GPS: 54.0760, -8.2834 · Irish Grid: G 81469 14103 · Altitudine: 147 m
Note per la visita
- Periodo dell’anno: l’unica vera avvertenza. In piena estate l’erba cresce intorno alle pietre e può nascondere i corsi inferiori, rendendo la fotografia una fatica. Dal tardo autunno alla primavera la struttura si vede molto meglio.
- Luce: la mattina presto o il tardo pomeriggio la luce radente accarezza le pietre e mette in risalto la disposizione meglio del sole piatto di mezzogiorno.
- Calzature: il campo non è curato e trattiene l’acqua dopo la pioggia – servono scarponi o scarpe robuste.
- È una fattoria in attività: resta al bordo del campo, non spostare alcuna pietra e richiudi il cancello dietro di te.
- Tempo necessario: 15-20 minuti bastano.
Nelle vicinanze
Ti trovi in un paesaggio preistorico fitto di siti, e Moytirra va trattata come una tappa tra le tante, più che come una destinazione a sé.
- Carrowkeel – il sito principale: un complesso di tombe a corridoio sulla cima di una collina a poca distanza in auto, con un allineamento al solstizio d’inverno. Se hai tempo per un solo sito megalitico in zona, scegli questo.
- Labby Rock – un imponente dolmen con un enorme lastrone di copertura, nello stesso gruppo di townland.
- Heapstown Cairn – un grande cairn mai scavato vicino all’estremità settentrionale di Lough Arrow.
- Castlebaldwin – un castello in rovina e altri siti preistorici nelle townland circostanti.
- Kilronan – una torre residenziale del XV secolo sulle rive di Lough Arrow, un capitolo molto più tardo dello stesso paesaggio.