Panoramica
Il Mullaghcleevaun è la seconda montagna più alta del Wicklow, eppure sono molti meno quelli che ne calcano la cima rispetto al Lugnaquilla. Non esiste un sentiero vero e proprio fino in vetta – solo torbiera di copertura e una lunga dorsale esposta – ed è proprio questo a tenere lontane le folle. Con i suoi 849 m (2.785 piedi) occupa il 15° posto nella lista Arderin delle vette irlandesi e il 20° nella Vandeleur-Lynam. Il nome irlandese, Mullach Cliabháin, significa «cima della culla» e indica subito il tratto più bello della montagna: il profondo circo glaciale scavato sotto la sommità.
La cima e il Cleevaun Lough
La culla del nome è il circo glaciale che accoglie il Cleevaun Lough che, a 686 m (2.251 piedi), è il lago naturale più alto della contea di Wicklow. La cima che lo sovrasta è un altopiano piatto e cosparso di ciottoli, con un pilastrino trigonometrico in cemento e poco altro: qui la ricompensa sta nel cammino e nel panorama, non in una vetta scenografica. A ovest si distendono i laghi di Blessington; a est il terreno precipita nella valle del Glenmacnass; e nelle giornate limpide si riconoscono il Mare d’Irlanda e le colline di Dublino a sud. Se arrivi fin lassù, percorri il bordo del circo invece di puntare dritto al pilastrino: è il lago il motivo per cui vale la pena salire.
Lì vicino, una targa commemorativa ricorda tre escursionisti di An Óige – Peter Purfield, Joseph O’Gorman e Matthew Porter – annegati a Clogher Head nel 1945. Il lough è profondo, gelido e molto distante da qualsiasi soccorso: non è un posto dove fare il bagno.
Itinerari a piedi
Il Mullaghcleevaun è il fulcro di diverse camminate lungo le alte dorsali del Wicklow, dall’andata e ritorno di mezza giornata alle traversate complete:
- Da Carraigshouk alla cima (mezza giornata): dal piccolo parcheggio «Oasis» sulla R115, circa 8,5 km salgono superando il Mullaghcleevaun East Top (790 m) fino alla vetta principale, in 3 o 4 ore circa. È la via più semplice, quella da scegliere se hai solo mezza giornata.
- La dorsale del Sally Gap: una traversata più lunga e impegnativa lungo l’alta dorsale che parte dal Sally Gap e attraversa Carrigvore, Gravale e Duff Hill prima della cima orientale. Torbosa ed esposta per tutto il percorso: adatta a escursionisti esperti, con mappa e bussola.
- Dal Mullaghcleevaun al Tonelagee: un anello faticoso di circa 16 km (6 ore) che collega le due vette. Scende nella valle del Glenmacnass passando accanto alla cascata di Glenmacnass prima di risalire il Tonelagee (817 m).
Un secondo parcheggio al Ballynultagh Gap, a nord, offre un punto di partenza alternativo per la dorsale.
Storia e paesaggio
Terreno tipicamente wicklowiano: granito, gradoni di torba e torbiera di copertura profonda. Il circo glaciale sotto la cima è un esempio da manuale di erosione glaciale, scavato quando il ghiaccio scendeva verso sud attraverso queste montagne durante l’ultima era glaciale. L’intera zona rientra nel Wicklow Mountains National Park e la Old Military Road, del XVIII secolo, corre tra le colline pedemontane a sud. La montagna manda le sue acque in due direzioni: il fiume Glenmacnass nasce sui versanti sud-orientali e a valle diventa la cascata di Glenmacnass, mentre il King’s River nasce qui e scorre verso ovest fino al Liffey, nei pressi di Blessington. Con una prominenza di 374 m (1.227 piedi), il Mullaghcleevaun supera la soglia per essere un Marilyn: ecco perché compare in tante liste di collezionisti di vette.
Informazioni pratiche
| Voce | Dettagli |
|---|---|
| Altitudine | 849 m (2.785 piedi) |
| Riferimento cartografico | O06763 07049 |
| Ingresso | Gratuito |
| Orari di apertura | Aperto tutto l’anno |
| Parcheggio | Piccolo parcheggio gratuito a Carraigshouk («The Oasis») sulla R115; un secondo al Ballynultagh Gap, a nord. Entrambi sono piccoli e si riempiono nei fine settimana di bel tempo. |
| Località più vicina | Laragh (circa 10 km); Roundwood si trova a una distanza simile. |
| Trasporti pubblici | Gli autobus collegano Dublino a Wicklow Town e proseguono per Glendalough; da lì il punto di partenza sulla R115 dista circa 10 km a piedi o in bici. |
| Servizi | Nessuno sulla montagna. Bagni, acqua e cibo si trovano a Laragh e Glendalough. |
Sicurezza e preparazione
Il terreno è sconnesso, con gradoni di torba profondi, discese ripide e pietrisco che diventa scivoloso con la pioggia. Porta con te mappa, bussola e un telefono carico: l’altopiano sommitale è privo di punti di riferimento e in mezzo alle nuvole è facile perdere l’orientamento. La mappa di riferimento è il foglio 56 della OSi Discovery Series. Scarponi impermeabili, ghette e abbigliamento a strati sono la scelta giusta, perché a questa quota il tempo cambia in fretta. I cani sono i benvenuti, ma vanno tenuti al guinzaglio in prossimità dei bordi della dorsale e del lago.
Nei dintorni
- Cascata di Glenmacnass – un grande salto d’acqua lungo la strada che scende, facilmente raggiungibile dall’anello del Tonelagee.
- Blessington e i suoi laghi – un bel giro panoramico dopo essere scesi dai versanti occidentali.
- Glendalough – la valle monastica, con centro visitatori, caffè e posti letto.
Vieni alla fine della primavera o all’inizio dell’autunno, quando la torbiera è più compatta sotto i piedi e la luce dura di più, e controlla le previsioni meteo di montagna prima di partire: a 849 m, il Mullaghcleevaun si crea il tempo da sé.