Panoramica
Time Out ha eletto per due volte Phibsborough uno dei quartieri più cool del mondo, una definizione che i residenti tendono ad accogliere con un sopracciglio alzato. È un sobborgo vittoriano in mattoni rossi costruito per i ferrovieri, a meno di due chilometri a nord del Liffey, nel distretto postale di Dublino 7, più noto per il Bohemian FC e per l’incrocio chiamato Doyle’s Corner che per qualsiasi cosa compaia in un itinerario turistico. I giornalisti di viaggio onesti vi diranno che è una base più che una meta, e proprio quella qualità vissuta e non rifinita è gran parte del suo fascino.
Il cuore commerciale è l’incrocio tra Phibsborough Road e North Circular Road, da sempre noto come Doyle’s Corner. Il Royal Canal corre lungo il margine settentrionale, separando Phibsborough da Glasnevin; Grangegorman e le King’s Inns si trovano a sud.
Storia e i suoi scrittori
Il nome deriva da Richard Phibbs, un colono del Lincolnshire del XVII secolo la cui famiglia possedeva terre qui; le mappe antiche lo chiamano Phippsborough. La zona rimase in gran parte rurale fino al XIX secolo, quando il Royal Canal e la Midland Great Western Railway trasformarono la periferia in un distretto di trasporti e industria. Il capolinea ferroviario alla stazione di Broadstone, con la sua facciata in stile revival egizio, divenne un importante punto di arrivo a Dublino.
Le terrazze vittoriane in mattoni rossi sorsero per ospitare i ferrovieri e le famiglie della classe media, e ancora oggi costituiscono la spina dorsale di Phibsborough Road e delle sue traverse. La zona ha collezionato qualche nota letteraria e politica lungo il cammino: James Joyce visse in St Peter’s Road nei primi anni del Novecento, il rivoluzionario Harry Boland nacque qui, ed Éamon de Valera fece poi del distretto la sua casa.
Cosa vedere e fare
L’alzaia del Royal Canal
Il meglio di Phibsborough è una passeggiata o una pedalata lungo l’alzaia del Royal Canal, lontano dal traffico e oltre il Cross Guns Bridge del XIX secolo. Verso est si è attratti verso il centro città, verso ovest si segue l’acqua fuori dall’abitato. È più tranquilla al mattino presto o nel tardo pomeriggio.
Il bacino di Blessington Street
Costruito tra il 1803 e il 1810 come Royal George Reservoir, il bacino di Blessington Street fornì acqua alla città e alle sue distillerie fino agli anni Settanta, per poi riaprire come parco pubblico nel 1993. La sua isola attira uccelli acquatici, e il terreno pianeggiante e ombreggiato dagli alberi ne fa una facile deviazione da Phibsborough Road.
Dalymount Park
Sul lato occidentale del centro commerciale sorge Dalymount Park, il più antico stadio di calcio d’Irlanda e casa del Bohemian FC dalla sua apertura nel 1901. È piccolo, vecchio e intimo, un mondo lontano da un’arena moderna, e nei giorni di partita i pub della zona si riempiono presto. Il «Dalymount Roar», il boato che si alza quando il Bohs segna, fa parte del folklore.
Le chiese
Due chiese segnano lo skyline. La chiesa cattolica di St Peter, completata nel 1862, ha una torre in stile gotico revival e vetrate che catturano la luce del pomeriggio. Nelle vicinanze, la All Saints Church of Ireland (1904) fu restaurata dopo un incendio alla fine degli anni Sessanta. Entrambe sono ancora in uso.
Cibo, drink e Phizzfest
La scena indipendente di cibo e drink è cresciuta nell’ultimo decennio: microbirrifici, panetterie e piccoli caffè, molti in locali vittoriani riconvertiti lungo Phibsborough Road e la North Circular. Il festival artistico del quartiere, Phizzfest, si tiene quasi ogni anno in piccoli locali, giardini di comunità e retrobottega; è una faccenda dal basso piuttosto che un programma raffinato. La ricompensa per chi si allontana dalla strada principale sono le traverse, dove si trovano i locali più piccoli.
Informazioni pratiche
Come arrivare
Phibsborough è facile da raggiungere con i mezzi pubblici. La Luas Green Line la serve, anche se la geografia inganna: la fermata Phibsborough si raggiunge dalla North Circular Road ma si trova sotto il livello stradale in un taglio, mentre la vicina fermata Broadstone – DIT è su Western Way, non sulla North Circular. Diverse linee di Dublin Bus collegano la zona al centro città, a Cabra e a Drumcondra. In auto, c’è un parcheggio fuori strada al Phibsboro Shopping Centre e parcheggi a pagamento con ticket sulle strade circostanti, anche se nelle ore di punta i posti scarseggiano.
Accessibilità
L’alzaia del canale, il bacino di Blessington Street e le piazze principali sono pianeggianti e accessibili in sedia a rotelle, e le fermate della Luas hanno accesso senza gradini.
Attrazioni nelle vicinanze
I National Botanic Gardens sono a breve passeggiata a nord, a Glasnevin, con ingresso gratuito, serre vittoriane restaurate e oltre 15.000 specie di piante. Il cimitero di Glasnevin si trova appena oltre il canale e offre visite guidate alle tombe di gran parte della classe dirigente dell’Irlanda moderna.
Lascia perdere la lista delle cose da spuntare. Prendi un caffè a Doyle’s Corner, segui l’alzaia oltre il Cross Guns Bridge e, se c’è una partita in casa, prenota il biglietto in anticipo e prendi posto in tribuna a Dalymount. È la cosa più Phibsborough che tu possa fare.