Panoramica
Localmente è conosciuto come Leam Bridge – un ponte basso a doppia arcata in pietra grezza sul fiume Leam, 8 km a ovest di Oughterard sulla N59 in direzione di Clifden. Il censimento Buildings of Ireland lo data intorno al 1800, più vecchio del film che lo ha reso famoso. Ancora oggi sopporta il passaggio di qualche auto, ma la gente viene qui per una cosa sola: una singola inquadratura che John Ford compose qui nel 1952. Il ponte si trova appena fuori dal percorso del Connemara, una sosta facile tra laghi e torbierie.
Il film che lo ha reso famoso
John Ford usò il ponte nella sequenza d’apertura di The Quiet Man (1952), il dramma in Technicolor che gli valse un Academy Award, con John Wayne e Maureen O’Hara. Il Sean Thornton di Wayne si ferma sul ponte mentre torna in Irlanda, guardando il fiume e le colline. I primi piani serrati, però, non furono girati qui ma su un set di Hollywood, con il direttore della fotografia Winton Hoch che abbinava la luce.
Non c’è una targa. L’omaggio qui è un murale – John Wayne su un pony e un calesse – commissionato da John McQuinn del vicino Quiet Man Stud e dipinto da Catherine Cronin. Un pannello informativo accanto all’area di sosta completa il quadro.
Cosa vedere e fare
- Riproducete l’inquadratura – la doppia arcata incornicia il vasto paesaggio del Connemara che il film ha venduto al mondo. La luce del mattino o del tardo pomeriggio mette in risalto la pietra.
- Leggete il pannello – il pannello accanto all’area di sosta racconta la costruzione del ponte e il suo ruolo nel film.
- Una breve passeggiata lungo il fiume – un sentiero informale scende lungo il Leam attraverso una zona umida bassa. Il terreno è erba e pietra irregolari, quindi indossate stivali.
Come arrivare e parcheggio
Da Galway City, prendete la N59 a nord-ovest attraverso Moycullen e Oughterard. Circa 7 km dopo Oughterard, girate a sinistra al cartello per «Leam» – il ponte stesso non è segnalato, quindi è quella svolta che dovete cercare. Il parcheggio è una piccola area di sosta, spazio per poche auto e per un’inversione a U se serve, ma si trova vicino a una curva: accostatevi completamente e non bloccate la strada o i cancelli della fattoria. Senza auto, Bus Éireann e Citylink collegano Galway a Clifden lungo la N59, circa 1,5–2 ore, e dovreste chiedere all’autista la fermata più vicina.
| Dettaglio | Informazioni |
|---|---|
| Orari di apertura | Aperto tutti i giorni; non presidiato, senza cancello |
| Ingresso | Gratuito |
| Parcheggio | Piccola area di sosta a bordo strada, primo arrivato |
| Paese più vicino | Oughterard, 8 km a est |
| GPS | 53.426922, -9.422804 |
Una nota sulla pietra
Il ponte è una struttura storica ancora in uso, curata dal Galway County Council, non un’attrazione su cui arrampicarsi. Negli anni i visitatori hanno scheggiato pietre come souvenir e il ponte ha avuto bisogno di riparazioni di conseguenza – scattate la foto, lasciate la pietra. Una visita dura 15–20 minuti, lasciando il resto della giornata per il giro.
Le altre location di The Quiet Man nelle vicinanze
Se state seguendo le tracce del film, il ponte è una tappa di un itinerario attraverso Galway e Mayo:
- Cong – la «Innisfree» del film; la croce del mercato, la statua in bronzo di Wayne e O’Hara, e il Pat Cohan’s Bar, il negozio di frutta e verdura che fece da pub e oggi funziona come bar che proietta il film.
- Quiet Man Museum – una replica del cottage White O’Morn a Cong, aperto stagionalmente con costumi e cimeli.
- Ballyglunin Station – la piattaforma conservata che interpretò «Castletown», dove Thornton scende per la prima volta dal treno.
- Ashford Castle – dove il cast e la troupe soggiornarono durante le riprese; i giardini sono aperti al pubblico a pagamento.
Per saperne di più sul turismo cinematografico nella regione, consultate la nostra guida ai Famous Films set in Ireland.