Panoramica
Cinque dei sei affioramenti calcarei che giacciono in questo campo vicino a Boho sono ricoperti di incisioni a coppelle e cerchi – anelli sovrapposti, spirali e coppelle incise nella roccia in un periodo compreso tra il Neolitico e l’Età del Ferro. Sono rimaste dove sono sempre state, piatte nell’erba. Non si tratta di un cerchio di pietre erette né di una fila voluta, qualunque cosa dicano le vecchie guide; è un affioramento calcareo naturale che i popoli preistorici scelsero di decorare, lasciandolo dov’era.
Se vai, vai per la pietra più grande. È lunga 3,3 m e larga circa 2 m, quasi interamente coperta di disegni sovrapposti, ed è il miglior singolo esempio di arte rupestre in questo angolo del Fermanagh. L’altopiano circostante è carsico – doline, calcare nudo e uno dei sistemi di grotte più profondi d’Irlanda che scorre sotto i tuoi piedi.
Storia e origini
Il nome Reyfad deriva dall’irlandese Ráth Fada, «forte lungo». Le incisioni appartengono a una tradizione di arte rupestre a coppelle e cerchi diffusa in tutta l’Irlanda; gli stessi motivi compaiono sulle tombe a corridoio della Boyne Valley, datate intorno al 3200 a.C. Datare con precisione i segni di Reyfad è difficile – le stime vanno dal Neolitico all’Età del Ferro – ma sono stati incisi nel calcare locale di Dartry, tenero quando fu esposto per la prima volta e più duro ora, motivo per cui hanno resistito a tanto clima atlantico. Le pietre sono protette come monumento programmato (SM 210:13). L’area circostante ospita court tomb (tombe a corte), alte croci e altri siti preistorici, segno che la gente lavora questo paesaggio da migliaia di anni.
Vedere le incisioni
Cammina lentamente intorno al gruppo. I segni si vedono meglio quando la luce radente li attraversa, cioè al mattino presto o nel tardo pomeriggio – dopo mezzogiorno il sole passa dietro le pietre e getta le superfici incise nell’ombra, quindi una visita all’ora di pranzo è il momento peggiore sia per guardare sia per fotografare.
Sii onesto con te stesso anche sullo sforzo. Non c’è segnaletica, non c’è sentiero e nessuna ricompensa oltre alle pietre stesse. Se preferisci vedere arte preistorica senza cercarla in un campo bagnato, il National Museum of Archaeology di Dublino ha una bella collezione, al chiuso.
Come arrivare
Non c’è segnaletica, quindi le indicazioni contano:
- Da Enniskillen, prendi la A4 verso ovest in direzione di Belcoo.
- Svolta a destra per Boho e prosegui per circa 5 km.
- Segui le indicazioni per le chiese di Boho, poi svolta a sinistra alla seconda chiesa, Sacred Heart.
- Sali per la stretta pista sterrata per circa 500 m. L’affioramento si trova nel campo sulla tua sinistra, davanti a un bungalow, a circa 500 m a nord-ovest del cimitero di Boho.
Una piccola piazzola di sosta accanto alla pista ha spazio per due o tre auto. Il terreno è irregolare e il campo è pascolato, quindi indossa stivali impermeabili e tieni le distanze dal bestiame – è una fattoria in attività, non un parco del patrimonio. Il sito è aperto tutto l’anno, gratuito, senza servizi; i servizi igienici e i ristori più vicini sono a Boho. Non è adatto a sedie a rotelle o passeggini, e i cani dovrebbero stare al guinzaglio corto vicino al bestiame.
Nei dintorni
L’altopiano ospita alcune delle migliori formazioni carsiche d’Irlanda. Reyfad Pot è la grotta più profonda d’Irlanda, 193 m di profondità e 6,7 km di lunghezza, e Little Reyfad è una dolina tagliata nel calcare di Dartry e nella selce. Entrambe sono riservate a speleologi esperti, e l’accesso è strettamente subordinato al permesso del proprietario terriero.
In superficie, l’Aghanaglack Dual Court Tomb è un altro sito neolitico a pochi chilometri di distanza, e Ballintempo Forest ha sentieri segnalati attraverso boschi e brughiera. L’alta croce di Boho, del X secolo, si erge nel cimitero del villaggio, con il suo fusto in arenaria scolpito con scene bibliche. Per una giornata più lunga, il Cuilcagh Boardwalk Trail sale sull’altopiano.
Porta con te le indicazioni scritte: il segnale del telefono è debole e la svolta dopo la chiesa di Sacred Heart è facile da mancare.