Edenderry – Offalys Kanalstadt

Überblick

Das erste in Irland gebaute Auto entstand in Edenderry. Daniel Alesbury produzierte den Alesbury hier im Jahr 1907, in einer Fabrik am Ortsrand. Dieses Stück Industriegeschichte passt erstaunlich gut zu dem, was die meisten heute hierherzieht: eine ruhige Kanalstadt, die vom Warentransport auf dem Wasser lebte.

Edenderry (Éadan Doire, „Hang des Eichenwalds“) ist die zweitgrößte Stadt im County Offaly, etwa 55 km westlich von Dublin. Der Grand Canal verläuft am südlichen Stadtrand entlang, und ein 1,5 km langer Seitenarm führt direkt ins Zentrum – der Treidelpfad ist also der naheliegende Ausgangspunkt für einen Spaziergang oder eine Radtour.

Man sollte die Größenordnung aber realistisch einschätzen: Das hier ist eine Stadt für einen Nachmittag, nicht für ein Wochenende. Der Kanaltreidelpfad ist die Hauptattraktion, und die beiden Burgruinen sind aus Sicherheitsgründen eingezäunt, sodass man sie von außen betrachtet, statt sie zu erkunden.

Geschichte

Die Stadt begann als Coolestown, benannt nach der Familie Cooley (Cowley), die hier eine mittelalterliche Burg errichtete. Das Anwesen ging Ende des 16. Jahrhunderts an die Blundells über, und ihre Festung wurde 1691 während der Jakobitenkriege geplündert. Der 2. Marquess of Downshire gestaltete die Stadt im frühen 19. Jahrhundert neu und ließ Schlusssteine, Torbögen und die Statue hinzufügen, die noch heute über dem Church Walk steht.

Der Marquess zahlte 1802 £692 für den Kanalarm und machte Edenderry so zu einem Handelszentrum für Mauerwerk und andere Güter. Bereits im frühen 18. Jahrhundert beschäftigte eine von Quäkern eingeführte Wolltuchindustrie rund tausend Menschen. Die feinen Stadthäuser und gartenfrontierten Fassaden des Kerns stammen aus dieser Blütezeit.

Am Kanal entlang

Der Seitenarm hat einen Fußweg entlang seines Ostufers, der an drei Brücken vorbeiführt: George’s Bridge, Drumcooley/Colgan’s Bridge und Downshire Bridge. Vergnügungsboote befahren das Wasser, und am Hafen findet jährlich ein Festival mit Booten und Musik statt. Das Wasser ist ruhig genug, dass sich Kajakfahren für Anfänger und Familien eignet.

Angler finden Schleien, Plötzen, Hechte und Brassen; es gilt ausnahmslos Fang-und-Freilassen. Wer es etwas aufregender mag: Der Irish Parachute Club bietet Tandemsprünge von einem nahe gelegenen Flugfeld in einer Pilatus PC-6 Porter oder einer Cessna 206 an.

Die Burgruinen

• Blundell Castle – die Ruine auf dem Blundell Hill zeigt Bauphasen vom frühen 15. bis zum späten 17. Jahrhundert. Sie ist aus Sicherheitsgründen eingezäunt, mit dem Wasserturm dahinter. Nur von außen zu besichtigen.
• Monasteroris Castle – eine anglonormannische Motte aus dem 12. Jahrhundert an der Straße nach Rhode, daneben die Ruine eines Franziskanerklosters und ein frühneuzeitlicher Friedhof mit einigen der ältesten verzierten Grabsteine des Countys.

Golf

Der Edenderry Golf Club, 2 km nordöstlich, ist ein Parklandplatz, der von Eddie Hackett angelegt wurde. Von den weißen Abschlägen misst er 5.957 m und spielt sich als Par 72 für Herren und Par 73 für Damen. Eine Besucherrunde kostet 30 € und ist sieben Tage die Woche möglich.

Essen und Trinken

Im ehemaligen Bahnhof befindet sich heute das Station House, ein Grillrestaurant mit Bar, das regionale Produkte verwendet. Pubs an der Main Street sind unter anderem O’Donoghue’s, Corner House, Larkin’s, Molly’s, Logan’s und Bryne’s, und Finbarr Cullen’s betreibt samstags einen Nachtclub.

Übernachten

Edenderry hat kein großes Hotel, aber es gibt B&Bs. Die Highfield Lodge, nördlich des Golfplatzes, bietet komfortable Zimmer und ein volles irisches Frühstück. Wer mehr Auswahl möchte, findet entlang der M4 weitere Optionen, etwa in Enfield.

Wandern und Radfahren

Der Grand Canal Way Greenway führt durch die Stadt und verbindet sich mit dem größeren Offaly-Treidelpfadnetz. Von hier aus kann man nach Norden zum Lough Boora Discovery Park oder nach Süden zum Bog of Allen radeln. Der Kinnitty Woods Trail, weiter westlich im County, ist ein kurzer Waldspaziergang mit Blick auf die Slieve-Bloom-Berge.

Natur

Edenderry liegt am Rand des Bog of Allen, eines ausgedehnten Hochmoors, in dessen Vogelwelt sich unter anderem Brachvögel und Bekassinen finden. Ein kurzes Stück nördlich liegt Lough Boora, eine rekultivierte Torfabbaufläche, die sich heute gut zum Wandern, Radfahren und für die Tierbeobachtung eignet.

Veranstaltungen

Der Hafen ist jeden Sommer Schauplatz des Edenderry Canal Festival mit Bootsparaden, Livemusik und Familienaktivitäten. In den Pubs gibt es Trad-Sessions, meist am Wochenende. Genaue Termine bestätigt der Stadtrat.

Praktische Informationen

Anreise

• Mit dem Bus – Go Ahead Bus 120 fährt halbstündlich von Dublin (Connolly Station) und braucht etwa zwei Stunden. Auch die Linien 120X, 120A und 120E bedienen die Stadt und halten vor dem Town Hall. Bus 120C verbindet Tullamore und Enfield mit Edenderry, sieben Fahrten pro Tag in jede Richtung.
• Mit dem Auto – Von Dublin auf der M4 bis zur Ausfahrt 9 bei Enfield, dann auf der R402 in die Stadt. Die R401 und R402 treffen sich nahe der Main Street, mit Verbindungen weiter nach Rathangan, Kildare Town und Tullamore.

Fortbewegung und Parken

Das Zentrum ist zu Fuß erkundbar; ein Fahrrad hilft für den Golfclub oder den Kanalweg. Gebührenpflichtige Parkplätze gibt es an der Main Street und am Kanalkai (Standorte und Gebühren noch zu bestätigen).

Gebühren und Öffnungszeiten

• Edenderry Golf Club – Besucherrunde 30 €.
• Kanal und Brücken – ganzjährig geöffnet, kostenlos.
• Blundell Castle Ruine – jederzeit von außen zu besichtigen; aus Sicherheitsgründen eingezäunt, keine festen Öffnungszeiten.

Nützliche Links

• Offizielle Tourismusseite: Visit Offaly – Edenderry
• Kanalstatus von Waterways Ireland: Waterways Ireland – Edenderry
• Busfahrpläne: Go Ahead Ireland

In der Nähe

Ein kurzes Stück östlich liegt County Kildare, das Land der Pferdezucht. Nördlich befindet sich Birr Castle mit seinen Gärten und seinem wissenschaftsgeschichtlichen Erbe. Die Klosteranlage von Clonmacnoise liegt weiter westlich, und der Banagher-Yachthafen am River Shannon eignet sich gut für eine Mittagspause am Wasser. Der Lough Boora Discovery Park bietet die meisten Wandermöglichkeiten und Radwege. Dublin ist ein einfacher Tagesausflug zurück über die M4.