Überblick
Kilbroney ist ein genutzter kommunaler Friedhof, der sich um eine über 1.500 Jahre alte Klosteranlage rankt – und genau das ist der Grund für den Besuch: Die Gräber eines Riesen aus dem 19. Jahrhundert und einer Heiligen aus dem 8. Jahrhundert liegen nur wenige Schritte voneinander entfernt. Der Friedhof liegt direkt außerhalb des Dorfes Rostrevor in County Down, an einem nach Süden ausgerichteten Hang, der zum Kilbroney River abfällt, mit Blick auf die Mourne Mountains und den Carlingford Lough. Auch bekannt als Kilbroney Graveyard oder St Bronagh’s Graveyard, ist er kostenlos und täglich geöffnet.
Geschichte
Der Name Cill Bhronaigh, „Bronaghs Kirche“, verweist auf eine klösterliche Siedlung aus dem 5. Jahrhundert, die von der Heiligen Bronagh gegründet wurde, einer Zeitgenossin des heiligen Patrick. Im 12. Jahrhundert stand hier eine kleine Steinkirche; heute ist nur noch eine verfallene Mauer übrig, von Efeu überwuchert und von einer hohen Eiche beschattet.
Das wichtigste Relikt ist das Granitkreuz aus dem späten 8. Jahrhundert, das die traditionelle Begräbnisstätte der Heiligen Bronagh markiert. Aus Mourne-Granit gehauen, trägt es frühe Flechtwerkornamente und ihm fehlt der zentrale Radkopf, der bei späteren Hochkreuzen üblich ist – ein Hinweis auf sein frühes Entstehungsdatum. In der Nähe zieht ein Heiliger Brunnen, dem Heilung von Augen- und Halsleiden nachgesagt wird, noch immer Besucher an.
Der Friedhof birgt auch ein Stück jüngerer Geschichte. Hier befindet sich das Grab von Patrick Murphy, dem „größten Mann der Welt“ des 19. Jahrhunderts mit 2,47 m Körpergröße. Eine Schifffahrtskatastrophe von 1916 auf dem Carlingford Lough wird durch das Grab von James Curran gewürdigt, dessen Leiche an einem in letzter Minute angenähten Hemd mit Knöpfen identifiziert wurde. Ebenfalls hier begraben sind Tom Dunn, ein United Irishman, der nach dem Aufstand von 1798 hingerichtet wurde, sowie mehrere Mitglieder der Familie O’Rourke.
Im Februar 2023 kündigte der Crotlieve Council eine Renovierung des Friedhofs für 300.000 £ an. Über sechs Monate hinweg wurden rechts vom Eingang neue Grabfelder angelegt, der alternde Gehweg aus Steinplatten auf der linken Seite durch einen Betonweg ersetzt sowie moderne Beleuchtung und ein Bauhof installiert. Der Rat hielt den Zugang während der gesamten Zeit offen und erklärt, der neue Betonweg biete Rollstuhlfahrern eine glattere Oberfläche, während die historischen Steinabschnitte unverändert blieben.
Sehenswürdigkeiten
- Das Kreuz der Heiligen Bronagh – Das Granitkreuz aus dem 8. Jahrhundert aus nächster Nähe; ein Paradebeispiel früher irischer Steinmetzkunst.
- Die verfallene Kirche aus dem 12. Jahrhundert – Folgt der efeubewachsenen Mauer bis zu der Stelle, an der die Kapelle stand; eine Eiche wächst nun aus dem ursprünglichen Boden.
- Der Heilige Brunnen – Eine stille Ecke im Schatten, seit jeher mit Heilungen von Augen- und Halsleiden verbunden.
- Patrick Murphys Grab – Der Grabstein des 2,47 m großen Riesen, eine Kuriosität, die es zu entdecken lohnt.
- James Currans Grab – Einer der einheimischen Männer, die 1916 bei der Kollision der SS Connemara und der Retriever im Lough ums Leben kamen.
- Der Aussichtspunkt – Vom erhöhten Gelände liegen die Mourne Mountains, der Kilbroney River und der Carlingford Lough zu euren Füßen.
Praktische Informationen
| Detail | Information |
|---|---|
| Öffnungszeiten | Täglich geöffnet, ganzjährig. |
| Eintritt | Kostenloser Eintritt. |
| Adresse | Kilbroney Road, Rostrevor, County Down BT34 3GG, Northern Ireland |
| Koordinaten | 54.11105978, -6.184015601 |
| Telefon | +44 28 3031 3170 |
| Website | Visit Warrenpoint – Kilbroney Graveyard |
| Parken | Begrenzte kostenlose Parkplätze vor Ort in der Nähe des Eingangs; die jüngsten Verbesserungen umfassen eine neue Zufahrtsstraße für besseren Fahrzeugzugang. |
| Barrierefreiheit | Neuer Betonweg auf der linken Seite bietet Rollstuhlfahrern eine glattere Oberfläche; historische Abschnitte behalten den ursprünglichen unebenen Stein. |
Barrierefreiheit
Die Renovierung von 2023 hat einen rollstuhlgerechten Betonweg entlang der gesamten Haupteingangsseite hinzugefügt, mit niedriger Beleuchtung für Abendbesuche. Der historische Steinweg gegenüber ist weiterhin uneben, aber gut ausgeschildert, sodass ihr die Route wählen könnt, die euch passt. Am Hauptaussichtspunkt wurden tragbare Sitzgelegenheiten installiert.
Anreise
Der Friedhof ist ein kurzer Fußweg vom Hauptparkplatz des Kilbroney Park entfernt. Von der A2 biegt ihr auf die Kilbroney Road in Richtung Rostrevor ab; das Schild ist gut sichtbar. Der Ulsterbus-Service fährt nach Rostrevor, von dort ist es eine kurze Taxifahrt zum Gelände. Radfahrer können über den Rostrevor Red Trail anreisen, der in der Nähe verläuft.
Sehenswürdigkeiten in der Umgebung
- Kilbroney Park – Ein 3,2 km langer Waldspaziergang, Wege entlang des Flusses und die Felsformation „Aslan’s Table“.
- Rostrevor Forest – Weitere Wanderrouten und Aussichtspunkte über den Carlingford Lough.
- Cloughmore Stone – Der 40-Tonnen-Findling, der mit der Legende von Finn McCool verbunden ist, eine kurze Autofahrt entfernt.
- St Mary’s Star of the Sea Church – Heimat der Glocke der Heiligen Bronagh, von der die Einheimischen sagen, dass sie Gebete erhört, wenn man sie dreimal läutet.
- Narnia-Skulptur, Kilbroney Forest Park – Ein Holzskulpturenpfad durch den Wald, gut für einen Familienspaziergang.
