Rostrevor – die Riviera des Nordens

Überblick

Der Wald oberhalb von Rostrevor ist einer der Orte, die C.S. Lewis’ Narnia inspirierten, und das Dorf macht das Beste daraus. Es liegt dort, wo die Mourne Mountains zum Nordufer des Carlingford Lough abfallen, eine kurze Fahrt von Newry und in Reichweite von Belfast – und wird seit Langem die „Riviera des Nordens” genannt. Der Kilbroney Park ist der Grund, warum die meisten Menschen kommen – für die Spazierwege, den riesigen Cloughmore Stone darüber und ein Mountainbike-Trail-Netzwerk, das Irlands erste beiden offiziellen Downhill-Strecken umfasst. Eine Sache, die man vor der Anreise wissen sollte: Das Parken in Kilbroney ist nicht mehr kostenlos (mehr dazu unten).

Geschichte und Hintergrund

Der Name Rostrevor verbindet das irische ros, ein bewaldetes Vorgebirge, mit dem Nachnamen von Sir Edward Trevor, einem walisischen Siedler, der im frühen 17. Jahrhundert ankam. Bevor die Trevors den Ort umbenannten, hieß das Gebiet Caisleán Ruaidhrí (Castle Rory), nach einem Magennis-Herrscher von Iveagh.

Das Dorf trägt seine Legenden offen zur Schau. Ein Hochkreuz aus dem 9. Jahrhundert steht auf dem örtlichen Friedhof; die alte Glocke der St Bronach war einst in einer Eiche versteckt; und das Ross Monument aus Granit, ein 1826 errichteter Obelisk, erinnert an Generalmajor Robert Ross, der die britischen Truppen befehligte, die im Krieg von 1812 Washington niederbrannten. Folklore ist noch immer ein lebendiger Teil des Ortes, vor allem im Fairy Glen und in der Geschichte des Cloughmore Stone, den der Riese Finn McCool der Sage nach über den Lough geschleudert haben soll.

Was man sehen und unternehmen kann

Kilbroney Park und der Cloughmore Stone

Der Kilbroney Park, das ehemalige Anwesen der Familie Ross, ist das Herz der Outdoor-Aktivitäten hier und teilt sich in unteres Parkgelände und obere Waldwege. Highlights:

• Cloughmore Stone – ein 50 Tonnen schwerer Granitfindling, der etwa 1.000 ft (300 m) über dem Dorf am Slieve Martin thront. Geologen nennen ihn einen Findling; der Legende nach warf Finn McCool ihn von den Cooley Mountains. Wer ihn siebenmal umrundet, dem bringt das Glück, heißt es.
• Kodak Corner – ein Aussichtspunkt direkt hinter dem Stein, mit dem Blick über den Carlingford Lough bis zum Meer.
• Narnia Trail – ein halbe Meile langer Familienweg, der durch einen hölzernen Kleiderschrank beginnt, mit sieben Skulpturen des irischen Künstlers Maurice Harron entlang des Weges, darunter Aslan, die Weiße Hexe und Mr Tumnus.
• Tree Trail – eine zwei Meilen lange Schleife durch seltene Exemplar-Bäume, darunter die preisgekrönte Steineiche „Old Homer”.
• Ausstattung – ein Spielplatz, Tennisplätze, Café und Picknickbereich machen einen ganzen Tag leicht.

Fairy Glen Walk

Der Fairy Glen folgt dem Kilbroney River von der Brücke am Parkeingang und schlängelt sich durch Flusswiese, Wald und offenes Parkgelände. Er ist beliebt bei Anglern, die auf Bach- und Meerforelle angeln, und bei Spaziergängern, die wegen des schattigen, ruhigen Abschnitts kommen, der dem Ort seinen Namen gab. Der Weg ist gut gepflegt und eignet sich ebenso für einen gemütlichen Spaziergang wie für einen zügigen Fußmarsch.

Mountainbiking

Der Rostrevor Forest beherbergt ein umfangreiches Trail-Netzwerk, das von Bike Mourne betrieben wird, darunter Irlands erste beiden offiziellen Downhill-Strecken, neben mittelschweren roten Routen und anspruchsvolleren schwarzen und extremen Linien. Ein Uplift-Service bringt Fahrer vom Parkplatz des Kilbroney Park zu den höher gelegenen Trail-Einstiegen, was den Anstieg erspart und den Ort zu einem Magneten für Radfahrer aus weit über das Dorf hinaus macht. E-Bike-Touren sind für ein entspannteres Tempo erhältlich.

Kulturelle und historische Highlights

• Fiddler’s Green International Festival – seit 1987 ein mehrtägiges Event mit Konzerten, Workshops, traditionellen Tänzen und Kunstausstellungen im ganzen Dorf.
• Ross Monument – der Granitobelisk von 1826 an der Shore Road, zu Ehren von General Robert Ross.
• Kilfeaghan Dolmen – ein neolithischer Dolmen an der Straße nach Kilkeel, unter einem massiven Deckstein.

Essen, Trinken und Unterkunft

• The Oystercatcher – Boutique-Hotel am Ufer des Lough mit Dachterrasse.
• The Rostrevor Inn – ein Gasthof aus dem 18. Jahrhundert mit Zimmern mit eigenem Bad, einer traditionellen Bar und einem Bistro, das auf lokale Meeresfrüchte setzt.
• Rostrevor Mountain Lodge – Glamping-Pods und Lodge-Zimmer für einen naturverbundenen Aufenthalt.
• The Old School House Café – ein restauriertes Schulgebäude mit herzhaften irischen Frühstücken und gutem Kaffee.
• The Church – eine ehemalige Kapelle, die zum Bistro an der Cloughmore Road wurde, mit eindrucksvollen Bögen und kontinentaler Speisekarte.

Praktische Informationen

Anreise

Rostrevor liegt neun Meilen nordwestlich von Newry und etwa 46 Meilen südlich von Belfast. Die A2 (Shore Road) bietet eine landschaftlich reizvolle Küstenfahrt von Newry, und die Ulsterbus-Linie 39 sorgt für regelmäßige öffentliche Verkehrsanbindung. Radfahrer erreichen das Dorf über die Mourne Coastal Route oder mit einer E-Bike-Tour von Bike Mourne, die alle im Dorfzentrum enden.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

• Ardglass – Village and Historic Castle – eine Küstenfahrt nach Osten, mit mittelalterlicher Burg und historischem Hafen.
• Bagenal’s Castle – das Herrenhaus aus dem 16. Jahrhundert in Newry, mit Führungen.
• Ballyhalbert – Ireland’s Easternmost Village – ein Ort am Meer mit langem Strand und Küstenwanderungen.
• Bangor Abbey – eine frühchristliche Stätte nördlich von Belfast.
• Ben Crom Mountain, Dam and Reservoir – Wandern und Angeln in den Mournes, erreichbar über die A2.

Am Wochenende früh anreisen, um einen Parkplatz in der Nähe des Cafés zu bekommen, und bei jedem Wetter eine winddichte Schicht einpacken – die Brise am Lough zieht schnell auf, aber der Blick vom Kodak Corner macht den Aufstieg wett.