Überblick
Der Royal Canal steigt durch Killucan über eine Schleusentreppe von acht Schleusen auf zwei Kilometern an und verläuft dann für die nächsten 27 km völlig eben. Diese Schleusentreppe und der autofreie Greenway, der heute dem Treidelpfad folgt, sind der Grund, warum die meisten hier anhalten. Das Dorf selbst liegt an der R156, etwa 15 km östlich von Mullingar und rund 60 km von Dublin entfernt: eine breite, gemütliche Marktstraße aus Kalkstein aus dem frühen 19. Jahrhundert, mit dem Kanal 2 km nördlich. Killucan und das benachbarte Rathwire hatten bei der Volkszählung 2016 zusammen 1.370 Einwohner.
Wenn du eine Stunde Zeit hast, geh oder fahr die Schleusentreppe vom Greenway-Parkplatz aus ab. Das ist das Eine hier, das du anderswo am Kanal nicht besser sehen wirst.
Geschichte & Erbe
Killucan hat eine längere Vergangenheit, als seine Größe vermuten lässt. 1210 kämpfte und gewann König Johann hier eine Schlacht gegen die de Lacys und nahm die Unterwerfung von Cathal Crobderg O’Connor, König von Connacht, entgegen. Der Name wird meist als Cill Lucaine, „Kirche des Lucaine“, gedeutet, könnte aber auch eine Verfälschung von Etchén sein, dem Bischof von Clonfad, an den die heutige Kirche erinnert.
Diese Kirche, St Etchén’s Church of Ireland, wurde 1802 an einem Ort erbaut, an dem seit dem zwölften Jahrhundert eine Kirche steht, und sie bewahrt einen Kelch aus dem 13. Jahrhundert und ein Grabmal aus dem 15. Jahrhundert. Die katholische St Joseph’s (um 1840, neugotisch) steht in Rathwire, und St Mary’s im nahen Raharney.
Die Kalksteinfassaden entlang der Hauptstraße sind einen langsamen Blick wert. Die meisten wurden im frühen 19. Jahrhundert von zwei örtlichen Steinmetzen, Thomas und William Keegan, unter der Schirmherrschaft von Lord Longford gehauen. Der Royal Canal erreichte das Dorf 1805 und die Midland Great Western Railway 1848; der Bahnhof im nahen Riverstown soll 1963 geschlossen worden sein.
Was man sehen und tun kann
- Der Killucan Flight und der Royal Canal Greenway – der restaurierte Treidelpfad verläuft autofrei und eben an den acht Schleusen der Treppe vorbei, die die Boote über den Anstieg hob, bevor der lange, ebene Haltung östlich des Dorfes beginnt. Er eignet sich für eine gemütliche Radtour, einen Lauf oder einen Spaziergang, und der Hauptweg ist rollstuhlgeeignet, auch wenn einige historische Schleusenausstattungen schmale Lücken lassen.
Praktische Informationen
Bus Éireann-Linie 115C fährt zwischen Enfield, Killucan und Mullingar, mit Halt in der Nähe von The Old Glebe; das ist die nützliche Verbindung, nicht die 115A. Mit dem Auto bietet die R156 direkten Zugang, und es gibt kostenloses Parken auf der Straße im Dorf. Auf dem Greenway solltest du Wasser und ein Reparaturset mitnehmen, denn die Versorgung entlang des Treidelpfads ist weit verteilt.
Die Unterkunftsmöglichkeiten im Dorf sind begrenzt: Cunningham’s hat Gästezimmer und einen Campingplatz, und Mullingar, etwa 15 Minuten westlich, bietet die größere Auswahl an Hotels und B&Bs. Der örtliche GAA-Club stellt Senioren-Fußballmannschaften, gewann 2005 die Westmeath Intermediate Football Championship und ist seitdem in der Liga geblieben.
Für den Schleusenstatus und die Wasserstraßenregeln informiere dich vor einer Bootstour bei Waterways Ireland. Wenn du radelst: Die Nebensaison ist ruhiger, und die Kalksteinmauern des Treidelpfads fangen das beste Licht am frühen Morgen ein.