Überblick
Der Mangerton ist eine große, breite Moorkuppe, kein felsiger Gipfel. Mit 838 m ist er der höchste Berg, der vollständig im Killarney National Park in County Kerry liegt. Während die benachbarten MacGillycuddy’s Reeks aus lauter Graten und Fels bestehen, hast du am Mangerton auf dem gesamten Weg nach oben weiches, schwammiges Deckenmoor unter den Füßen. Der irische Name An Mhangarta wird meist als „der langhaarige Berg“ gedeutet, manche führen ihn aber auch auf mangartach zurück, „bebend“ oder „sich bewegend“ – eine treffende Beschreibung für den nassen Untergrund an den Südhängen.
Wenn du nur das Highlight willst, lass den Gipfel links liegen. Der Hin- und Rückweg zum Devil’s Punchbowl beschert dir den einen großen Anblick dieses Bergs – einen dunklen Karsee in einem von Felswänden umschlossenen Kessel – ohne das eintönige Plateau dahinter. Der Vermessungspunkt ist etwas für Leute, die Listen abhaken.
Wanderrouten
Der übliche Startpunkt ist der Parkplatz Mangerton Mountain an der Mangerton Road, eine ausgeschilderte Abzweigung rund 6 km südöstlich der Stadt Killarney (bei Gortagullane gibt es einen kleineren Alternativparkplatz, auch Upper Torc wird genutzt). Vom Parkplatz führt ein ausgetretener Weg stetig hinauf auf den offenen Berg. Drei Möglichkeiten:
- Hin und zurück zum Punchbowl (rund 9,9 km, ca. 3 Stunden): die kürzere Tour mit dem besseren Verhältnis von Aufwand und Ertrag – direkt hinauf zum Kar und auf demselben Weg zurück, mit derselben Aussicht als Höhepunkt.
- Gipfelrunde (rund 10 km, 4–5 Stunden): vorbei am Punchbowl, über das moorige Plateau zum Vermessungspunkt und wieder zurück.
- Mangerton Circular (rund 14 km, ca. 4,5 Stunden): der große Bogen mit Horse’s Glen und seinen Seen – anstrengend und nur bei klarem Wetter lohnend.
Die Wege sind mit Steinmännchen und Markierungen versehen, doch das Plateau ist offen und ohne markante Orientierungspunkte. Nimm also Karte und Kompass mit und wisse, wie man damit umgeht. Ein GPX-Track zum Herunterladen hilft, ersetzt aber keine Navigation.
Der Devil’s Punchbowl und die Gletscherseen
Auf etwa 670 m liegt der Devil’s Punchbowl (Poll Ifrinn), das prägende Merkmal des Bergs: ein tiefes, ovales Kar, von eiszeitlichen Gletschern ausgeschürft, mit einem dunklen, stillen See, der einen Großteil der Zeit unter tief hängenden Wolken liegt. Sein Abfluss speist den Owengarriff River, der über den Torc Waterfall zu den Lakes of Killarney hinabstürzt.
Drei weitere Gletscherseen ergießen sich aus den Karen in den Horse’s Glen: Lough Garagarry, Lough Mannagh und der hängende Lough Erhogh, der auf einer Stufe über den anderen liegt. Das Plateau dazwischen besteht aus devonischem Sandstein unter einer dicken Haut aus Deckenmoor, alles Bulte und Torfkanten. Bei schlechter Sicht ist das wirklich desorientierend, und das ist der ehrliche Vorbehalt zu diesem Berg: Die Kerry Mountain Rescue rückt hier mehr als einmal pro Saison aus, meist zu Wanderern, die im Nebel den Weg verloren haben. Am Startpunkt hängt eine Hinweistafel der Bergrettung – lies sie.
Geschichte und Legende
An der weit nördlichen Flanke liegt die Schlachtstätte von Tooreencormick (Tuairín Cormaic), Schauplatz eines Zusammenstoßes zwischen den Mac Cárthaigh und den anglonormannischen FitzGeralds im 13. Jahrhundert, heute durch ein Steinmonument gekennzeichnet.
Die Folklore ist unterhaltsamer. Eine Erzählung berichtet, wie der Clanchef O’Donoghue Ross auf dem Berg mit dem Teufel speiste; nach einem Streit schlug O’Donoghue zu und rannte davon, worauf der Teufel ein Stück aus dem Gipfel biss und es ihm hinterherschleuderte. Der Clanchef duckte sich, der Fels flog weiter und landete in Tipperary als Rock of Cashel, und das zurückgebliebene Loch füllte sich zum Punchbowl. Eine andere Geschichte macht das Kar zum Versteck des Liebespaars Diarmuid und Gráinne.
Tierwelt
Oberhalb der Baumgrenze wachsen im Moor Fettkraut, Sumpfveilchen und Zwergweide, im Sommer färben Heidekraut und Stechginster die unteren Hänge. Über den Karen kreisen Kolkraben, Turmfalken und Wanderfalken. Am schönsten aber sind die Hirsche: Rudel von Rot- und Sikawild äsen in den höheren Lagen, oft in Sichtweite des Wegs, und während der Brunft im Herbst hörst du die Hirsche über das Plateau röhren.
Praktische Hinweise und Sicherheit
- Parken: Kostenlos am Parkplatz Mangerton Road, ganzjährig. Keine öffentlichen Verkehrsmittel zum Startpunkt – entweder Taxi ab Killarney oder eigenes Auto.
- Einrichtungen: Am Berg keine. Wasser, Verpflegung und Kleidung zum Wechseln selbst mitbringen.
- Ausrüstung: Wasserdichte Stiefel sind auf diesem Untergrund Pflicht, dazu Regenkleidung, eine warme Schicht und eine Stirnlampe. Der Handyempfang am Gipfel ist unzuverlässig.
- Hunde: An der Leine willkommen, zum Schutz von Weidevieh und brütenden Vögeln.
- Wetter: Die Bedingungen schlagen schnell um – Nebel, Wind und ein deutlicher Temperatursturz. Brich früh auf, sag jemandem, wo du unterwegs bist, und kehr um, wenn die Wolken herunterkommen.
In der Umgebung
Beim Abstieg führt die Old Kenmare Road zurück zu Killarneys Hauptattraktionen. Der Torc Waterfall, gespeist vom Abfluss des Punchbowl, ist ein Zwei-Minuten-Stopp nahe der Straße. Ruhiger geht es im Black Valley weiter, mit flachen Waldwegen, oder du kehrst in Beaufort für Kaffee und Vorräte ein.
Geh den Punchbowl an einem klaren Nachmittag hin und zurück, wenn sich die Wolken meist vom Plateau heben, zieh feste Stiefel an und plane drei Stunden ein. Der dunkle See in seinem Kessel aus Felswänden ist der eigentliche Sinn dieser Wanderung – alles darüber ist Zugabe.