Überblick
Der Grund, warum in Mount Stewart Palmen, Eukalyptus und andere subtropische Pflanzen wachsen, ist das Klima: Das Anwesen liegt am geschützten Ostufer des Strangford Lough, 24 km südöstlich von Belfast, in der milden, feuchten Luft des Nordatlantikstroms. Der National Trust betreibt ein neoklassizistisches Haus aus dem 19. Jahrhundert, mehr als 70 Acres formaler Gärten, einen Seeuferweg und die achteckige Temple-of-the-Winds-Folly oberhalb des Lough. Edith, Lady Londonderry, legte die kühnen Bepflanzungskonzepte ab 1915 an, und die Gärten werden regelmäßig zu den zehn besten der Welt gezählt.
Geschichte
Das ursprüngliche Anwesen, damals Mount Pleasant, wurde 1744 von Alexander Stewart, einem presbyterianischen Leinenhändler, gekauft. Über zwei Jahrhunderte machte die Familie Stewart – später die Vane-Tempest-Stewarts, Marquesses of Londonderry – aus dem bescheidenen Haus ein politisches Zentrum. Zu den Bewohnern gehörten Viscount Castlereagh, der britische Außenminister beim Wiener Kongress, und der 7. Marquess, ein ehemaliger Luftfahrtminister, der in den 1930er-Jahren den deutschen Botschafter empfing.
Im frühen 19. Jahrhundert ließ der 3. Marquess die Fassade im großen neoklassizistischen Stil neu errichten und fügte den zentralen ionischen Portikus sowie die beiden Dachkuppeln hinzu, die noch heute die Haupthalle erhellen. Nach einer Zeit der Vernachlässigung erbte Lady Edith das Anwesen 1915 und gestaltete die Gärten neu, wobei sie den italienischen, spanischen, Shamrock-, Mairi- und Sunken-Garten schuf.
Die letzte Bewohnerin der Familie, Lady Mairi Bury, übergab das Haus und seinen Inhalt 1977 dem National Trust. Eine dreijährige Restaurierung, die 2015 abgeschlossen wurde, stellte die Innenräume in ihrem Zustand der 1950er-Jahre wieder her.
Was man sehen und tun kann
Wenn du wenig Zeit hast, verbringe sie in den Gärten statt im Haus – die Top-Ten-Weltrangliste bezieht sich auf die Bepflanzung, nicht auf die Räume im Inneren, und der Italian Garden mit seinen farbenfrohen Parterres ist der, den du dir zuerst ansehen solltest.
| Besonderheit | Highlights |
|---|---|
| Das Haus | Die von einer Dachkuppel beleuchtete Haupthalle, das gelbe Esszimmer (einst Gastgeber für Winston Churchill), die schwarz-weiße Steinhalle mit Rüstungen der französischen Kaisergarde und eine Porträtsammlung, die Napoleon III. umfasst. |
| Temple of the Winds | Entworfen von James „Athenian“ Stuart (1782–83), spiegelt die achteckige Folly den antiken Turm der Winde in Athen wider, mit Blick über den Strangford Lough. |
| Italian Garden | Geometrische Parterres in Rot-, Gelb- und Orangetönen, klassische Statuen und eine mit Hermen geschmückte Südmauer, die auf Lady Londonderrys selbsternannte „Circe“ verweist. |
| Spanish Garden | Zypressenarkaden, ein mit blaugrünen Kacheln ausgekleidetes Wasserparterre und ein lachsfarbener Kalkstein-Brunnenkopf, der von der Chelsea Flower Show 1926 gerettet wurde. |
| Shamrock Garden | Formschnitt aus der irischen Mythologie, eine Kinderbuch-Hecke und eine Formorian-Figur, die auf die lokale Folklore anspielt. |
| Mairi Garden | Blau-weiße Beete in den Farben der Familie Stewart, mit einer Bronzemarkierung zur Geburt von Lady Mairi. |
| Lake Walk | Ein 0,6 Meilen langer, überwiegend ebener Rundweg um einen sieben Acre großen See, vorbei an der privaten Grabstätte Tír na nÓg, einem alten Steg und einem Rhododendronbestand. Rollstuhlgeeignet, einige Abschnitte sind jedoch kiesig. |
| Fernery und Walled Rose Garden | Restaurierte Farne und ein historischer Rosengarten – die ruhigeren, waldartigen Ecken. |
Jenseits der formalen Gärten bietet das Anwesen 12 km Wege durch Wälder, Ackerland und die Drumlin-Landschaft der Ards-Halbinsel. Du kannst rote Eichhörnchen, Robben vom Lough Lookout aus und brütende Seevögel beobachten.
Zwei ehrliche Hinweise, bevor du losfährst. Der Temple of the Winds ist derzeit wegen Restaurierungsarbeiten geschlossen, und der Aufzug im Haus ist außer Betrieb, obwohl das Personal bei der Ankunft alternative Routen arrangieren kann.
Öffnungszeiten
| Bereich | Öffnungszeiten (2026) |
|---|---|
| Haus | 11–16 Uhr (letzter Einlass 16 Uhr). Geschlossen am Montag, 13. April 2026, und an allen Freitagen von April–Juni und September–Oktober. Geschlossen von November–März. |
| Formale Gärten | 10–17 Uhr (an denselben Freitagen geschlossen wie das Haus). Rasenflächen schließen im Winter. |
| Temple of the Winds | Geschlossen (in Restaurierung). |
| Wege und Lake Walk | 10–17 Uhr, ganzjährig zugänglich. |
| Tea-Room | 10–16.30 Uhr (am Wochenende und an Feiertagen bis 17 Uhr). |
| Shop und Pflanzengärtnerei | 10–16.45 Uhr (geschlossen am 1. und 2. Weihnachtstag). |
Tickets
| Besuchertyp | Preis (ohne Gift Aid) |
|---|---|
| Erwachsene (18+) | £16,00 |
| Kinder (5–17) | £8,00 (unter 5 kostenlos) |
| Familie (2 Erwachsene + bis zu 3 Kinder) | £40,00 |
| Familie (1 Erwachsener + bis zu 3 Kinder) | £24,00 |
| Gruppe (Erwachsene) | £15,20 |
| Gruppe (Kinder) | £7,60 |
| National-Trust-Mitglieder | Kostenlos |
Gruppenpreise müssen mindestens zwei Wochen im Voraus über [email protected] gebucht werden. Mit Gift Aid reduziert sich der Preis um £1,60 pro Erwachsenem und £0,80 pro Kind.
Ausstattung und Barrierefreiheit
- Parken – Zwei Parkplätze mit fester Decke (Parkplatz 1 am nächsten zum Haus, Parkplatz 2 näher an den Wegen). Für Mitglieder kostenlos, sonst gebührenpflichtig. Barrierefreie Stellplätze auf Parkplatz 1 und zwei breitere Buchten auf Parkplatz 2, mit Ladestationen für Elektroautos auf Parkplatz 1.
- Hunde – An der Leine auf dem gesamten Gelände, mit einem Freilaufbereich neben der Shepherd’s Hut für Mitglieder und zahlende Besucher.
- Rollstuhlverleih – Innen- und Außenrollstühle an der Rezeption (Reservierung erforderlich). Der Lake Walk und die Hauptwege der Gärten sind rollstuhlgeeignet; einige Gartenräume haben Stufen.
- Elektromobile – Zwei auf Anfrage verfügbar.
- Changing Places – Eine voll ausgestattete Einrichtung hinter dem Toilettengebäude auf Parkplatz 1; ein RADAR-Schlüssel ist erforderlich (an der Rezeption erhältlich).
- Barrierefreie Toiletten – Auf Parkplatz 1, im Innenhof, an der Rezeption und neben dem Temple of the Winds, alle mit Wickelmöglichkeit.
- Induktionsschleifen – In der Rezeption, im Tea-Room und im Shop.
- WLAN – Kostenlos in der Rezeption, im Innenhof und im Tea-Room.
Veranstaltungen
Ein ganzjähriges Programm umfasst Jazz in the Garden an Sommerabenden, spezialisierte Pflanzenmessen, eine Ostereiersuche, den Halloween-Spaziergang „Spooky Gardens“, Winterwatch-Wildtierwanderungen und Kinderworkshops in den Schulferien. Termine findest du im Veranstaltungskalender des National Trust.
In der Nähe
- Grey Abbey – Ruinen eines Zisterzienserklosters aus dem 12. Jahrhundert.
- Castle Ward – Historisches Haus und Anwesen, Drehort für Game of Thrones.
- Bangor Abbey – Frühchristliche Klosteranlage mit einem quadratischen Turm aus dem 14. Jahrhundert.
- Strangford Lough Lookout – Zum Beobachten von Robben und Vögeln.
- WWT Castle Espie Wetland Centre – Wasservögel und Feuchtgebietslebensräume.
Praktische Informationen
Anreise – Von Belfast nimm die A20 in südöstlicher Richtung nach Newtownards und folge der A20 (Portaferry Road) entlang des Ufers des Strangford Lough. Das Anwesen liegt 15 Meilen (etwa 40 Minuten) mit dem Auto entfernt. Die Ulsterbus-Linien 9 und 10 halten am Tor („Cunningburn Mount Stewart House and Gardens“). Der nächste Bahnhof ist Bangor, etwa 10 Meilen entfernt.
Beste Reisezeit – Im Frühling (April–Mai) blühen die Rhododendren und Azaleen; der Sommer bringt volle Farbenpracht in den formalen Gärten und das längste Tageslicht für den Lake Walk; der Herbst bringt die Laubfärbung. Im Winter schließt das Haus, aber die Gärten und Wege bleiben täglich geöffnet.
Kontakt – Telefon +44 (0) 28 4278 8387, E-Mail [email protected], Website https://www.nationaltrust.org.uk/visit/northern-ireland/mount-stewart