Überblick
Der Ardglass Golf Club spielt von einem Clubhaus aus, das ein befestigtes Kaufmannslager war, bevor Kolumbus segelte: Ardglass Castle stammt aus der Zeit um 1405 oder früher, was es zu einem der ältesten Gebäude überhaupt macht, das noch immer als Golfclubhaus genutzt wird. Das Schloss steht auf Ringfad (irisch: An Rinn Fhada, „die lange Landzunge“), einem 225,8 Acre großen townland (historische Landeinheit) in der Zivilgemeinde Ardglass, das sich zwischen dem Hafen von Ardglass und dem Dorf Killough in die Irische See schmiegt und den südlichen Rand der Coney Island Bay bildet. Der größte Teil des Inneren ist der Golfplatz; für Nicht-Golfer lohnt sich der Uferweg und, an klaren Tagen, der Blick auf die Mournes jenseits des Wassers.
Küstenwanderungen & Landschaft
Der Uferweg verbindet den Hafen von Ardglass mit Ringfad Point und führt weiter nach Süden Richtung Killough, auf einer Mischung aus befestigtem Weg und natürlichem Gelände, das die meisten Wanderer gut bewältigen. Geht man Richtung Landspitze, öffnet sich der Blick über das Wasser, mit den Mourne Mountains am Horizont an klaren Tagen, während die Küstenlinie in felsige Plattformen und Gezeitentümpel zerfällt. Am schönsten ist es bei Ebbe, wenn die freiliegenden Felsen und die stillen Buchten erreichbar werden – prüft vor dem Aufbruch den Gezeitenkalender, denn dieses Timing macht den Unterschied zwischen einem guten Spaziergang und einer nassen Kraxelei.
Ardglass Golf Club
Der Ardglass Golf Club wurde 1896 als bescheidener Sieben-Loch-Platz gegründet und ist seitdem zu einem 18-Loch-Linksplatz herangewachsen, der sich über die Dünen bis zur Landzunge erstreckt, mit mehreren Löchern hart an der Küste und durchgehendem Meerblick. Das Clubhaus in Ardglass Castle ist selbst dann der Anziehungspunkt, wenn man nie einen Schläger in die Hand nimmt: ein steinernes, befestigtes Lagerhaus, das auch nach mehr als 600 Jahren noch täglich genutzt wird.
Ein ehrlicher Hinweis: Ein Großteil des Inneren der Halbinsel ist der Golfplatz, und das Begehen der Fairways hängt davon ab, dass der Spielbetrieb ruhig ist und der Club sein Einverständnis gibt. Haltet euch an der Küstenseite des Platzes, lasst den Golfern den Vortritt und plant nicht damit, an einem belebten Wochenende die Fairways zu überqueren.
Maritime Geschichte & lokale Legenden
Ringfad Point hat eine harte Bilanz mit Schiffen. 1827 wurde die Enterprise of Lynn, die Indigo, Baumwolle und Häute geladen hatte, hier an den Felsen zerstört; elf Menschen starben, darunter die eigene Familie des Kapitäns, und der Verlust wurde in einer Volksballade festgehalten, „The Wreck of the Enterprise“. 1941 lief der Dampfer Bereby – 1919 als War Raven gebaut – am 24. September auf dieselben Felsen, während er von Liverpool an die Goldküste segelte; diesmal kamen keine Menschen ums Leben und die Ladung wurde geborgen, eine formelle Untersuchung gab es nicht. Noch 2006 sank das Fischerboot Greenhill in der Nähe, zwei Besatzungsmitglieder kamen ums Leben. Es ist ein stiller Küstenabschnitt, aber kein sanfter.
Praktische Informationen für Besucher
- Anreise & Parken – Erreichbar über die A25 von Ardglass. Kostenlose Parkplätze am Parkplatz des Golfclubs und in der Nähe des Hafens von Ardglass; der Uferweg beginnt dort.
- Ausstattung – Keine auf Ringfad selbst. Die nächsten Pubs, Teestuben und Geschäfte gibt es in Ardglass, etwa zwei Kilometer entfernt.
- Barrierefreiheit – Die Zugangspunkte und die ersten Abschnitte des Weges sind für die meisten gut machbar, auch mit Rollstuhl und Kinderwagen, aber das Gelände wird Richtung Landspitze uneben und felsig.
- Beste Reisezeit – Ganzjährig geöffnet; im Sommer für langes Licht und ruhige See, im Herbst und Winter für dramatische Himmel und weniger Menschen. Immer zuerst die Gezeiten prüfen.
- Sicherheit – Felsen und niedrige Klippen werden nach Regen rutschig. Haltet Abstand zu den Kanten und beobachtet das Wetter.
Die weitere Umgebung erkunden
Eine kurze Fahrt ins Landesinnere bringt euch zum Ballynoe Stone Circle, einem prähistorischen Denkmal in offenen Feldern. Ardglass selbst hat eine arbeitende Fischereiflotte und ein mittelalterliches Schloss, und weiter entfernt bieten Slieve Donard und Strangford Lough weitere Wandermöglichkeiten und Wassersport in ganz County Down. Etwas landeinwärts liegt Lough Money, ein kleiner Süßwassersee, der für Vogelbeobachter einen Umweg wert ist; der Lough Money Loop nimmt einen Abschnitt des Lecale Way auf, der 75 km langen Route von Downpatrick nach Newcastle.
Besuche mit Familien & Wildtiere
Das offene Gelände und der sanfte erste Wegabschnitt machen Ringfad zu einem einfachen Familienausflug, mit Gezeitentümpeln und Muscheln, die Kinder am unteren Ufer beschäftigen. Lough Money zieht Reiher, Enten und Watvögel an, während die Dünen und Klippen Möwen und Seeschwalben Nistplätze bieten – nehmt ein Fernglas mit und geht leise vor.
Plant ein paar Stunden ein, um zur Landspitze hinauszugehen, und kehrt dann nach Ardglass zurück für einen Kaffee, bevor der Nachmittagswind vom Meer aufkommt.