Überblick
Im März 1908 errichteten zwei norwegische Geschäftsleute eine Walfangstation auf diesem zwei Hektar großen Gezeiten-Eiland vor der Küste von Mayo, und ihre verrosteten Überreste sind noch heute der Grund für einen Besuch. Rusheen Island (irisch: Roisín) liegt direkt vor der südöstlichen Spitze von Inishkea South, bei Ebbe mit der größeren Insel verbunden und bei steigendem Wasser vom Atlantik abgeschnitten. Es liegt im townland An Geata Mór Theas, in der Zivilgemeinde Kilmore, Baronie Erris. Die Insel ist winzig und baumlos, doch für einen windumtosten Punkt auf der Landkarte trägt sie eine bemerkenswerte Menge Geschichte.
Die Walfangstation
L.M. Christensen und Erling Lund gründeten hier 1908 die Arranmore Whaling Co., nach gescheiterten Unternehmungen auf den Shetlands und in Donegal, angelockt von Norwegens sich verschärfenden Umweltauflagen in der Heimat. Die Station beschäftigte 20 bis 40 Männer, die meisten von ihnen von Inishkea South, und in ihrem besten Jahr – 1909 – fing sie 102 Wale, darunter Blau-, Finn- und Pottwale. Sie war bis 1922 in Betrieb, obwohl die Fänge schon lange vor dem Ende spärlicher wurden.
Die Infrastruktur, die damals entstand, ist am Boden noch immer ablesbar: ein 12 Meter langer Steinpier, zylindrische Ölkessel, eine hölzerne Slipanlage, eine Küferei und Schmiede, Dampfwinden, eine Knochenmühle und eine Streuung von Schuppen und ein Verwaltungsgebäude. Bei Ebbe sind der Pier und die rostbefleckten Fundamente der deutlichste Anblick auf der Insel. Eine Kuriosität, die man wissen sollte, bevor man zwischen ihnen steht: 1908 brachte der Filmemacher Robert William Paul ein Team hierher und drehte Whaling Afloat and Ashore, das die Station bei der Arbeit zeigt – einige der frühesten bewegten Bilder der irischen Walfangindustrie.
Der Godstone
Lange vor den Walfängern hatte Rusheen spirituelles Gewicht für die Inishkea-Gemeinschaft. Die Inselbewohner verehrten eine kleine Terrakottafigur, bekannt als Godstone oder Naomhóg, die als Columbans Kissen galt, und schrieben ihr zu, Stürme zu beruhigen, die Kartoffelernte zu beschleunigen und Brände zu löschen. Die Verehrung brachte sie schließlich in Konflikt mit dem Gemeindepfarrer, Fr O’Reilly, der ihre Zerstörung anordnete; ihre Fragmente wurden ins Meer geworfen.
Das Ende des Insellebens
Das Inselleben endete mit einer einzigen Nacht. Ein Sturm im Oktober 1927 ertränkte zehn Fischer von Inishkea – darunter einen 14-jährigen Jungen und seinen Vater – als ihre currachs auf See überrascht wurden. Die Gemeinschaft erholte sich nie wieder, und die letzten Bewohner wurden 1932 evakuiert. Seitdem stehen die Inseln leer.
Was man sehen und tun kann
Ein Besuch auf Rusheen ist eine Übung in Timing und Reflexion. Wenn die Tide fällt, führt ein kurzer, flacher Weg über Sand- und Schlickflächen vom südöstlichen Ufer von Inishkea South zum Eiland. Es gibt keine Touren, keine Beschilderung, keine Einrichtungen – nur die Ruinen und das Wetter.
- Die Walfangruinen erkunden – der Pier und die skelettartigen Umrisse der Verarbeitungsgebäude lassen sich am besten bei Ebbe lesen, wenn das Layout des gesamten Betriebs offen liegt.
- Wildtiere beobachten – Kegelrobben versammeln sich an den niedrigen Küsten hier, besonders während des Winterhaarwechsels, und man kann Möwen, Seeschwalben und den einen oder anderen Wanderfalken sehen, der die Felsen abarbeitet.
- Die Meereslandschaft fotografieren – die Insel bietet ungehinderte Blicke über den Inishkea-Archipel, die Mullet-Halbinsel und den offenen Atlantik, das rostige Metall vor wechselnden Wattflächen.
Planung deines Besuchs
Rusheen hat keine Besuchereinrichtungen, Öffnungszeiten oder Eintrittsgebühren. Es ist vollständig selbstgeführt, und die Tide bestimmt das Geschehen.
- Die Gezeiten prüfen – der Zugang hängt vollständig von der Tide ab. Konsultiere die Gezeitenvorhersagen des Marine Institute für Blacksod oder Inishkea South und versuche, das Ufer gute 45 Minuten vor Niedrigwasser zu erreichen, damit du Zeit hast, überzusetzen, zu erkunden und zurückzukehren, bevor das Wasser zurückkommt.
- Schuhwerk und Sicherheit – die Überquerung führt über festen Sand und Schlickflächen, wird aber glitschig, wenn die Tide sich zu drehen beginnt. Trage robuste, rutschfeste Schuhe und behalte die Wasserlinie im Auge. Der Weg ist nicht rollstuhlgeeignet.
- Das Nötigste einpacken – bring Wasser, Snacks, eine wetterfeste Jacke und eine Tüte für deinen Abfall mit. Es gibt nichts auf der Insel oder auf dem Anmarschweg.
- Wetter – Die atlantischen Bedingungen wechseln schnell. Prüfe die Met-Éireann-Vorhersage für Erris und sei bereit, bei starkem Wind oder schlechter Sicht zu verschieben.
Anreise
Die meisten Besucher erreichen die Inishkea-Inseln mit einer Kleinboot-Tour ab Blacksod Pier – Anbieter wie Black Sod Sea Safari, Wild West Boat Tours und Belmullet Boat Charters bieten saisonale Überfahrten von rund 35 Minuten an, und das Parken am Pier ist kostenlos. Einmal an Land auf Inishkea South, folge der Küste nach Südosten zum Gezeitenzugang. Es gibt keine markierten Wege, also nimm dir Zeit, den Übergangspunkt zu finden und die Flächen zu lesen.
Stopps in der Nähe
Wenn du diesen Abschnitt der Mayo-Küste erkundest, verbinde ihn mit Bartragh Island, einem weiteren Gezeiten-Eiland vor der Erris-Küste, oder dem Wandern und Angeln rund um Blacksod Bay.
Praktische Details
- Irischer Name: Roisín
- Koordinaten: 54.1192° N, 10.2022° W
- Townland-Rang: 3.336. größtes im County Mayo
- Offizieller Ortsnameneintrag: Logainm.ie
Wenn du die Tide richtig timst, hast du die Ruinen ganz für dich allein – bis der Atlantik etwas anderes entscheidet und du dich zurück über die Flächen machst.