St Macartan’s (Forth Chapel)

Was es ist

St Macartan’s, vor Ort als Forth Chapel bekannt, ist eine kleine Landkapelle im Herzen des Clogher Valley, die sich 2022 dank einer Gemeinschaftsrestaurierung bis zur UK Church of the Year hocharbeitete und für dieselbe Arbeit 2021 einen Heritage Angel Award erhielt. Sie steht an der Springtown Road außerhalb von Augher, County Tyrone, auf dem Gelände eines alten Ráth – einer Ringburg –, woher auch der Name „the Forth“ stammt. Der Grund für den Besuch liegt im Inneren: vier Bleiglasfenster des Clarke Studio und die Geschichte, die sie erzählen. Wenn du eine halbe Stunde Zeit hast und ein Guide zur Stelle ist, sind die Fenster das, was du sehen solltest.

Die Fenster und ihre Geschichte

Die vier Fenster wurden alle 1922 eingesetzt, und drei davon gedenken der Familie Kavanagh, prominenter Gemeindemitglieder hier. Eines ehrt Rose Kavanagh (ca. 1859–1891), eine Schriftstellerin und Redakteurin, deren Lyrik die Aufmerksamkeit von W.B. Yeats erregte; ein anderes, das den heiligen Patrick darstellt, erinnert an ihre Schwester Katharine Campbell.

Das vierte ist dasjenige, das am weitesten trägt. Es gedenkt Erzbischof John Joseph Hughes (1797–1864), geboren in dieser Pfarrei, der auswanderte und der erste Erzbischof von New York wurde. Wesentlich auf sein Drängen hin wurde die St Patrick’s Cathedral an der Fifth Avenue gebaut. Dass ein Fenster in einer kleinen Kapelle in Tyrone eine direkte Verbindung zur berühmtesten katholischen Kathedrale Amerikas herstellt, ist die Art von Zusammenhang, den die ehrenamtlichen Guides am besten erklären können – und es lohnt sich, einen von ihnen zu erwischen, um die Geschichte zu hören.

Was es sonst noch zu sehen gibt

• Der Friedhof. Rose Kavanagh ist auf dem umliegenden Friedhof begraben. Ein großer Busch nahe der Grenze trägt eine lokale Überlieferung, dass er die Laternen von Katholiken verborgen habe, die in der Penal era zu geheimen Gottesdiensten kamen, als dieser erhöhte Ort der Überlieferung nach für Messen genutzt worden sein soll.
• Die Glocke. Eine historische Glocke, viele Jahre lang stumm, wurde 2022 im Rahmen derselben Gemeinschaftsaktion restauriert und wieder zum Läuten gebracht.
• Das Kruzifix. Hinter dem Altar hängt ein Messingkruzifix von Geraldine McKenna, einer ehemaligen ehrenamtlichen Guide – ein modernes Stück in altem Rahmen.
• Das Tal. Die Kapelle liegt hoch genug an der Springtown Road, um freie Blicke über das Clogher Valley zu bieten, und sie liegt sowohl am Carleton Trail als auch am Ulster Way, eignet sich also als Zwischenstopp auf einer längeren Wanderung.

Der Haken

Dies ist eine ehrenamtlich geführte, denkmalgeschützte Kapelle der Kategorie Grade B+, kein besetzter Besucherzentrum. Die Türen sind in der Regel täglich geöffnet, aber die Führungen, die die Fenster zum Leben erwecken, hängen davon ab, dass ein geschulter Freiwilliger verfügbar ist – bei Gruppen- oder Schulbesuchen also besser vorher anrufen oder schreiben. Die Kapelle wurde zwischen 1838 und 1846 erbaut und ist dem heiligen Macartan (gest. 506) geweiht, der der Überlieferung nach auf Anweisung des heiligen Patrick ein frühes Kloster im nahen Clogher gegründet haben soll.

Praktische Informationen

• Öffnungszeiten: täglich 9 bis 17 Uhr; die Türen sind in dieser Zeit in der Regel unverschlossen.
• Eintritt: frei, Spenden fließen in die Instandhaltung. Auch vorab gebuchte Gruppenführungen sind kostenlos.
• Kontakt: Telefon 07818 181 6979, E-Mail [email protected].
• Messe: Sonntag um 11.15 Uhr; während eines Gottesdienstes gilt die übliche Kirchenetikette.
• Anreise: Springtown Road, Augher, BT77 0EA, ab der A5, mit kostenlosen Parkplätzen vor Ort, kurzer Fußweg zur Tür, Behindertenparkplätze in der Nähe des Parkplatzes. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind dünn gesät: Die nächste Bushaltestelle liegt im Dorf Augher, etwa 1 km entfernt, mit Verbindungen nach Dungannon und Omagh.

In der Nähe

Verbinde die Kapelle mit dem breiteren Carleton Trail, der durch das Gelände führt, das der Romanautor William Carleton im 19. Jahrhundert kannte, oder fahre weiter zum Knockmany Passage Grave, einem neolithischen Grab auf einem bewaldeten Hügelgipfel, nur ein kurzes Stück entfernt.