Resumen
Lo mejor de los Cliffs of Magho se consigue con poco esfuerzo: una corta carretera forestal que sube por el bosque de Lough Navar termina en un aparcamiento y un banco-mirador situado justo en lo alto del escarpe, con una vista que se extiende sobre el Lower Lough Erne hasta Donegal, Sligo y Tyrone, y que en un día despejado alcanza el Atlántico. Los acantilados forman una pared de piedra caliza de unos 9 km de longitud, cuyo frente cae unos 300 m hasta el agua. Si solo quieres la vista, sube en coche hasta arriba y camina unos pasos. Si prefieres ganártela, hay una subida de verdad desde la orilla del lago.
Geología y fauna
La cara del acantilado parece un diagrama. Aquí se apilan tres unidades del Carbonífero: la Dartry Limestone superior, la Glencar Limestone debajo y, en la base, la más antigua Benbulben Shale, todas ellas moldeadas después por las capas de hielo que excavaron estos valles.
Los acantilados están declarados Área de Especial Interés Científico (ASSI, por sus siglas en inglés). Su roca húmeda y rica en cal es el único lugar conocido del Reino Unido donde crece el musgo irlandés Seligeria oelandica, lo que los convierte en un sitio de gran interés para los botánicos; además, el bosque resguardado de la parte baja es de los más ricos en especies forestales de Irlanda del Norte, con plantas poco comunes como el nido de ave. El escarpe también es importante para las aves reproductoras. Unos paneles interpretativos a lo largo de la cima del acantilado explican cómo la piedra caliza y el retroceso del hielo dieron forma al paisaje.
Las estaciones cambian su carácter: flores silvestres y mariposas en primavera, luz larga en verano, bosque cobrizo contra la roca pálida en otoño y, en invierno, la estructura desnuda del escarpe bajo una luz fría y nítida.
El memorial de 1943 y el estatus de Geoparque
Una placa discreta cerca de la cima recuerda una pérdida en tiempos de guerra. En noviembre de 1943, un hidroavión Short Sunderland de la Royal Air Force, el W4036, chocó contra el escarpe durante un vuelo de entrenamiento desde el Lough Erne; tres de los tripulantes murieron. Desde 2007, los acantilados forman parte del Marble Arch Caves Global Geopark – hoy el Cuilcagh Lakelands UNESCO Global Geopark –, lo que los conecta con una red más amplia de cuevas, ríos subterráneos y pavimentos de piedra caliza en toda la región.
La ruta a pie
El Magho Cliffs Walk es un sendero lineal de 2,5 km (1,5 millas) a lo largo del borde del bosque y de la cima del acantilado, clasificado como difícil por sus pronunciados desniveles, el terreno irregular y los tramos expuestos. Puedes hacerlo en cualquiera de las dos direcciones:
- De arriba abajo – Empieza en el aparcamiento del mirador cerca de la cima (código postal BT93 6AH) para disfrutar primero de la gran vista y luego desciende por bosques y claros.
- De abajo arriba – Empieza en el aparcamiento de Loughshore Road, junto al lago (con aseos públicos), y sube por la pista forestal hacia el escarpe.
La superficie es de tierra natural y pista forestal cubierta de raíces, así que lleva botas de montaña adecuadas. Se permiten perros, pero deben ir bajo control. Los caminantes de AllTrails consideran que de febrero a septiembre es la mejor época del año para hacerla.
Información práctica
- Aparcamiento: Dos aparcamientos: el de arriba, al final de la Lough Navar Forest Drive, y el de abajo, en Loughshore Road, que tiene aseos.
- Servicios: Hay un banco-mirador arriba, pero no hay tienda ni cafetería, así que lleva tu propia comida y agua.
- Seguridad: El sendero discurre cerca de desniveles pronunciados. Mantente en el camino señalizado, no pierdas de vista a los niños y a los perros, y aléjate del borde con viento fuerte o lluvia intensa. La niebla puede bajar rápidamente y dejar la visibilidad en nada.
- Cerca de allí: Los acantilados combinan bien con Enniskillen para los servicios de la ciudad, o con el Cuilcagh Boardwalk para una caminata de contraste por la turbera.
Calcula unas dos horas para la caminata de ida y vuelta, más el tiempo en el mirador, y consulta la previsión de la Met Office del Reino Unido antes de ir: en este borde expuesto de Fermanagh el tiempo cambia rápido y la niebla tapa la vista en cuestión de minutos.