Resumen
Conviene tener claro lo que se viene a ver: del castillo de Doon queda muy poco. Lo que permanece es la huella herbosa de una torre del homenaje normanda en una colina de 150 pies en el townland de Dooncastle, en la parroquia de Aughagower, a unas cuatro millas de Westport. La recompensa está en el emplazamiento más que en las piedras. Desde la cima ovalada –de unos 40 a 60 yardas por 20–, el terreno desciende hasta una larga vista al noreste hacia Islandeady y Aille, donde la familia McPhilpin poseía otros castillos. Un sendero corto sin pavimentar sube desde un arcén de la carretera; diez minutos de subida y diez de bajada es lo razonable.
Historia
La colina albergó un fuerte gaélico anterior, el Dún Mughdhord, que da nombre al lugar (Caisleán an Dúin significa tautológicamente «castillo fuerte»). En 1133, Cormac MacCarthy y Conor O’Brien invadieron Connacht y lo destruyeron, junto con Dunmore. Más tarde se construyó un castillo normando en el mismo sitio.
La familia MacPhilbin poseyó Doon junto con Ayle, Aghle, Bellabourke y otros castillos de la zona. Cuando alguien se tomó la molestia de documentarlo, el lugar ya era una ruina, y el motivo forma parte de la historia: según los relatos locales, Lord Sligo se llevó sus piedras en carretas para ayudar a construir Westport House. Lo que hoy se distingue sobre el terreno –la torre del homenaje rectangular, de unos 40 por 27 pies, con tramos cortos de muro al oeste y al norte– es lo que quedó atrás.
Qué ver y hacer
No hay mucho más que hacer aparte de la subida y las vistas, que es el atractivo honesto del lugar. El contorno de la torre del homenaje se distingue con claridad entre la hierba y da una idea de su escala, y en un día despejado el panorama hacia el noreste sobre el mosaico de campos de Mayo es francamente bueno. No esperes el Atlántico, eso sí: pese a lo que pueda leerse en otros sitios, desde aquí no se ve el mar. El West Mayo Way pasa cerca, así que el castillo funciona mejor como un desvío breve integrado en una caminata más larga que como destino en sí mismo.
Información práctica
- Entrada: Gratuita; el lugar es campo abierto sin instalaciones, sin aseos y sin servicios de restauración.
- Aparcamiento: Un pequeño arcén en la R330 cerca de Aughagower con espacio para unos pocos coches. Un cartel señala hacia el oeste desde la carretera; la colina está justo ahí.
- Acceso: Un sendero corto sin pavimentar por terreno herboso e irregular con muros bajos de piedra. Conviene calzado resistente, y el suelo se vuelve resbaladizo tras la lluvia. No accesible en silla de ruedas.
- Perros: Bienvenidos con correa.
- Cómo llegar: Desde Westport, toma la R330 hacia el sureste en dirección a Aughagower durante unos 6 km y sigue el cartel local hacia el townland de Doon.
- Notas de temporada: La cima está expuesta y el viento puede ser fuerte incluso en verano. Mejor con luz diurna; no hay iluminación.
Atracciones cercanas
El castillo de Doon está a un paso del pueblo de Aughagower, con su torre redonda irlandesa, la iglesia de San Patricio y sus pozos sagrados. Westport queda a cuatro millas –merece la pena por Westport House, la propia finca que se llevó la piedra del castillo, y por la orilla de Clew Bay.