Panorámica general
Ladies View es el mirador con más paradas de toda la N71 entre Killarney y Kenmare, a unos 16 km (10 millas) del centro de Killarney y más o menos a mitad de camino de Kenmare. El motivo lo tienes delante: el Upper Lake de Killarney, las laderas boscosas del Long Range y las montañas del Parque Nacional de Killarney desplegándose al fondo. Es una parada construida a propósito, con cafetería, tienda de artesanía y dos zonas de observación, y como está en una ruta turística muy transitada rara vez se queda vacía.
Las vistas y qué esperar
El panorama cambia sin descanso según el tiempo. En un día despejado, el Long Range se recorta nítido contra el cielo; en una mañana de niebla, las nubes se posan sobre el Upper Lake y suavizan todo el valle. Purple Mountain y Torc Mountain se alzan a uno y otro lado de la aproximación a los lagos. Los fotógrafos suelen venir al amanecer o al atardecer, cuando la luz rasante acaricia el agua, y en el mirador hay prismáticos de pago, así que trae unas monedas. El viento se encajona aquí, de modo que lleva chaqueta incluso en verano.
Una historia real
El nombre se remonta a la visita de la reina Victoria a Killarney en 1861. La comitiva real, que recorría en carruaje de caballos lo que hoy es el Ring of Kerry, se detuvo en este punto, y se dice que las damas de compañía de la reina quedaron tan prendadas del valle y los lagos que el lugar acabó llevando su nombre. El topónimo se ha mantenido durante más de 160 años, y el Irish Times ha llegado a situar Ladies View entre los rincones más fotografiados de Irlanda. Aquella visita de 1861 impulsó además varias mejoras locales, entre ellas las obras en los jardines de Muckross House y la formalización de las rutas de carruajes por el parque.
Seguridad y aparcamiento
Hay dos aparcamientos, y elegir bien importa más de lo que cabría esperar. Si conduces tú, sáltate el primero (el de la cafetería) y usa el segundo, un poco más adelante por la N71 en dirección a Kenmare: tiene espacio para dar la vuelta y un paseo llano de unos 30 segundos hasta una plataforma panorámica. El aparcamiento de la cafetería es pequeño y está en una curva sin visibilidad, y salir marcha atrás con tráfico de frente puede ser realmente peligroso: en octubre de 2017, un coche de alquiler estuvo a punto de precipitarse por el borde del acantilado desde el primer mirador. Usa la cámara de marcha atrás si la tienes y no dejes nunca el coche en punto muerto en la pendiente.
Accesibilidad y servicios
La segunda plataforma panorámica, a la que se llega desde el aparcamiento superior, tiene un paseo pavimentado y llano, apto para sillas de ruedas y carritos de bebé. La cafetería y la tienda de artesanía están a pie de calle, con entrada sin escalones, y hay aseos adaptados. En la planta de arriba, la terraza descubierta de la cafetería, llamada Altitude, ofrece una vista panorámica de los lagos; se accede por escaleras, aunque el personal suele poder acomodar en la planta baja a quien lo prefiera.
Paradas y paseos cerca
A poca distancia en coche encontrarás:
- Torc Waterfall: una cascada de 20 metros entre bosque antiguo, a la que se llega por un sendero corto y bien acondicionado.
- Ross Castle: una casa torre del siglo XV a orillas del Lough Leane, con visitas guiadas y paseos en barco de temporada.
- Moll’s Gap: un puerto glaciar con vistas a los MacGillycuddy’s Reeks, unos kilómetros más adelante por la N71.
- The Old Kenmare Road: una histórica ruta de senderismo y ciclismo por los bosques del parque.
Información práctica
La cafetería y la tienda de artesanía abren a diario, de 10:00 a 18:30; el mirador y los aparcamientos están accesibles a cualquier hora. La entrada y el aparcamiento son gratuitos. El recinto forma parte del Parque Nacional de Killarney, así que no se puede tirar basura ni salirse de la carretera con el coche. Se admiten perros con correa cerca de las plataformas y los aparcamientos. Si recorres el Ring of Kerry en el sentido de las agujas del reloj desde Killarney, Ladies View aparece pronto: una buena primera parada antes de seguir hacia Kenmare o volver por el Gap of Dunloe.