Resumen
El Moat Theatre empezó su vida como escuela de los Christian Brothers. En 1960, el Moat Club, una sociedad de teatro y tenis de mesa de Naas, compró el edificio de Abbey Road, abrió un modesto teatro de 125 butacas en las salas inferiores hacia 1963 y, en 2003, lo vació y reconstruyó por completo como el estudio black-box de 200 butacas que es hoy, torre de tramoya incluida. Como las butacas son retráctiles, la misma sala puede acoger un íntimo concierto acústico una noche y una producción teatral a gran escala al día siguiente. Es el recinto de artes escénicas más activo del condado de Kildare fuera de las ciudades más grandes, y solo el vestíbulo –galería, cafetería, mercado de los viernes– ya merece una visita aunque no tengas entrada.
Programación
La programación combina espectáculos profesionales de gira, producciones de teatro amateur local y eventos comunitarios:
- Teatro y drama – Clásicos, dramaturgia irlandesa contemporánea y producciones propias de los grupos de teatro de Naas.
- Música y comedia – Noches de monólogos, conciertos acústicos, tributos y algún que otro concierto de música clásica.
- Espectáculos familiares y para jóvenes – Pantomima en Navidad, teatro infantil y muestras escolares.
Dos fechas destacan en el calendario: un Festival de Teatro en enero que reúne a un gran público local en pleno invierno, y el Moat Performing Arts Carnival a mediados de junio, un fin de semana de espectáculos escénicos en torno a un desfile callejero con tambores y espectáculos de marionetas. Como el estudio es pequeño, los espectáculos populares agotan las entradas rápidamente. La programación completa se actualiza semanalmente en la web del recinto; los precios varían según el espectáculo, entre unos 15 € y 33 € en los últimos carteles.
Galería, cafetería y mercado de los viernes
El vestíbulo funciona como galería de artes visuales gratuita, con exposiciones rotativas de pintores, fotógrafos y artistas de técnicas mixtas irlandeses. Está bien iluminado y es fácil de recorrer antes o después de un espectáculo. A su lado están la cafetería y el bar, con café, almuerzos ligeros y aperitivos antes de la función. Y desde 2019, ese mismo vestíbulo acoge cada viernes por la mañana un mercado de productos locales: artesanos de la zona que venden pan artesanal, verduras de temporada, artesanía y artículos para el hogar. Nada de ello requiere entrada para un espectáculo.
Historia y comunidad
El nombre «Moat» alude al antiguo motte que se encuentra a un corto paseo, en su día bastión de los reyes de Leinster. La historia del propio teatro es más corta pero ordenada: el Moat Club se hizo con la antigua escuela en 1960, gestionó una sala de 125 butacas desde 1963 y consiguió financiación a principios de los 2000 para modernizar el edificio conservando su fachada original de piedra. La reconstrucción de 2003 añadió la torre de tramoya, las butacas retráctiles y unas instalaciones de backstage adecuadas, elevando el aforo a 200.
El recinto mantiene su vínculo con la educación local, con talleres para escuelas y grupos de jóvenes de interpretación, escenografía, escritura de guiones y producción técnica, muchos de ellos gratuitos o a precio reducido.
Instalaciones
El edificio está diseñado para adaptarse:
- Butacas retráctiles que amplían o reducen el escenario según el espectáculo.
- Una torre de tramoya para iluminación y cambios de escenografía.
- Dos salas de ensayo y camerinos separados.
- Un vestíbulo sin escalones que conecta cafetería, galería y auditorio.
La disposición de una sola planta y el equipamiento audiovisual lo convierten también en una opción habitual para conferencias, jornadas de formación y eventos privados.
Cómo llegar y detalles prácticos
- Aparcamiento: El teatro no tiene aparcamiento propio. Usa el parking cercano del Kildare County Council o el estacionamiento en la calle en Abbey Street y Main Street. No dejes el coche en las rampas justo delante del edificio: son zonas de carga y descarga que se mantienen despejadas para el acceso de bomberos, hay multas y cepos en funcionamiento, y el teatro no se hace cargo de un coche inmovilizado.
- Transporte público: Los servicios de Bus Éireann paran en el centro de Naas, a un corto paseo. No hay estación de tren en Naas; las más cercanas son Sallins y Newbridge, en la línea de cercanías Dublín–Kildare, cada una a un corto trayecto en taxi desde el centro.
- Taquilla: Abierta durante el horario publicado. Las entradas pueden comprarse por internet o en persona, con descuentos habitualmente disponibles para estudiantes, mayores y familias; las reservas de grupo se gestionan directamente con el recinto.
Atracciones cercanas
Fáciles de incluir en un día más amplio por Kildare, aunque ninguna está a la puerta del teatro:
- Castletown House – Una gran casa del siglo XVIII con parque y visitas guiadas, al norte de Naas, en Celbridge.
- Irish National Stud & Gardens – Una yeguada en activo y jardines paisajísticos cerca de la localidad de Kildare, al sur.
- Donadea Forest Park – Senderos forestales señalizados y praderas abiertas, al oeste.
Si solo estás de paso, programa la visita para un viernes por la mañana: el mercado de productos locales se celebra desde media mañana en el vestíbulo y recorrerlo no cuesta nada. Para un espectáculo, reserva por internet con unas semanas de antelación: la black box es pequeña y las buenas noches se agotan pronto.